突如其来揭开的过往让秋萧曼呼吸一滞。
她顿了顿，目色跟着凝重，“你顶替他？”
明蔚点头，幽深的眸色望着五彩斑斓的花海，却依旧仿佛回到那个血雨腥风的时代，神色逐渐阴鸷。
“小时候我是父亲膝下四子中性子最软弱的一个。”
听他试着揭开伤疤，秋萧曼不敢吭声，仔细聆听。
“一开始，我被父亲派去给桑宏岳做小仆。”
桑宏岳？
那不是天洲宰相桑宏景铄的私生子，也是曾住在她旁边那个明辉服侍的傲慢公子？
明蔚：“我性子软，刚去就挨了打。明辉忧我会因此丧命，便借着我俩形貌相似，偷偷与我换了位置。”
秋萧曼大为吃惊，“所以，丑奴本该是你？”
“对。”明蔚淡淡道，抑制着心中强烈的情绪，声音有些颤抖，“所以我成了渊益将军自以为赏识的小仆，被叶梅香优待，还替我偷偷治好了天花。而明辉成了桑宏岳发泄愤怒的下人，头都抬不起的仆从！”
瞧着明蔚覆在长袖下的两只手不停摩擦，秋萧曼突然明白他为何始终不愿将明辉的事透露一二。因为那是他心里无法弥补的遗憾，永远无法取代的愧疚。
许是又想到那个对明辉极度暴戾的桑宏岳，明蔚的眼角依旧被心中搅起的愤怒洇红，他在极力控制随时会爆发出的凶恶。
“好了，都过去了。”秋萧曼忙把温热的手覆在他两只紧紧相握的手上，掌心下握着的僵硬仿佛是他心中从未放下的劫难和挣扎，那是心里最深最深的痛。
面色苍白的明蔚似乎才感受到手上传来的阵阵暖意，他缓缓垂眸，汹涌的怨恨在看到捧住他双手的那两只红袖时逐渐消散，让神色趋于缓和。
“我曾经经常听明辉提起你。”明蔚语气淡淡，思绪仍在远处，“他欣赏你，崇拜你，心悦你…”
“啊？”秋萧曼惊讶，“他心悦我？？？”
“嗯。”明蔚侧过脸来，柔和的目光落在秋萧曼那张愕然的脸上，“他曾说你是天底下最好的姑娘。”
秋萧曼却不胜夸赞，摇头苦笑，“我每□□着他练枪法，他恨我恨得牙痒痒，确定是这么说的？”
明蔚点头，神色依旧肃穆。
“好吧——”秋萧曼长叹一声，“我一直都把他当兄弟，就像公山贺一样。”
明蔚没出声，紧握在一起的手松开，将秋萧曼覆在其上的手捧进手心。
看他对自己温柔热情的样子，秋萧曼不免好奇：“所以明辉的脸还没留下疤的时候就与你换了位置？那你，何时见过我？”
明蔚没答，不知是没准备好还是什么，他只淡淡落了笑，柔情似水地看着秋萧曼那张正气凛然的面容。
“我保苍舒雅是因为叶梅香，因为她曾给了明辉那样的殊荣；而你——”
他忽然停顿，抬手轻抚秋萧曼泛红的脸颊，广袖上的檀香漾入鼻尖，令人精神松懈下来。
“——而你，是一往情深的梦，从幻想到幻灭，才知那是等同于血脉相连的期许与力量，温暖和永恒。”
“幻灭？”秋萧曼不知他为何说得这样苍白无力，仿佛精力过生死抉择，仿佛跌落过无可挽回的万丈深渊。
许是她的质疑让明蔚忽然意识到言多语失，他连忙收敛异态，忙又恢复以往悠然。
“总之就是非你莫属，这次若不能带走你，我甘愿陪葬。”
？？？
这种无异于表白的话让秋萧曼觉得沉重至极，她不是没听过妘亿对秋萧晴的告白，深入人心，温暖至极，令人不顾一切想要与他共同搭建未来。
可明蔚的告白却让秋萧曼感受到的是末日，黑暗，和一种强取豪夺的坚定与决心。
