“子非我，安知我心中的愁苦？”娇莺扯了两下，没抢回来，干脆放开了手，“一条破布而已，你想拿就拿走吧，反正办法多的是，我心意已决，没有人能拦得了我。”
“好。那我拿走了。”
陈卿月说着，当着娇莺的面将那条腰带丢进了炭盆,烧了个干净。他转身拖了只高背椅在娇莺对面坐下。
“事情的经过我大概听说了。”陈卿月双手交叠放在膝上,轻轻道:“嫁去何家，就这么痛苦，比死还可怕么？”
娇莺没有接话，只是安静平躺在床上，盯着上面的横梁。
“如果是因为不喜欢那个人的话，我听说他的身体不是很好，也许都活不过这个月。”
陈卿月又道：“至于何家那对夫妻，人虽然不大好相处，但两人都上了年纪了，其实也没几年了。”陈卿月冷静分析，“父母之命，媒妁之言。婚姻不都是这样的吗。何况你根本没有见过何家那位，也许以后见了面，时间长了，就有感情了也不一定。以后的事情谁都说不准,你何必这样自寻短见？”
娇莺冷笑两声,道：“所以，你是来给何家当说客的？”
“不是。只是随口问问。”陈卿月摇了摇头。
至于为什么要问这些，他自己心中似乎也没有答案。
“那你是来做什么的？特地来看我的热闹，说风凉话么？如果没有其他的事情，请你滚。滚出去！陈公子，你什么都不懂！”娇莺抓起枕头砸在陈卿月脸上。
“怎么了？”
小学徒听到动静推门毛茸茸探了脑袋进来，陈卿月说了句“没什么”，摆手又把那小学徒打发走了。
“也许吧。”陈卿月接着先前的话题说，顿了顿，又道：“但我可以给你提供另外一条选择。”
娇莺讽刺道：“另外一个选择？我还能有什么选择啊？哈哈，不嫁儿子，嫁给何家那个死老头子吗？”
“女官。”
“我说了让你滚……你刚刚说了什么？”
娇莺愣了一下。
“我说，做女官。”陈卿月垂眸看着娇莺，“‘一入宫门深似海’。一旦上了宫里的名册，你就是天家的人。到时不论是你父亲也好，钱掌柜也罢，我保证他们连一个‘不’字都不敢说。”
娇莺眼前一亮，旋即又黯淡下去了。
“陈公子，你是在和我开玩笑吗？这个玩笑一点也不好笑！”娇莺说，“女官每两年一选，最近一次就在上个月初，我能不能等到下次女官聘选且不说。那女官岂又是好考的？容言才德，各方面都要十万分的出挑才有几分可能入选。就连谭檀那么厉害的人，连着考了两次都没有聘选上，你让我，这样的我去考女官？”
陈卿月道：“没和你开玩笑。我说的这次女官聘选和往日有所不同。这次并非宫中正式聘选。你可知康王殿下的生母端太妃娘娘？”
娇莺茫然摇摇头。
“具体情况日后自有人向你说明，我就先捡要紧的说了。这位端太妃娘娘常年抱恙，又在生育康王殿下时伤到了元气，太医说神都气候不利于她休养，陛下仁慈，数十年前便恩赐这位太妃娘娘离宫休养了。这位太妃娘娘的修养之所，离此不足百里。”
“所以这次要聘选女官的是这位太妃娘娘?”
