“也罢，你说得有理，”红脸官兵将眼珠子一转，气消了大半，“我犯不着和臭鱼烂虾过不去。”

轻蔑地俯视着宋载刀，他冷哼出声，转头欲回到座位上。

孰料宋载刀闻言竟似砧板上的鱼，挣扎着起身大喊：“你说什么，三皇子就在附近吗！”

红脸官兵于是顿足，回首看向仍不肯消停、反将动静弄得更大的他，恶狠狠地说：“你若再胡乱叫喊，惊扰了贵人歇息，看我不将你这张嘴缝上。”

“我认识三皇子，我要见三皇子！”宋载刀并未听进他的威胁，撕心裂肺地吼，“你带我去见三皇子！”

红脸官兵被他吵得头疼，忍不住弯腰脱下一只鞋子，弯折后强硬地塞进他口中，撑得宋载刀嘴角几近裂开。

即便如此，对方还是呜呜地叫着，安静不下来。

“喂，你们两个，还不快好好劝劝你们的兄弟省些气力，”红脸男人一脸不耐地掏着耳朵，将目光落在不为所动的段筹与燕往身上，“我瞧他是嫌命太长了，竟然敢同三皇子殿下攀扯关系。”

“殿下是何等金贵的人物，哪里是他这种山野村夫想见就能见到的！”

段筹抬目道：“载刀，回来吧，何苦将自己弄得这般狼狈。”

宋载刀不可置信地回头，见到段筹对他很轻地摇了摇头，口中的呜咽就此戛然而止。

电光火石之间，尽管宋载刀依然没能想明白事情的来龙去脉，他却确定了一件事，眼下他们已经成为林彦的弃子，林彦绝不会顾及他们的死活。

眸中燃起的希望倏忽熄灭，宋载刀愣怔地起身，僵硬地挪步回长凳上。

燕往瞧见他那副失神落魄的模样，牵了牵唇角，最终什么都没说。

红脸官兵不懂其中的弯弯绕绕，但见宋载刀归于安分，神情极为满意。

＊

今夜星斗点点，赶了一日路又吃饱喝足的官兵们皆着榻便睡，关在马厩里的马亦阖眼小憩。

此起彼伏的鼾声中，有两人悄然睁开眼，在如银月华下默契相视。

只听得一点微不可闻的咔哒声，其中一人便将两只手从枷杻里脱出来。

再然后他从衣襟里取出一把钥匙，先后将项上的枷与脚上的镣铐打开。

他一面活动着脖颈，一面去为另一人解开枷锁。

就在两人都恢复自由身、齐齐松了口气时，身后遽然有人发出一声含糊的惊呼。

宋载刀睡眼惺忪，分不清自己究竟是醒着还是在梦中。

隐约瞧见两道黑影在晃动，习武之人对于危险的直觉让他头脑登时变得清醒。

他万万没有想到的是，定睛对上了解开枷锁的两位弟兄。

说时迟，那时快，“燕往”与“段筹”毫不犹豫，拔腿向门跑去。

……

门第一下被叩响时，林彦便去开门。

还没开口询问，他就发现对方的神情尤其慌乱。

不好的预感转瞬得到验证，对方全然不敢用正眼看他：“殿下，那段筹与燕往跑了！”

使力拽住对方的衣襟，林彦压低声音一字一顿地质问：“你说什么？将事情给本宫说清楚点！”

那人被他那仿佛深不见底的墨眸吓得脸色刷白，指了指被勒住的脖子，费力道：“殿下……殿下，小的……这样说……不了话。”

林彦额角的青筋猝然鼓起，喉头上下滑动，仿佛在极力克制怒火。

他反手将人松开，黑衣男子被掀翻在地，膝盖磕至石板发出清脆一响。

但他顾不得疼痛，稳住气息说:“段筹与燕往也不知如何就挣开了枷锁，一路向驿站后的山丘上跑。”

“好在官兵很快发现他们的逃遁，派人追了上去，最先追到两人的官兵将他们逼至了悬崖边。”

男子一鼓作气讲到此处，终于忍不住吸了口气，方才得以继续汇报完情况:“谁都没想到的是，段筹与燕往竟宁死不屈，直接跳了下去。”

“小的后来去看过那悬崖，夜色太暗，根本见不着底。想来他们如此跳下去，应也难以生还。”

“我不想听到‘可能’这两个造化万千的字眼，”林彦的脸色并未好转，“你又没有亲眼瞧见他们跳崖，道听途说未必是真。”

“活要见人，死要见尸，你继续带人顺着山往下找。”

对于他的安排，近卫自是无权质疑，应声道是:“那殿下打算就此在雄州停留吗？”

林彦摇了摇头，说:“夜里不好寻人……本宫留给你们一日的时间。倘若到了明日申时还没有结果，我便先行上路，回京复命。”

千万个想头如群蜂振翅，吵得林彦头痛非常，他脸色肉眼可见变得难看。

眉头紧锁又舒展，林彦对跪在地上的人说:“还不快起来去办事！给我一处一处搜仔细些，看到那两人直接就地格杀，知道了吗？”

他的声音几乎是从喉咙里挤出来的，近卫听得心惊胆战，卑顺地回听明白了，而后爬起来离开。

屋内仅剩下林彦一人，他想到生死未知的段筹两人，总觉得近来诸事不顺，背后定有蹊跷。

可他将事情捋了又捋，偏又想不出个所以然。

江中鸭子最先知晓天气寒暖，常常行于暗处的人最先察觉危险。

山雨欲来，林彦心道他绝不能再坐以待毙，某些原本被当作底牌的计划该提前了。

＊

八月十日，林蕴霏与谢呈在夕阳没入远山之前抵达皇城。

谢呈直接回宫复命，林蕴霏则可先回公主府稍事休整。

“殿下，到了。”马车才在府邸前停下，林蕴霏便瞧见大门处站着的两人。

“蕴霏！”“殿下！您可算是回来了！”林蕴霏眼前一亮，将冲过来的两人一左一右揽入怀中：“我们进去说话。”

她们三人黏在一起往府里走，直将游廊都占满了。

楹玉拉着林蕴霏的手，眸子直勾勾地盯着她的脸看：“殿下怎么瘦了这么多，我听闻云州此次的饥荒闹得尤为严重，殿下在那儿是不是不曾吃饱过？”

林蕴霏捏着楹玉温软的手，望着楹玉心疼自己的神情，觉得笼在心头十几日的愁云猝然消散开来：“你定是许久没见我，才觉得我形容清减，我在云州可是一餐都未落下。”

林蕴霏行得端坐得正，除了在却步山上待的

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