几日前，刺史府后堂，灯烛辉煌。

谢鸿身着锦袍，手指敲击着桌案。

在他面前，池照佝偻着腰，脸色惨白，声音抖得不成样子：“大人，牢里实在塞不下了，他们也快死光了。可外头风声紧，那些贱民的婆娘孩子，日夜在衙门外哭嚎，万一，万一捅到上面……”

池照噤了声，不敢再说下去。

“上面？”谢鸿抬眼，道：“疫病不正是现成的由头么？”

话音刚落，从谢鸿身后缓缓步出一名女子，她将一个瓷瓶塞入池照手中。

“城郊最是荒僻。你手脚干净些，做成染疫暴毙的样子。”谢鸿吩咐道。

“是。”池照冷汗涔涔，退下了。

是夜，更深露重。

几个黑影悄无声息地潜入城郊几户破败的茅屋。

-

定州城外，甲胄森然。

案情已结，百姓在城门附近远远送行。

囚车上是池照，队伍末端还有装载弩机的车驾。

杨去松并未立即登车，他负手立于车辕旁，目光深沉地扫视着前来送行的人员。他的视线最终落在了人群最前方的两道人影上。

杨祯雪神色平静，在她身旁，是由卢绎小心搀扶着的周径山。

杨去松向她走近。

“皇兄此次返京，路途遥远，还望珍重。”杨祯雪的话语充满关切。

杨去松笑了笑，目光在二人身上打转：“有劳皇妹挂心。倒是皇妹和周将军滞留定州，本王心中着实放心不下啊。”

“皇兄多虑。”杨祯雪语气从容：“将军伤重至此，医官言明需静养，不可轻动，更经不起长途颠簸。此去京城路途遥远，若途中伤势反复，恐有性命之忧。将军为国负伤，若因回京途中出了差池，岂非寒了边关将士的心？父皇若问起，永安也难辞其咎。”

她的话句句在理，更搬出了将士与皇帝，倒叫他难以反驳。

周径山配合地低咳了两声。

杨祯雪续言：“此案虽由皇兄主审，但池照盘踞定州多年，其党羽余孽，与尚未查清的财源及暗桩，皆需清理。永安身为皇室公主，受父皇恩泽，见此乱象，岂能袖手旁观？自当暂留定州，协助谢大人稳定局面。待将军伤势稍愈，再一同回京复命。此乃为父皇分忧，为社稷尽责，想必，皇兄亦能体谅？”

杨去松眼神阴沉，他上前一步，靠近杨祯雪，低声道：“皇妹，定州不比京城，有些水，太深太浑，贸然下去，小心淹了自己。”

“皇兄教诲，永安谨记。”她面上毫无惧色，回应他：“水深水浑又如何，永安只怕水底藏着吃人的怪物，不清干净，迟早为祸。”

杨去松死死盯着她，冷哼一声，转身踏上车辕。

队伍渐渐消失在官道尽头。

-

齐王远去，杨祯雪并未急着去探查。

接下来的两三日，她每日赏花品茗，偶尔召见定州府衙的官员，慰问几句，叫人觉着真的只是留下来稳定局面。

可留给他们的时间不多了，他们定然是等不及周径山伤势养好。

刺史府上府卫森严，谢鸿也总派人盯着他们，不便行动。

于是，杨祯雪假意回京，来到城外后又刻意拖延几日，以打消谢鸿疑虑。随后，她趁着护送队伍休息的功夫，偷偷溜下马车，又令莺时留下见机行事。

周径山早早吩咐卢绎买来两匹马等候，二人脱离队伍后策马疾驰，回到了那间暗室。

周径山将室中油灯点燃，眼前景象让他们愣在原地。

空空如也。

那一摞摞篓筐早已消失不见，也没有残余什么图纸，甚至连存放过东西的痕迹都寻不到。余下的唯有四壁的岩石，与地面的浮尘。

周径山茫然地扫过空荡荡的暗室，转头对杨祯雪道：“那日后，我便让卢绎盯着，他分明瞧见齐王只搬了军械，期间也并未有人来过。”

可为何剩余的东西，不翼而飞了呢？

“找找看，暗室之中是否还藏有……”杨祯雪话未道尽，他忽的冲上前捂着她的嘴。

“有人。”他简单解释了一句，向石阶处警惕看去。

“走。”周径山在她耳边留下一句话，牵起她的手向外快步走去。

杨祯雪边反抗边随他跌跌撞撞冲向外头。

到了草坡，周径山突然止步，她毫无防备撞上了他的后背。

杨祯雪正准备呵斥，却瞥见草丛里躺着一个满身血迹的人，那人的胸脯还在微弱地起伏。

是李游章。

她甩开周径山的手，扑向李游章。

“公主。”李游章的眼皮沉重，嘴唇翕动着：“我怀里，解药。”

“周径山，你快去里面找密道，东西断不会长脚跑了，要想悄无声息地运送物品，除非有密道。”杨祯雪按她的指示拿走解药，一把揣进怀里，又扶起李游章靠在自己肩头，担忧道：“她必须进城医治。”

“好。”周径山神情复杂地看了一眼李游章，转身进了暗室。

不多时，杨祯雪搀扶着李游章来到石阶前，迎面撞上了周径山。

“来，搭把手。”杨祯雪喘息着。

他犹豫半晌，还是妥协。

二人架着李游章走到石壁处的通道，里头漆黑一片。周径山腾出一只手，取下一旁石壁上的一盏油灯，照亮眼前的路。

不知走了多久才到尽头，面前仍是石壁，并没有发现什么暗门。

周径山收回手，在四周探寻，最终在壁上一块不起眼的凸起上一按。

与石壁融为一体的暗门开启，门后，是一间堆满陈旧杂物的耳房。

“你你你们怎么突然冒出来了？”池清立于房中，待看清李游章的伤势，他心中惊骇，指着她道：“她这是怎么了？”

不等二人回答，他自顾自叫来贴身护卫，吩咐人去请大夫。

李游章被扶到偏房，池清站在帘后，时不时向床塌瞥去。

杨祯雪将手伸向李游章的后颈，把她的头托起，小心放于枕席。

“你怎么还在池府，你姨母不是把你送走了吗？”杨祯雪问道。

“有东西没拿。”池清神情忧伤，自嘲道：“谁曾想，被骗哄着出门一趟，家都没了。”

杨祯雪与周径山相顾无言。

“但我不怨你们。”他笑了笑：“人在做天在看，父亲此举对不住皇恩，亦对不住百姓。”

“你们，还要继续查吗？”他试探问道。

杨祯雪反问他：“你想我们查吗？”

池清

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