可接下来几天，那个使者死性不改，每天来催。
更不对劲的是，总能看到蛮夷的快马在驿站附近穿梭。
这些快马大多裹着马蹄，跑得又快又轻，每次都直奔使者住的院子，进去没一会儿就又匆匆离开，明显是在跟使者密会。
有时候一天能来两三拨，马蹄声在驿站周围响个不停，看得驿站里的士兵都觉得反常。
萧砚舟站在院子里，看着远处又一匹蛮夷快马钻进使者的院子，心里的疑云越来越重。
这肯定不是正常的赶路催促，蛮夷那边八成是出了什么事，不然不会这么频繁地派快马传信。
他立刻派人找到孙武：“你挑几个身手好、懂点蛮夷话的士兵，悄悄跟着那些蛮夷快马。别跟太近，等他们离开使者院子，找个偏僻的地方，抓一个活口回来。咱们得问问，到底北蛮那边出了什么事，他们这么急着催咱们上路，又频繁密会，到底想干什么。”
孙武将军眼睛一亮，立马点头：“萧大人放心，我这就去安排！保证挑最机灵的兄弟，抓个活口回来问清楚！”
没一会儿，孙将军就选了五个士兵，都是左骁骑营里擅长追踪和格斗的，还特意找了个以前在边境待过、能听懂些蛮夷话的士兵领头。
几个人换上普通百姓的衣服，揣着短刀，悄悄出了驿站，埋伏在使者院子附近的树林里。
当天下午，又一匹蛮夷快马从使者院子里出来，马背上的人裹着黑色斗篷，催着马往城外方向跑。
埋伏的士兵赶紧跟上，跟着快马跑了两三里地，到了一片没人的荒地。
领头的士兵使了个眼色，两个士兵从侧面绕过去，截住快马的去路，另外两个士兵从后面包抄，手里的短刀抵在马背上人的腰上：“别动！再动就杀了你！”
蛮夷人吓了一跳，想拔刀反抗，可被四个士兵围着，根本没机会，只能乖乖被拽下马，用绳子捆了个结实。
士兵们把他的嘴堵上，扛着往驿站方向走，一路上避开行人，悄无声息地把人带回了驿站后院的空房里。
孙将军赶紧去禀报萧砚舟，萧砚舟跟着去了空房。
士兵把堵嘴的布拿开，萧砚舟让人端来一碗水，放在蛮夷人面前：“说吧，你们北蛮那边出了什么事？为什么天天派快马跟使者密会？要是说实话，我们就放你走；要是敢撒谎，你就别想活着离开这里。”
蛮夷人看着萧砚舟，又看了看周围拿着刀的士兵，吓得浑身发抖，结结巴巴地用半生不熟的汉话说：“是……是北蛮内部打起来了！马哈木首领的部落，跟另外三个部落抢地盘，现在打得厉害。使者大人怕你们走慢了，被其他部落抢了公主，所以才天天催你们上路……那些快马，是来报信的，说其他部落已经在你们去北蛮的路上设了埋伏，想抢公主，让使者赶紧让你们动身，早点回到蛮王的地盘，才能安全。”
萧砚舟心里一沉——果然是北蛮内乱！
而且其他部落还想在半路抢公主，这可比单纯的催促赶路危险多了。
他又问：“那些部落埋伏在什么地方？有多少人？”
蛮夷人摇了摇头：“我不知道具体地方，只听使者说，是在出了大盛边境、往草原去的必经之路上，人数肯定不少……”
萧砚舟让士兵把蛮夷人处理了。
转身跟孙武将军说：“看来咱们不能再等了，明天一早就上路。你赶紧通知李将军，让他把骑兵都调出来，加强队伍前后的警戒，尤其是出了边境后，更要小心。另外，把咱们带的床**和手**都检查一遍，提前装好箭，随时准备应对埋伏。”
“好！我这就去安排！”孙将军立马转身去传达命令，驿站里的士兵们一下子忙碌起来，检查武器的、收拾行李的、加固大车的，每个人都神色严肃，知道接下来的路怕是不好走。
萧砚舟看着孙武转身去安排，心里还惦记着一件事。
昭阳公主这两天虽然好转，但毕竟刚病愈，不知道身体能不能经得起赶路。
他转身对身边的小厮说：“你去看看公主醒着没，要是醒着，我去跟她说说情况。”
小厮跑进去没一会儿就出来：“萧大人，公主醒着呢，正在院子里坐着晒太阳。”
萧砚舟往院子角落走，远远就看到昭阳公主坐在竹椅上，宫女正给她递茶水。
他走过去，躬身行了个礼：“公主，您今天看着精神好多了。”
昭阳公主抬头笑了笑：“托大人的福，喝了两天药，头晕发热的毛病都没了，就是还有点没力气。”
“没力气慢慢养就好，”萧

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