“正是。”陈卿月徐徐道：“因为这次并非宫里的正式聘选，知道的人不多，参选的就更少了。入选标准也较以往宽松，只要识文断字，能处理些文书事务便可。”
娇莺只觉得胸膛里的心快要跳出嗓来，这样千载难逢的机会，就这样给她碰上了？她究竟是有多好运！她舔了舔嘴唇，又问道：“那，眼下里这次聘选开始还有多久？”
“不到三个月。”
“只有不到三个月时间了？”像是被一盆冷水泼了一脸，娇莺试着挪动了一下自己的脚，急道：“可我的脚这个样子，真的来得及吗？”
陈卿月微微颔首：“你若有心，自然是来的及的。”
“如今在县衙中教导知县大人一双儿女礼仪的女夫子，正是一位到了年纪，从端太妃娘娘身边放出来的女官。这次聘选，说到底就是挑选一个合太妃娘娘眼缘喜好的人进去。你若有意参选，我可以替你牵线，请她来指点你。有她指点，只要你肯用心去学，十拿九稳。”
“可，可请她来指点只怕要花不少银钱吧……我没有那么多钱。再说我父亲那边，他不可能让我去的。”
“这些你不用担心。你若有意参选，我自会替你打点准备好一切。”
娇莺把头埋在被子里，简直不敢相信自己的耳朵，过了好久才平复下心情。她抬头抹了抹眼角，忽然问道：“陈公子，你为何帮我这些呢？”她自嘲地笑笑，“我这个人别的不说，自知之明还是有一点的。想来我们的关系还没有要好到值得你这么费心，帮我这样大的忙。”
“我不是为了帮你。”陈卿月顿了顿，“如果你非要听一个理由的话，就当是及冠礼那日你帮我保密的还礼好了。何况，我说完了好处，还没有开始说坏处。”
“坏处？”
“我先前说过，这次聘选女官的竞争很小。除了知道的人少以外，还有一个缘故——这位太妃娘娘如今已逾古稀之岁。”
娇莺小心道：“上了年纪，所以会有些难伺候?”
“太妃娘娘性情温和。何况你选的是女官，顶多陪太妃娘娘说说话，画画画，并不需要照顾娘娘的起居。”陈卿月说，“女官年逾二五可选择继续做女官，也可以选择出宫许嫁。你若去做这个女官，十年的时间，谁知道会发生什么？本朝虽然废除了宫人殉葬之制，但太妃娘娘离宫多年，一旦薨逝，她身边的人不可能再送回宫中当差，行宫中也要不了那么多的人。她身边人，大概率会随棺椁一同送去皇陵守陵。”
娇莺沉默了一会，问道：“如果被送去守陵的话，此后一辈子都不可能再出来了，是这个意思吗？”
“去那地方以后，除了死，从未有过出来的先例。那地方偏僻苦寒且远离人烟，守陵的日子更是难挨。”陈卿月缓缓起身，“我要说的就这些。你好好考虑考虑。三日后，我再过来听你的答复。”
“我要去。”
陈卿月微微蹙眉，道：这件事非同小可，事关你的后半生，你还是多考虑考虑，不要一时冲动匆匆下了决定。”
娇莺坚定道：“我要去。陈公子，我已经想好了，我要去。我要参选。”
“你真的……”
陈卿月还没有说完，娇莺便抢道：“我真的想好了。你今天问我，我说要去，明日来问，后日来问，一年后来问，甚至一百年后来问，我都会是这个答案。时间本来就不多了，何必再耽搁三日功夫？”
“知道了。”
陈卿月淡淡道。
也许是她的错觉，她好像在陈卿月眼中看到一丝近乎羡慕的情绪，娇莺眨了眨眼睛。正欲细看，陈卿月却已恢复了平日的淡然，他道：“既然如此，那便如你所愿。你先好好休养，我这就着手安排，明后两日内，会有人来接你去县衙。”
“多谢。”
“客气。”
娇莺又道：“替我谢谢笑笑。我知道你是为了谁。”
陈卿月轻轻哼了一声，可惜某些人不明白……但那个某些人不明白也好。
“我先走了。”
陈卿月转身拉开了屋门，黯淡的日光泼洒进屋内，他的影子看上去又细又长，格外落寞。娇莺看着他的背影，突然问道：“陈公子，那日你为何要说谎？”
娇莺补充：“及笄礼的事情。你分明就没有忘……”
陈卿月合门的手微微一顿，淡淡道：“是吗？你看错了。”
过了午后，灰蒙蒙的天又飘起雨来。
近来估衣铺生意本就不景气，且见天公又不作美，罗幺娘干
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