王胜荣再次勿勿离去,这次竟是连声招呼未打,空留那个衙役在原地,略微不知所措地替王胜荣开脱。
李净和柳砚坐了有一盏茶的时间,起身准备离开,那衙役想拦却又不敢,畏畏缩缩挡在房门前,来回踯躅。
“大人们这是要去哪儿?”衙役斟酌着开口,“知州大人要小人要好生招待着二位。”
李净眉头蹙起,佯作不耐:“我去哪儿,还要同你报备?”
衙役吓得一激灵:“不敢不敢!”
柳砚此时出来打圆场,温声道:“这午时已到,可准许我们回去用个午膳?”
那衙役瞧了眼前面善的男子,一个劲儿点头让道,他心有余悸,相较之下,那女的活像个罗刹,也难怪王大人对她毕恭毕敬。
王胜荣只说不让他们二人出城,只是去吃个饭,应当没多大问题。今日本冒犯了她的郎婿,若是再踌躇半分,瞧岳娘子那张阴沉可怖面孔,非得活活剐了他的皮。
“准许二字不敢当,大人们只管去。”
衙役一退下,二人出了知州府,去往第一酒楼。方才听那衙役所言,王胜荣不会轻易放他们出城门,城门口大概守备森严。
柳砚似乎猜出了她心中所想,对她说道:“我有法子可出城门。”
“什么?”李净问。
“跟我来。”
二人快步走去,第一酒楼的牌匾赫然在目,阔北楼昨日一经刺客一事,生意一夜之间惨淡起来,而此处倒是门庭若市,红红火火。
柳砚跨步进去,将李净带到上等房内,屋内陈设没变,飘着几缕淡淡的残香气息,桌案边上,还有李净临走前未带走的大箱锦罗珠钗。
“来这里做什么?”李净疑惑问道。
柳砚走到里间,在一面墙驻足,墙面上挂着一副平平无奇的山水图,他将那副图拿下来,伸手转动了下旁边独座上的玉瓷瓶,只听咔嚓一声,墙面上几乎不可见的细缝此时隐隐晃动起来。
蓦然,墙面开了条手臂粗细的石缝,柳砚轻轻一推,脆响声如荡空谷,余音绕耳,黑漆漆一片,这里面,竟是一条深不见底的密道。
“这……”李净不禁目瞪口呆。
柳砚擦拭着衣袖口上的细尘,道:“这条密道,直抵城郊。”
李净张了张嘴,见他如此轻车熟路,跑到别人家酒楼走密道,她随口试探道:“酒楼你家的?”
第一酒楼好歹也是与阔北楼不分上下,这密道竟让他们这么轻而易举寻到了。
“嗯。”柳砚颔首。
极为淡定平常的一声,说者漫不经心,听者倒是惊掉了下巴。
李净一愣,她不过胡乱一说,此刻满脸不可置信:“真是你家的?”
幽州有首商谭氏,冀州有第一酒楼,上京的那些人或许还会唏嘘,以为柳砚在荒山野岭面壁思过,日日自省,实际人早跑到八百里开外,织着一张大网。
见面前人的反应,柳砚不禁笑笑。
李净挪眼,听到一声轻笑,刻薄道:“你笑什么?”
她不禁蹙额,他这是在得意吗?
柳砚轻摇头,徐徐解释道:“来幽州前一阵子办的,方便获取情报,等我事成之后再与你慢慢细说。”
“干我何事?”李净听到这话,几乎脱口而出。
她拿出火折子,起身进入密道,留柳砚殿后。
柳砚关上密道门,跟在李净身后,密道不算窄,他很快追上李净,与她并肩而行着。
火光微微摇曳,映照着两人轮廓,两簇影子密密重合在一起,火苗不论如何肆意舞动,颠簸的步伐不论如何一起一伏,那团影子似乎怎么走也走不散。
柳砚偏头看向她,说道:“你若有需要,谭氏也好,酒楼也好,只管你开口。”
李净手中的火折子蓦然熄灭,柳砚将自己手中的火光递到她手心里。
烛光拂过他的面庞,一明一暗,模糊得令人看不清他眼中的眸光,李净看入他含笑的眉眼,立马别开视线,低首垂眸看着自己手中的火折子。
她轻咳一声:“少来套近乎。”
李净说完,快步先行一步,她步子迈得大,很快看了便走到柳砚前面。火光光亮笼罩在她周围,身后伸手不见五指,漆黑如深洞。
李净停住脚步,又返回来,她看了眼柳砚手中熄灭的火折子,而后伸手一把抽出来,引燃过后递给他。
手持着烛火,二人很快出了密道,推开尽头一块木板,上面铺满了阴湿的稻草,残留着数日前不间断的雨气,李净费劲扒拉开,扑面而来的泥土味,而外头正是暖阳高照,碧天白云。
这外面是一间废弃老旧的木屋,柱子上布满了斑斑点点的霉,一出木屋,四周皆是树木灌丛,看样子这已经出了城。
李净与柳砚沿着这片林子走出去,前面是一条大路。
她抬手将头发竖起,听到柳砚对她说道:“这条路沿着回去,是去幽州的方向。”
李净无声点点头,没有马上挪步,二人相对而站,竟是一句话也没有说出口。
柳砚此时打破了安静,道:“萧祁,是你叫来的?”
正好是午时,萧祁不期而遇出现在城郊十里,她竟然改了信条,猜测到王胜荣此人的秉性,自然而然能想到这一步。
李净进城后,雇了个小乞丐替她送信给萧祁,她虽与萧祁交集不深,却听过张世清曾夸赞过他,因此也相信的他的为人。帮了人两次大忙,若来日有机会,她定要好好感谢一番。
顷刻,柳砚朝她作揖道:“谢谢。”
这一声道谢太轻,却又太重。
人只要生了一张嘴,开口便可说,能言善道可,花言巧语亦可,是真是假无所谓,让听者心悦便是最大的功劳。
世家素来最为看重的就是体面,少时春风得意,他们还会连连称赞,说他侃侃而谈,善解人意,说他的言语像泉水,总能流到人心坎上。
一朝风云诡谲,只剩下巧舌如簧,狡诈圆滑。
变了与否,他此时不愿对她说这些。
见柳砚蓦然朝她躬身,李净一怔,她拂开鬓角的碎发,不自觉将手伸过去,却又踌躇一顿,手停在半空,离他的臂膀不过几厘之距。
他曾经对她说过太多华而不实的虚浮之言,所以这一声“谢谢”显得那么诚心诚意。
真诚是能打动人心的。李净往前凑近,轻抬起他的臂膀,对上他的双眼。
她收回手,对柳砚说道:“就这样,我走了,后会有期。”
说完,李净留下一个自认为千万般潇洒的身影,大步朝
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