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23. 护他

从慈溪镇拜访完陈昌石,陆隽的日子再没消停过。

自蔡婶儿说媒不成,回家逮住儿子二虎严加审问。

果真应了陆隽说的,二虎在青楼前前后后消遣了几十两银子。

费尽嘴皮子辛苦赚来的血汗钱,想攒下来给儿子娶娘子的本钱,窝里窝囊地被挥霍掉。

蔡婶儿直哭天喊地地提着菜刀,要二虎干脆抹了她脖子,也不枉他叫她这么多年的娘。

二虎是惯大的孩子,畏畏缩缩地藏在老爹身后,他哭得比蔡婶儿更痛。一面赌咒儿说死都不去青楼逛了,一面让老爹帮他哄哄娘亲。

一家三口从早闹到晚,锅碗瓢盆摔得满屋杂乱。二虎爹跟蔡婶儿做夫妻半辈子,夜夜睡一个坑头,到了这节骨眼,晓得蔡婶儿是气不过儿子在外拿着她的钱花天酒地。

他便把这么些年存的私房钱献出来,挤着眼泪说掏心窝子的话,让二虎跪下来给娘磕头认错,这才稳住蔡婶儿。

说到底是一家人,不生隔夜气。但住在村里,谁家拌嘴吵架,少不了有人趴着偷听墙角。

蔡婶儿家闹这么大的动静,他们东听一句,西补一句,很快就把他们家的事搞得一清二楚。

本以为这件事算过去了,可翌日蔡婶儿发起癔症,躺在炕上说有鬼要找她索命,过了片刻,又嬉嬉笑笑地说要去涞水镇给陆隽说媒。

蔡婶儿给陆隽说媒,二虎爹是知道的。

他劝蔡婶儿别赚这伤脑费神的钱,这陆隽在村里快是绝户了,还管这晦气东西娶不娶娘子。

二虎爹见蔡婶儿精神恍惚,喂汤药也无济于事,他请来村里的神婆,给蔡婶儿看是否冲撞了哪路仙人。

那神婆用针扎了二婶儿的手指头,溢出一摊黑血,说是在村西头中着煞气,吓破了魂。

若要驱散煞气,先得找到蔡婶儿是在哪里被吓着的。

秋阳杲杲,天蒙蒙亮,报晓的鸡鸣声清脆。

二虎他们吃了饭,喊来七大姑八大姨,小叔小舅子,站在陆隽家外的篱笆开始辱骂。

这是他们聚众闹事的第五天了,陆隽连着五天没出屋,好似一点也不把他们当人看。

不管他们说何等不堪入耳的话,陆隽依旧坐在窗前写字读书。

“我说,陆隽,你把我娘害得卧床不起,就打算装作啥都跟你没关系是吧?亏你是读书人,良心被狗吃了!”二虎长了一双厚嘴唇,说话时两张嘴皮碰撞着,看着是很有气势,其实口齿是不清的。

陆隽未抬眼皮,只起身拿书从窗前离开。

二虎爹怒斥道:“陆隽!你今日必须出来给老子一个说法,想你蔡婶儿在花坞村的为人处事哪样不让人服气?她好意帮你说门亲事,不求占你什么便宜。”

“好赖咱们同住在花坞村。你看不上人家那姑娘,是我家老婆子爱管闲事了,现在她被你吓得魂都没了,人瘦了一大圈,我找谁说理去!你整天缩在屋里当乌龟王八,摆明是欺负我们老吴家。”

住在陆隽隔壁的李婶颠颠地跑过来,给二虎爹捧了一碗水,出主意道:“我看呀,你们该去找村长主持公道。你们天天过来怪辛苦的,蔡婶儿身子又好不利落,这伥鬼半天憋不出一句话,指望他给你说法?倒不如等太阳打西边升了。”

李婶眼窝乌黑,这五天她是跟着陆隽遭殃了。

天不亮二虎他们这一大伙儿人聚在门口喧闹,她本身爱看热闹,觉自然是睡不好的。

这伙儿人听了李二婶的话,齐齐点头说把村长喊来,不然总像耗子在这儿窝着也不是回事。

村长是让二虎爹用轿子抬到陆隽家门口的,有了这尊大佛在,他们的气焰顷刻旺盛。

陆隽的这一间草屋显得格外单薄弱小,他推开屋门,眼神凉薄地望着篱笆外的唾沫飞天。

村长敲了敲拄拐,问道:“陆隽啊,你老实告诉我,那天蔡婶儿是来你家给你说媒吗?”

陆隽说道:“是。”

他没有多余的解释,村长问一句,他答一句。

陆隽的语气从始至终如一潭死水,而无论二虎他们打岔或是撒泼,亦掀不起一丝波澜。

“这……”村长捋着下巴的白胡须,面对表现沉稳的陆隽,让他不知该问什么。

“村长,陆隽撒谎!他那天绝对恐吓我娘了。”二虎手拍篱笆,怒目斜视地说,“村长,陆隽这种祸害不能留在咱们村了,这回是我娘出事,下回保不齐是谁,您今天说什么都要给我娘主持公道,把陆隽赶走。”

“少安毋躁,少安毋躁!”村长揉了揉发聋的耳朵,看向身躯凛凛的陆隽。

他当村长有几十年了,管过大事,也理过鸡毛蒜皮的小事。

陆隽这孩子在村里不讨人喜欢,可怜得很,他爹娘又死得早。近些年村中哪户人家不是重盖新房,家业兴旺,唯有陆隽还住着破草房。

若把陆隽赶出花坞村,这是绝他的后路啊,况且他考中解元,以后十拿九稳是官老爷。

得罪了官老爷,他就别想享清福了。

但身后那群豺狼把他往火架子上烤,简直是要为难死他。

村长吐出嘴里卡的痰,清清嗓子,道:“陆隽,我昨日去瞧了蔡婶儿,她的确是被吓得不轻。我知道你这孩子人不坏,估计是蔡婶儿那天来你家被啥脏东西冲撞着了,二虎他们不是故意找你麻烦。要不你去看看你蔡婶儿,给她买点补药,咱这大家伙儿就散了罢。”

陆隽凝神注视村长,一动不动地站在门前,良久,他道:“此事与我没干系。”

他表情坚毅,没有要退让的意思,反而冷眼盯着二虎。

“吓到蔡婶的另有其人。”陆隽说。

村长茫然地问:“另有其人?是谁?”

二虎大叫道:“村长,您甭听陆隽胡说了,我娘因为他病得不像人样,你怎么护着他啊!”

他怕陆隽把他逛青楼的事抖出来,方才他爹大张旗鼓地把村长抬来,村里的男女老少风风火火地全跑到陆隽家了。

若陆隽当着村长的面拆穿他,害臊不说,逛青楼在村里是让人戳脊梁骨的事情……二虎哪敢往下细想,他眼睛咕噜一转,催他爹速战速决。

二虎爹嗓音洪亮,梗着脖子,问道:“陆隽,你小子是说,这件事跟你没关系?”

陆隽问道:“这件事为何与我有关?”

这句话像一盆凉水泼在二虎

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