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鳞次栉比的宫殿从王廷御园高处的山巅上看下去就是一片耀眼的金黄。
穿着绛紫色蟒纹长袍的男人身后跟着几个穿着驼色长袍、头戴黑高帽的宦官，穿过琉璃重檐，白玉宫墙，一路从妘亿的紫琅宫往宫门处走。
刚走上御园后山的九转回廊，龙章凤姿的妘亿就看到另一条通向山顶观景用的单檐顶的双层福禄楼外除了御卫还站着四个面熟的宦官。
其中一人瘦瘦小小，眼睛凹，嘴巴凸，驼着背站立的样子像只羽翼未丰的小猴子，妘亿一眼认出他是跟在妘坤身边的小宦官双喜，这才步子一转，朝着福禄亭去了。
“见过大殿下。”
身材修长的妘亿才从山下走上最后一层台阶，便听到几人的齐声问候，双喜更是眼睛滴溜溜一转，忙朝着妘亿迎了来。
“二弟弟在呢？”妘亿询问，脚步未停。
“是，二殿下正在里赏花呢——”双喜拱肩缩背跟在一边，极尽谄媚。
妘亿甚至都没等他说完，就朝身后的几个宦官一扬手，示意几人在亭外等候，自己已撩袍踏了进去。
身后的双喜本意想拦，却也不敢挡了贵人的去路，只好站在门外又高声道：“殿下慢些！”
妘亿自然没留意这样的细节，他自来走路声不大，提着袍摆刚走上通往二楼观景台的楼梯，便听里面传来另一人尖细的说话声。
“所以，二殿下可要深思熟虑，秋家的事怎么也要提上日程。”
没等妘坤回答，妘亿已朗声大笑，拨开叮当作响的琉璃珠帘走了进去。
“大哥何时来的？”金冠玉带，面如瑕玉的男人连忙从正对宫殿全貌的窗前起身，朝他走了来。
“想必你神思游到秋府了，才没听到我来。”妘亿玩笑了一句，如若星辰的眸子里雀跃着窥探到他小秘密的悦然。
妘坤忙抿唇微笑，仿佛承认，仿佛羞赧，却同时让方才和他对话的宦官先行退下。
那宦官低眉敛目，两手抱在袖管里，急急忙忙从妘亿身边走过去。即便头压地低，却还是被妘亿一眼认出。
“这不是谷公公身边的福辉吗？”他边说边拦了驼色衣袍宦官一道，颇有些意外之色，“和二弟弟早就相识？”
福辉脑袋压地更低，不想被人拆穿秘密似的担惊受怕。
妘坤忙截话：“方才路上碰到的，就拉着他来问问父王近来的起居饮食是否舒畅。”
“二弟弟这般孝廉，父王知道了定然欣喜。”妘亿嘴上这般说，实际却多了些犹豫，也因此放走了想逃离的福辉。
“大哥是要去哪？怎么今日不在宫殿了？”
瞧着他一脸犹疑地凝着走下楼的福辉，妘坤连忙询问，将他神思扯回。
“你嫂嫂最近闹脾气，自打侧妃进门，她日日往娘家跑…”妘亿这才回过身，在妘坤陪伴下朝窗边走去，“总也不能让她伤了心，我急着去岳父家接她回来。”
妘坤脸上多了几分温润的笑意，“王兄王嫂感情甚笃，真令王弟艳羡。”
妘亿许是没打算留太久，绕过软椅，走到窗前遥望满目熠熠金碧。
“秋家二姑娘虽比你年长三岁，却还是块罕有的香饽饽。不说其形貌俱佳，就光是那宛若梅花清骨的性子，手中紧握的兵权哪一样不让瑰都男子垂涎？”
提到秋萧曼，妘坤敛眉垂目，把玩着手中的翡翠玉握，一副充耳不闻的样子。
妘亿接着道：“你还不早早向父王求个恩典？”
也不知
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