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36. 怪病

“这个月其他铺子的收入涨幅对比去年没有什么异常,只有沉水居收入折半。”

檀云对着账本直叹气:“虽然已经减少了制香数量,但伙计的工钱还在照常发,咱们已经亏损两个月了。”

陈九筠抿了口茶,倒是比之前淡定不少:“不要紧,沉水居的伙计本也不是专职做香的,这部分成本合该摊到私账上。”

沉水居不赚钱主要还是受万佛寺的影响,苦珂的事另有隐情,即便解决了也无法缓解现状。

要赚钱还是得另想办法。

“接下来你不用管沉水居了,让掌柜正常经营就行。”陈九筠将信纸递给檀云,“林叔那边的新种水稻开春会在浙江和湖广推广,造势的准备工作都做好了。”

檀云粗看一眼,惊讶地挑了下眉:“产量已经稳定了?”

“还不算太稳定,但等不了了,明年万一又是歉年,会生乱子的。”陈九筠又拿出自己整理的数据,“这也是我要跟你说的第二件事,开春之前商贾百姓手里还有些余粮,想办法收一些备着。”

这一套檀云很熟悉了,陈九筠偶尔会通过屯粮放粮调控粮价,一般是为了预防灾年,四通镖局那么多人,不论男女都是武夫,不可能让他们饿肚子。

另一方面,也是防止有人囤积居奇,让百姓吃不上饭。

“对了,清乐她算账已经很熟练了,一些琐碎的活你可以丢给她。”陈九筠神色有几分欣慰,“这孩子是有几分聪慧劲在的,把她培养起来,咱俩也能轻省些。”

檀云失笑:“快了,姑娘你像她那么大的时候,沉水居都已经开业了。”

“那她和我还是不一样的。”陈九筠扒开橘子,分给檀云一半,弯着眼笑,“拿我比可太作弊了。”

檀云跟着笑了一声,不由得感慨:“我有时候也觉得,姑娘你好像得了神仙指点一般,小小年纪就会那么多玄奥的东西。”

她的姑娘实在太过神奇,双手从未拉过风箱、摸过锻锤,却能三言两语点透冶铁关键;从未下过江南、见过田亩,却对种稻养蚕十分熟稔;从未读过医书、学过医理,却能点拨神医弟子明姑娘。

陈九筠做这些异于常人的事,从来没有瞒过檀云,檀云也从来都知趣地不问。

但她还是忍不住会想,或许姑娘真的是上天赐下来的礼物,让她知道自己的视野可以放得这样广,江南的稻田,南海的渔场,北境的荒漠,还有远洋那些还没被找到的好东西。

她不再是整日望着被围墙圈出的一小片蓝天的小吏女儿,也不会是端茶递水为主人守夜的婢子,她是于一封封信笺中见识过天地广阔、商贾狠戾、百姓疾苦的林檀云。

陈九筠往嘴里塞橘子的动作一顿,眸中化开几分温柔的笑意。

她是仗着重活一世,知道的多一些。但真正化腐朽为神奇的,还是檀云她们这些生来就在束缚之中,却愿意顺着旁人伸来的手不断向上攀爬的人。

*

想证明陶陶居的登科香有成瘾性并不算难。

陈九筠之前就有让人记录出入陶陶居的读书人,这会儿顺着名单挨个调查,很快就找到了不同成瘾程度的受害者。

苦珂成瘾并不是一个很快的过程,最初只是使用过后的疲惫与空茫,后来一日不用便头痛欲裂,原本为了辅佐读书而点燃的良药,成了遏制头痛的解药。用得久了,阈值一再提高,燃香的作用越来越浅,副作用却越来越大,人开始无法集中精神,开始畏寒,开始不受控制地颤栗,不思饮食,只希望再一嗅那股甜到发腥的香气。

整个过程有两到四个月不等。

“都安排好了,他们是读书人,连状师都不用请,自己就能上。”

陈九筠说着,打出一对Q。

今日休沐,正巧檀云也不用跑沉水居了,陈九筠下午给自己放了个假,拉上祁暄,凑齐三个人斗地主。

檀云还不熟练,出牌十分谨慎,等待的间隙里,陈九筠顺便和祁暄聊起正事。

祁暄听了,沉吟片刻,问:“能赢吗?”

“不能。”陈九筠没有一点迟疑。

她是纠集了使用登科香的读书人去状告陶陶居,但她一切都做得很隐蔽,没人知道背后是她在支持。

也就是说,这些读书人无依无靠。

但凡陶陶居背后的势力有点背景,这些人都不会成功。

檀云犹豫地打出一对A。

祁暄:“要不起。”

陈九筠:“要不起。”

于是檀云又开始对着手里的牌冥思苦想。

祁暄捏着牌扇了扇风,点头道:“那等他们告完,就是我借题发挥的时候了。”

陈九筠把装核桃仁的碟子递过去:“辛苦了,补补脑。”

祁暄捏起一个塞进嘴里,看陈九筠憋笑憋得直颤,哼了一声:“我知道,这是门夹开的。”

陈九筠哈哈大笑,牌都没捏住,散了一地。

檀云茫然不解:“门夹的有什么问题吗?”

“没事,不用理她。”祁暄把碎银拨给檀云,“这把陈九筠出局,地主输了,算咱俩赢。”

陈九筠笑够了,主动洗牌:“再来一把,再来一把。”

檀云左边看看,右边看看,无奈地摇了摇头。

她有时觉得神奇,这对名存实亡的夫妻好像有什么共同秘密似的,说出来的话总让旁人听不太懂。

*

最近冯悠的小饭桌总是坐得很满。

陈九缨和明素华都回来了,余清乐大部分时间也在侯府,八仙桌的四条边总算是没有缺口了。

她很满意。

甚至陈九筠带着檀云过来的时候,都显得有些拥挤,要到花厅去吃。

用过午膳,九歌和清乐回书房上课,其他人就都在花厅里喝茶吃点心,有一搭没一搭的聊天。

冯悠陷在铺满软垫的圈椅中,恍惚觉得这就是她应该过的生活。

才不该是之前那样冷清的模样。

陈九筠用叉水果的牙签戳了戳陈九缨的腿,抬眼好奇地问:“有感觉吗?”

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