四年后，鸾启九年。

上京城，宫城内行书院。

桌案边一盆炭火生得正旺，来传话的太监元振已絮叨了一炷香的功夫，可面前人没有抬眼的意思。

“副史大人制的檀木药香在朝前广受好评，说一闻神清气爽，二闻血脉经通，真是好物一件，小的求了好几日，就是求不到，不知副史大人可有富余？”

“不过是添了味中药，不是什么稀罕物。”邱茗翻了几页羽林军名册，随意圈了几笔，“大人冒雪前来，可不是问我要香氛俗物的吧。”

“您说哪里话，不过是前些日匦箱惊现密信，说吏部尚书借方士行法事之名勾结逆党，与我朝作对，小的不敢妄下推断，想请教副史大人，这伙人应当如何处置？”

耳边一语未了，桌案那头的人已经迫不及待探出身，挡住了邱茗手下的半张纸。

邱茗咳嗽了声才将这位公公“请回去”，撵了毛笔尖，指上清雅的芬芳盖过了墨汁的味道，笑说：“这样的小事不必向我过问。”

元振自讨没趣，话锋一转，拖长了嗓子，“哎呦，瞧您说的，我们这些个当差的，不都得听您和张大人的意思。”

说罢谄媚地呈上信封。

一提到张楠也，邱茗心里一阵恶心。

也难怪，眼下能让堂堂长秋监内常侍肯阿谀曲从的人，也只有那行书院的长史大人了。

他揉了眉心，顺手收了信，“过奖了，行书院做事皆是陛下的意思。”

草草扫了眼，信上内容没什么特别的。

鸾启初年，一代天后赵知维登基，满朝官员反对声此起彼伏，甚至有人明里暗里结党营私，想趁机复辟先帝宗室。

为整治朝堂，女帝于正殿门前设匦箱，四方而立，说无论官职高低、富贵平贱，有反叛者风声，即可投信至匦箱中，告密揭发乱党之事，若所告内容属实，赐官有赏。

匦箱制度奉行以来，朝中内外官员人人自危，生怕自己哪天说错话、写错字落个反赵逆党的罪名。

“还是副史大人操劳，听闻凤陵台出了血案，不出两日便将凶犯下狱，您的辛苦，陛下都看在眼里的，您不知道，这宫里头都传遍了，说那凶犯竟然是……”

话音未落，邱茗抬眸，目光瞬间让元振低下头去。

“元大人，”邱茗将信纸团成团扔入碳炉，烧成一屡青灰，交应的火光映着他苍白的脸尚有一丝血色。

“近日天寒，何必走动，那些动刀见血的事，就不劳大人费心了。”

“小的且就随口一说，我们这位低言轻的，宫墙院内出人命案子，可把大家伙吓坏了。”

元振不死心，又追问，“昨日小的手下两小崽子嘴贱，说那羽林军和吏部逆党有联系，小的可好好责罚了他们一顿，官员和军队勾结，这哪儿兴得说啊，副史大人，您说是不是？”

“元大人，肆意栽赃的罪名我担不起，想必您也担不起吧？”邱茗眼神冰冷，看似不经意地撩拨颈后的长发，指尖夹着刀刃隐在发丝间。

“今日雪天路难走，元大人是想自己回去，还是我派人送您回去？行书院的规矩，大人想试试吗？”

行书院的规矩元振自然懂，邱茗发间冷光阵阵，内卫暗器杀人于无形，吓得元振脑袋直往地上砸。

“小的失言！副史大人赎罪！”

邱茗充耳不闻，自顾自走向殿外，后面元振哆嗦着追上前，小声问：“副史大人，小的送您？”

“不必了。”邱茗面无表情地走出大门。

宫阙长街在茫茫白雪与天空连成一片，一眼望不到尽头。

又是一夜寒风朔雪。

风撩起衣衫，邱茗吐了口寒气，别过耳侧碎发，手腕处一只妖异的蝴蝶纹身露出，卷着雪片在黑暗里熠熠生辉。

吏部，凤陵台，女帝登基以来，暗中涌动的势力，总是不曾停歇。

三日前，凤陵台监察御史遇刺身亡，皇城内戒备森严，断不可能是外来入侵者。

消息一出，这下可不得了。

天子脚下行凶，宫内人心惶惶，连内侍太监都敢明目张胆套他的话，想必宫里有多少双眼睛盯着。

邱茗没空搭理这帮人，午前张楠也托人传话，狱中，他还有其他事。

上京城外，天狱。

一只乌鸦叫声凄厉，盘旋了几圈后落在枯枝头，一双黑溜的眼睛静静地注视着来者。

邱茗看了眼戕乌，径直走入牢房。

狭小的牢房中阴湿腐烂的气味弥漫，一男子被五花大绑在刑架上，长发散乱，面前呼着阵阵白气，浑身上下皮肉破绽，淌着鲜血。

一旁的狱卒叫嚣，“还嘴硬？今天就让你尝尝老子厉害！”

说着，手中的鞭子正欲抽下。

“住手。”

邱茗沉声上前，带来盈盈风雪，他茶白色的袍服起落，宛若这腥臭肮脏狱牢中清亮的一抹月色。

见到人来，那狱卒顿时泄了气，掉了鞭子，颤巍巍地拱起手，“副……副史大人。”

邱茗没吭声，走到男子面前，伸手撩开乱发，缓缓抬起那张熟悉又俊俏的脸。

纵使被牢狱的污垢糊了满层，却分毫遮掩不住这张俊俏面庞上如野狼般的眉眼，正恶狠狠地盯着自己。

时过境迁，如今两人形势倒转，想来还真是命运弄人。

邱茗唇边微扬，全然不似审人的气势。

“夏将军当年临渊寺御前救驾风光无限，如今落得如此境地，可真令人遗憾。”

他探步上前，手指卷了夏衍颈侧垂落的发丝，低声问：“是我的香不够吗？还是临渊寺一别，让将军挂念了。”

夏衍猛地甩头，嘴角血渍未干，他记得这张脸。

那年飞花落雨，阴翳掩下，这副容颜隐在枝叶间。

就一眼，连夏衍自己都惊异。

那人，像歇息在枝头的仙客，未沾染分毫红尘，清冷的好似不在人间。

他从未见过天下任何一男子美得这般倾国倾城。

一双桃花眼足以媚得人神魂颠倒。

可偏偏这双本该饱含温情的眼睛，却自始至终透着一股阴冷，叫人不寒而栗。

“你贩的香小爷我可受不起，如今都敢查到大内禁军头上，想是那夜雨淋得不够，早知如此，当年应该给你个痛快。”

邱茗莞尔，一手将人推开，“看来摊上人命官司是你自找的，整日喊打喊杀的，阴气重。”

“酆都的宵小还配说别人阴气重？”夏衍嘲讽道，“你是瞎了眼吗？多久没见过阳间的春水了？”

“酆都宵小又如何？你到头来不也栽在我手上。”

邱茗倚在桌旁，饶有兴趣地打量阶下囚，“监察御史宇文成轩，前夜子时于凤陵台遇刺身亡，前后只有你带队巡城，怎么解释？”

“按时辰列队行军，不信可以去查名册。”

“名册只登记巡城之人，这玩意到我手上，就属你杀人证据确凿，我现在下令抹了你的脖子，陛下可绝

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