布政使沈从文行贿贪墨一案证据确凿，得罢官并阖家流放宁古塔之罚。
左都御史李玉因其及时悬崖勒马又尽心配合查案，最终只落了个罚俸思过的处罚。虽在昭狱也算吃了些苦头，但终归是存了一条小命儿。
和沈从文相比，此端处罚已是望外之喜。
只是经此一遭，重归朝堂不免被素日政敌奚落。
“吆！我当是谁，这不是前些日子去昭狱做客的李大人嘛？”开口嘲讽的正是田襄生父，田阔。
两人初入仕时就因官职晋升一事结了梁子，如今十几年过去，当年的龃龉只深不浅，但凡彼此有个不顺意便会借机落井下石。
前些日子，因着田襄一直未怀皇嗣还被李玉当着面儿暗讽其女无德难得圣宠。为这，田阔可是气了好些日子，连早饭都少吃了半个馒头。
如今叫他逮着了李玉的错处，那不得可劲儿挖苦：“昭狱刑重，那些个缇骑都是些杀人不眨眼的行家，李大人在里头可没少痛哭求饶吧？”
李玉气得直瞪眼：“本官本就是被冤枉的，又何来痛哭求饶一说？”
“没有？”田阔故作惊讶，还装模作样挠了挠油光发亮的大脑门儿，“那我怎的听说李大人在里头哭得鼻涕哈喇子糊一脸，遮羞布都被人给抽烂了？”
李玉神色一僵，心说临出狱前不是塞了那缇骑一包碎银子么，怎的还是将他这窝囊事儿给抖落到外头来了？
心中暗骂一声，当着其余同僚又不好发作，只得强撑着面子为自己找补：“那是我不小心挂烂的，田大人休要胡说。”
“奥，挂烂的。”田阔阴阳怪调，嘴角露出抹不怀好意的笑，“可下官怎么瞧着那上头有鞭痕，粗略数数十几道总是有的。”
“你从何处看见的？”他强装镇定询问，心中早已锣鼓喧天，难不成他那破烂不堪的遮羞布还被人游街示众了不成？
田阔故作惊诧之态：“李大人不知？如今您那遮羞布还挂在昭狱外头的竹竿上以儆效尤呢！”
这下李玉被惊得哑口无言，面上血液似乎瞬间凝固，一红一白交替反复，只觉脑瓜子嗡嗡乱响，额头青筋直跳，天灵盖都似要被拱裂了去。他无力张了张嘴，却无从开口，不过瞬间人却似被抽干了神智，言色尽失。
田阔相当解气笑开，又给他补了一刀：“以防众人不知那遮羞布所属何人，我还特意差人写了张字条贴在一侧，如此，也好叫人对号入座莫污了旁人声誉，李大人觉得我这做法可还贴心呐？”
李玉面色铁青，一口银牙几欲咬碎。
“要我说这些个锦衣卫虽手段污糟，言行粗鄙，但有时行事还是很大快人心滴。”田阔春风得意涛涛不绝，“李大人能落在缇骑手里还算幸运，若是栽到温指挥使手里说不定小命儿早就交代了，温绍那可是出了名的冷血无情，手段阴毒，他……”
本来面无血色的李玉在看向田阔身后时面色一暖骤然还春，唇角都荡出抹笑来。
只是田阔眼下春风得意，沉浸在大仇得报的喜悦中全然没有留意到李玉颇有深意的表情。
“冷血无情，手段阴毒……田大人说的是……下官么？”声音阴狠毒辣，索命恶鬼一般，“可下官向来清廉奉公一心为君，田大人此番说辞未免有失公允。”
听及此，田阔已然猜到身后之人是谁。他想挤出个讨好的笑，又因内心实在害怕，挣扎半晌只露出一个比哭还难看的干笑：“原来是温大人啊，方才我瞧着不是往前去了么？怎么又折回来了？”
“下官一直跟在大人身后，想来是大人瞧花了眼脑子也糊涂了吧？”
田阔如临大敌，仿佛催命大刀已然架到了自己脖子上，口中喃喃重复：“一直跟在我身后……”
那他方才口无遮拦的话岂不是被温绍都听了去？
“田大人对下官的点评如此犀利，想来是对下官有什么误会。”温绍一口一个下官，面上却全然没有对上上峰时的尊敬恭顺，反倒像个讨债的阎罗，步步紧逼似要扼住人的喉咙，“下官可是有何处惹到了田大人？”
“断然没有！”田阔眉眼皱作一处，慌乱摆手，“方才是我胡言乱语口不择言，温大人万莫放在心上啊！”
温绍似笑非笑将他看着，几息过后蓦然压平了语气，显得阴森难测：“背后论人是非，一个弄不好可是要折寿的。”
“我往后一定注意，一定注意！！”
那人似是冷嗤一声，径直越过他往前去了。
直到人走出老远田阔灰败的脸上终于放松下来，神经尚未完全放松，就听耳侧一声奚落：“田大人果真是装得一个好孙子！佩服，佩服……”
田阔看看走远的温绍，又瞅瞅面前一脸得色的李玉，一时气不打一出来，憋了个脸红脖子粗。
真是晦气！
殿外头两人剑拔弩张，殿内却是一片冷清。
临窗的位置站了两个人，一君一臣俱是一副面沉如水的模样。
沉默良久，帝王开口打破沉默：“这段时日反思，右都御史可知自己错在了何处？”
姜少琮面色端重不卑不亢：“臣身为都察院右都御史，有纠劾百官顿正君王之责。臣之谏言尽是忠心断无私欲。恕臣愚钝，并不知错在了何处。”
帝王险些被他气笑：“好一个不知错在了何处，太后身份贵重人品贤良，岂是你能随意谏言抹黑的？”
“臣所谏言不过是希望皇上能谨遵礼法莫乱纲常，且臣谏的是皇上，并非太后。”姜少琮一字一句有理有据，“太后心性纯良，若无人唆使定不会做出扰乱礼制大逆不道之事。”
言外之意，就是他这个皇帝刻意诱导单纯小太后逾礼乱制，好一张利嘴，好大的胆子！
“你……”
“若臣所
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