梁庭嵊被梁沺扶着下了马车，刚走出数步便觉一阵晕眩，原地停顿良久才重新迈开步子。

“大相公，您受累了。”

梁沺小心翼翼地伺候着，忍不住抱怨，“这蝗灾也不知何年何月是个头儿，官家又抱病在床……如此下去，大相公的身子可还受得住？”

“无妨。”

梁庭嵊跨过门槛，中气已然不复当年，“受君之禄，忠君之事，这都是为人臣子的分内之事。”

“诶，是，是。”

梁沺扶着走出几步，突然一拍脑袋，“瞧我这记性，大相公，大少爷回来啦，正在家祠中候着您呢！”

“蕴品回来了？”

梁庭嵊脚步一滞，微一偏头，“有人同他说了蕴识之事？”

“嘶，不应该啊……”

梁沺忙道，“您不是吩咐过，不许下人通报，以免扰了大少爷的公务？除非……”

“除非什么？”

“除非夫人亲自派人，去了汝州报信。”

梁沺想了想，又否决了自己的猜测，“不对，大少爷同大少夫人一进门便往夫人院子里扎，我瞧夫人的模样甚是惊讶，不像是一早知道的模样。”

“……”梁庭嵊彻底停住脚，“你说什么？陆宛也跟着回来了？”

“呃，是啊……”

主子的反应叫梁沺摸不着头脑，他讪讪一笑，“二少爷出事，大少夫人身为长嫂，回来看看是应该的。”

梁庭嵊听罢默而不语，梁沺心生困惑，小心翼翼地揣度着主子的脸色，瞧着他竟无半分欢喜，眉间的“川”字反而更深了。

末了，梁庭嵊微不可察地叹了口气，“我知道了，扶我进家祠吧。”

“诶，好。”

梁庭嵊步入昏暗的祠堂，香火缭绕下，一个茕茕孑立的身影正背对着他，仰头看向西南侧高悬的牌匾。

他缓缓走近，顺着前人的目光看过去——

「端于品 渊于识 勤于思 慎于行」

“若儿子没记错，此乃四弟周岁生辰，父亲亲手写下的家训。只不过这最后三字，在儿子离家后，似有修改。”

梁蕴品回身一笑，朝梁庭嵊恭恭敬敬行了个礼，“父亲，可还记得这最后三字的原章？”

梁庭嵊满布沧桑却不失犀利的目光撇下来，与梁蕴品的眸子对上，“你想说什么？”

“父亲乃本朝宰辅，蕴品在您眼中不过乳臭未干的孩子，蕴品想说的话，父亲不会不知。”

看着梁蕴品铮铮的目光，梁庭嵊不自觉闪躲开来，生硬扯开话题。

“怎么有闲心回来？”他道，“汝州疫病虽解，但蝗祸仍存。就这么把公务扔给靳家那小子，不怕他把事情弄得一团糟？”

“劳父亲费心了，靳兄与我同门多年，又共事许久，他的能耐我自然清楚。”

“哼，他有什么能耐？他有能耐就不必叫你二人身入险境！”

梁庭嵊一想起梁蕴品夫妻双双入瘟疫村救人之事便头疼不已，胸口似闷了一口恶气，口不择言道，“再者，除了蝗祸瘟疫，你难道就没有别的事要忙？”

“父亲是指——我岳父岳母被官府栽赃，贩卖私盐一事？”

梁蕴品直起腰，微微一哂，“我此番回来，正是要处理此事。”

“……”

梁庭嵊被儿子摆了一道，绕来绕去又回到他不愿提及的话题，只得硬着头皮往下，“陆家竟出了此等大事？怎么不派人回来报信？”

梁蕴品笑了，“父亲耳听八方，难道不知道此事的内情么？”

“我应当知道什么？”

梁庭嵊勾眼瞧见梁蕴品意味深长的笑，顿时怒从中来，“你今日话里有话，同我绕了这许多圈子，到底是想说什么？！”

“呵，不是蕴品想绕圈子，”梁蕴品敛了笑，无声叹了口气，“实在是父亲对儿子隐瞒的事情太多，儿子不知从何谈起，只得先与父亲周旋，逼出父亲的实话。”

“我瞒着你？”

梁庭嵊横眉竖眼，“你倒是说说，我有什么事瞒着你？”

“父亲当真不知陆家之事么？！”

梁蕴品见梁庭嵊还在嘴硬，倏一抬眼，两道锐利的视线似锋利的针尖猛猛探向梁庭嵊心底。

“父亲，我一回来便试探过下人，也去看了母亲，他们虽支支吾吾说辞不一，却一致指向了同一件事——”

梁蕴品深吸一口气，“您刻意叫人瞒着我，不让我知晓蕴识受伤一事。”

“可当初我在襄州任职，母亲每月来书，都会同我细数家中大小事务，就连老四被官家软禁一事，您也默许蕴识与沙牧分别向我报信。”

他抿了抿唇，“这次，父亲怎么同我生疏了呢？”

梁庭嵊背着手，阴沉着脸听完梁蕴品的控诉，半晌才绷出一句，“即便你知道是谁所为，又能如何？”

“为人臣子者，忠于官家，忠于朝廷，是分内之事。”

他缓缓朝梁蕴品走出两步，“你也是臣子，君要臣死臣不得不死，你难道不明白——”

“君要臣死，也应当给臣一个理由！”

