谢尽芜转过脸来，一双朗若星河的殷润眼瞳，直直地望着叶清圆。

他其实猜到叶清圆做了什么，却只恨自己无能为力。浓秀的犹带湿润的眼睫垂下，他的神情几分落寞：“以后不许再这样。”

叶清圆看着他那副脆弱却强撑的模样，越看越气。

不准再怎样？不准再管他，眼睁睁地看着他被邪印折磨晕吗？

她忽然双手捧住他的脸，手心用力将他的脸颊挤得微微变形，同时恶狠狠道：“你才是不许这样！每次都自己强忍着，忍到脸色都白了也不让人帮你，你觉得这样很对吗？显得你自己特别伟大，特别高尚吗？！”

谢尽芜本来心里柔情似水，却猝不及防被她骂了一通，惊得眼都睁大了。

“人活在这世上，谁能孤零零地过一辈子？还不是今日你帮我，明日我也助你？或许真有人只凭自己就事事周全，可是那样难道就不辛苦吗？”

她的手心贴在他的面颊，琥珀色的眼眸中闪着湿润的光：“谢尽芜，难道你就想这么负累不堪地活下去吗？”

谢尽芜生平头一次被人这样肆无忌惮地训话，可是心里一点怒意却没有，反而那些枯燥干涸已久的沟壑慢慢地被甜意填满了。

他出神地望着她的眼睛，心想：叶清圆是没有真的在发火的。她的语气故作凶狠，可是眼里流露出来的却是怜惜。

这种怜惜，让他产生一种被珍视、被特殊对待的感觉。

一种奇异的兴奋充塞了他的心口——

他是特别的。

秋风吹动枫叶，簌簌作响。

谢尽芜的一颗心蓦地柔软起来，耳畔传来咚咚的声音，不知是谁的心跳。他的目光在她面上停顿片刻，羞赧似的又垂下眼睫，只唇畔露出一个极浅的笑。

“还笑！嘴巴都被自己咬伤了。这么疼还要忍着，干脆疼死你算了。”

嘴上在骂，可叶清圆心里的酸涩却止不住鼓胀起来，她的指腹很轻地触了触谢尽芜的唇角，小声哼道，“回头记得上药！”

谢尽芜唇角微勾，心下暗爽：“好。”

-

沿着山道走了将近两个时辰，那低矮的灌木丛终于稀疏了些。绕过一块被荒草与泥土埋没的石碑后，眼前视野蓦地开阔，一片漫如云霞的红枫林骤然轰烈地烧了过来。

此时将近黄昏，雨后的天际晚霞殷红如血，树顶、草丛甚至远处的湖面与山巅都被镀上了一层红光。三人站在红枫林下，抬眼望着这烈火般的残阳，一时怔怔然说不出话来。

白璟喃喃道：“真美啊。”

对面的山峰覆盖了一层皑皑积雪，清透莹润的雪上盈满了霞光，宛如美人含羞带怯。

那被灌木丛遮掩住的青石碑上写了三个字：“许家庄。”

远远望去，这红枫林掩映的后面，地势稍稍高耸之处隐约现出房屋宅院的轮廓。夕阳在檐角一寸寸倾斜、黯淡，廊檐下悬挂的红灯笼被依次点亮。

夜幕降临了。

从石碑处远观的时候，许家庄并不如何远。可山路崎岖，终究是绕了好大一会儿才到。

此刻晚霞散尽，深邃的幽蓝色逐渐浮上天空。

明红的光亮从灯笼圈口处溢出来，照亮了他们脚下的这条碎石子小路。

“许家庄在这山谷中隐居多年，除了卖皮货、草药之外，从不与外面的人有联系，想必庄内也不会有客栈了。”叶清圆想了想，“我们还是先找个地方住，再把晚饭解决了。”

谢尽芜颔首道：“这么大的庄子，该有闲置的宅院。”

白璟走在最前头，他相貌生得好，又是个活泼的少年性子，路上看到人就笑嘻嘻地与人打招呼，可惜许家庄“排外”之名并非空穴来风，他热情似火地贴上去，人家只是回他一个防备的眼神。

三人沿着村里的碎石小径走了好久，总算碰到了一位慈眉善目的老婆婆。

那老婆婆穿一身粗布衣裳，正坐在门廊下的小板凳上喝稀饭，见他们一路奔波过来，惊讶片刻后，不由微笑道：“三位衣饰清贵，可是修行之人？”

“是啊！”白璟只答她所问，并不多讲，“请问老婆婆，这附近可有住宿的地方呢？”

“有，不过地方很偏僻，好多年都没人居住过啦。”老婆婆抬手指向碎石路的尽头，“最北边的那座宅院就是，宅主是酒馆前的那个小姑娘，喏，扎羊角辫的那个就是。”

三人谢过老婆婆，朝着那灯火通明的茶堂行去。

白璟有些摸不着头脑：“许家庄封闭多年，这老婆婆怎么还认得出我们是修行之人呢？”

叶清圆思索道：“冽雪山谷不是有封印吗？或许是渡真世家之人来此的时候，与这位老婆婆有过来往。”

“这样也解释得通。”白璟点点头。

那酒馆前的姑娘名叫许雁含，约莫十四岁的年纪，生得浓眉大眼、面色红润，脸上洋溢着热情开朗的笑容，是大山里自在生长的姑娘。

她在前头带路，话语热情却不失分寸,介绍着沿途的茶堂、商铺与酒馆。许家庄虽远在深山，却样样物件、设施都齐全。那酒馆内此刻还热闹着，昏黄的光透过窗纸泼洒在小径，此起彼伏的笑闹声隐没在呼啸的山风中。

“到啦，就是这里。”

宅院确实偏僻，偏得百步内都没什么人家。院墙后头长满了森森古松，廊檐下灯笼并未点燃，黢黑一片。

许雁含手中提着一盏竹编灯笼。灯笼有些年头了，竹柄、圈口的位置都有不同程度的磨损。

“这座院子名为晴雪院，虽然许久没人居住，可是我闲来无事就会清扫一番。墙角的花树也都修剪过。”她推开宅院的大门，一股清新的草木味道迎面而来。

庭院很干净，格局布置也颇具江南宅院的雅韵。廊檐下悬系了风铃，墙角摆了花盆。绕过照壁之后便是一株好大的红梅树，看起来约莫有十年树龄了，枝干虬曲，枝叶葱翠，若是冬日绽放，必定是好一番热烈磅礴的美。

叶清圆含笑道：“这庭院的布置很好，想不到姑娘小小年纪就具备如此眼光。”

许雁含笑笑，不答，似有所顾忌。

她抬手向西一指，简短道：“那里单独辟出了一方小院，虽小了些，却什么都有了。姑娘若是怕黑，檐下有灯，屋内有烛。”

三人道谢。许雁含收了银锭，快快乐乐地提着竹编灯笼关门离开。

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