梁蕴品生生打断梁庭嵊的训导，双手握拳双目圆睁瞪向自己的父亲，眼中写满了不服。

“更遑论，柳家老太傅早已致仕，正退居家中颐养天年，即便是臣子，他有何辜？”

梁蕴品铿锵有力地质问，“柳家上上下下十几口女眷何辜？陆家又有何辜？”

他深吸一口气，“君要臣死，那便尽管来取臣项上人头，而不是让所有沾上梁家的无辜良民白白送命！”

“蕴品！你僭越了！”

梁庭嵊喘着粗气，咆哮着喝止了梁蕴品的虎狼之词，“速速停嘴，不得口出妄言！”

“父亲！”

梁蕴品气横在胸，索性一挥衣摆，“砰”地一声重重跪倒在地。

“蕴品所言，字字发自内心，不曾有半句妄言。”

“你——”

“难道父亲心中就这般无怨吗？”

梁蕴品瞪着通红的双眼，像只受伤的小兽般痛诉自己的委屈，“官家忌惮梁家不是一日两日之事。当年，天旨未下之时，祖父祖母是怎么去世的，父亲心中难道不曾有过半分怀疑吗？”

“你胡说什么？你——”

“还有我外祖父金戈铁马，战功赫赫，外祖母更是大邹第一女将军！”

梁蕴品眼神里逐渐浮上恨意，“他二人又是因怎样一瓶小小的金创药不治身亡？”

“够了，”梁庭嵊几欲晕厥，“你住嘴——”

“还有舅舅！若不是那一碗御赐的灵药，他怎会——”

“你给我闭嘴！”

梁庭嵊突然拔腿，踉跄着往前迈了数步，一挥手将五个指印重重落在了梁蕴品侧脸。

啪——

“无稽之谈！通通都是无稽之谈！”

梁庭嵊抖着手，连声音都在颤抖，“到底是谁在你耳边嚼官家的舌根？你竟也信了？还拿这些子虚乌有之事到我面前大呼小叫，反了你了！”

他重重喘了口气，“你个无君无父的东西，你给我跪在家祠，在列祖列宗面前悔过！”又道，“没我命令，谁也不许放你出来！”

“父亲！”

梁庭嵊长袍一甩，转身要走，却被梁蕴品叫住了脚。

他略一回头，余光瞧见一个闪着银光的物件自梁蕴品腕袖下徐徐脱出，瞳仁猛地一缩——

那是……匕首！

他仓皇回头，“蕴品！你要做什么？”

梁蕴品握住刀柄，将锋利的刀刃徐徐架到脖子上，目光沉静得叫人恍惚，仿佛方才那些痛诉全然是他棋盘上的废子。

“既然父亲愚忠至此，”他一字一顿，“那儿子便换个方式，同父亲谈判。”

-

屋外，日头渐隐，秋雨纷纷而至。

沙卓领着沙牧，快步行走在梁府大院的羊肠小道上，沙卓手中还捏着一张被折得四四方方的信笺。

二人面无表情埋头赶路，任谁看上去都不像是个送信的，倒像是要赶着去取谁项上人头。

行至假山后方，一处枝叶扶疏的院落出现在二人眼前，沙卓远远瞧着亲自到院门相迎的主子，顿住了脚。

“三少爷。”

沙卓抱拳一推，“属下是大少爷身边的一等府卫沙卓，这位是二少爷身边的沙牧，我二人奉命前来，给您送一封信。”

“我知道我知道，可大哥怎么让你俩过来了？”

梁蕴思听仆奴说梁大有要事相商，要派人给自己送信，还在好奇是什么事能让大哥如此心急火燎，于是干脆出门来迎。

可一见沙卓沙牧，他眼皮忽地一跳，又瞄了眼身旁的沙荆，顿时肃了神色，“快请进，屋里说。”

沙卓颔首是从，尾随梁三一同进入别院，身后缀着不明所以的沙荆和灰头土脸的沙牧。

“大哥二哥怎么都来三少爷这院子了？您二人不得贴身保护大少爷和二少爷么？”

沙荆是四个拜把子兄弟中最小的一个，因合梁三眼缘特意被换了来，同胞孪生兄长沙杨则去了梁四那儿。

闻听此言，沙牧脸色一黑，正要说话，却听沙卓在前头淡淡道，“主子面前也敢胡言乱语，当真是越发没规矩了。”

“……”

沙荆憋红了脸，默默吐了吐舌头，却听梁蕴思在前头哈哈大笑，“无妨无妨，我就喜欢小荆这无拘无束的样子，不像老四那个府卫……叫什么来着？老杨？”

他真情实感地摇了摇头，“那孩子不行，一脸苦瓜相，我让他跟老四对着苦去了，希望他们负负得正，早登极乐。”

“？”

“？？？”

“………………”

看着三人一脸惶恐的模样，梁蕴思才惊觉自己说了什么惊天地泣鬼神的混账话。

他扯了扯嘴角，皮笑肉不笑地更正道，“早……早，成，大，器？”

沙卓在长廊刹住脚，内心叹了一口长长的气。

他从手中抽出信笺，双手奉于梁蕴思眼前，“三少爷，此处无人，便在此处拆阅大少爷的信吧。小的还要回去复命，便不进内院了。”

“也行。”

梁蕴思满不在乎地接过信笺，三两下拆开一看，登时愣住了。

他不敢置信地读了一遍又一遍，直到沙卓和沙牧一并跪倒在他跟前，拱拳行礼。

“

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