韦檀刚从桥边脱身，就遇见往紫云楼赴宴的父亲韦襄。

他将方才种种说与父亲听，提出先回家养伤、避避风头。

可韦襄只觉儿子少年心性面皮薄，耳提面命交代他准时出席——贵妃和国公都盘算着今日叫公主松口，若韦檀不露面，岂不是叫他们面上无光。

于是韦檀只好在马车上重新包扎伤口，又换了身玄色衣裳，强忍疼痛往紫云楼赶。

一想到还要在宴席上与那群荒蛮之地来的质子虚与委蛇，韦檀就不由得郁愤。

一个个家族弃子，自身都难保还敢肖想攀附永宜公主，甚至不自量力地与京兆韦家作对。

直到他远远看见毕菱脚步轻快、满面春风，心头压下的大石像被人拿铜锤敲得震天响，他顿时气得笑出声来。

原本他还在想永宜从何处寻来的文人幕僚，短短几日写出这般词句还谱上曲。

此刻见着毕菱，一切疑问顿时解开。

敢情她不止在大街小巷胡乱叫嚷着栽赃，还挥笔作诗打定主意要把这罪名给他坐实。

不愧是“诗坛圣手”毕渊的女儿，只是这文采没用在正道上。

眼下他心燥背痛、苦闷不已，这泼污水的“罪魁祸首”倒乐得自在。

毕菱发现横在面前的靖竹后立刻扭头想跑，却被韦檀在身后断了退路。

在韦檀面前她没什么可装的，反正那日在平康坊就已撕破了脸。

此刻见他抬臂拦路，玄色的大袖挡在眼前，毕菱没好气地伸手拨拉，扬起的衣袖打在韦檀下颌上。

他还没来得及声讨，毕菱斜睨他一眼便数落起来：“夜里做贼，青天白日竟不心虚，还有脸堵我的路？”

韦檀不知她何处来的底气倒打一耙：“分明是你诬陷栽赃！方才你可在那小船上瞧我笑话？圣人亲口赞赏的‘诗坛圣手’竟生出这样一个拿诗文鸩害人的女儿！”

听他搬出毕渊奚落自己，毕菱浑身的血都朝头上涌，双耳嗡鸣。

她为人做事，和那欺世盗名的贼人有何关系？

圣人亲口赞赏又如何？天下至尊未必不会看走眼。

这世上有人能窃夺诗文字句，也有人敢谋权害命。

“怎么，只准你杀人嫁祸、掀风作浪，不准他人反戈相击？天底下难道是你韦家说了算？”

她怒极，一把搡在韦檀胸口上，却没料到竟差点将他推倒在地。

韦檀被仆从们搀住站稳，察觉出背后伤口再度裂开，他不由得在心底暗骂一声蛮横泼辣。

“你凭何说是我杀人嫁祸？若冯霁真是我杀的，我何苦等到次日一早领着你去她家，还放跑了陆逢春和你？”

“少同我避重就轻，陆逢春是不是被你拉去韦家？是不是被你送去了南曲冯霁家？板上钉钉的事还妄图狡辩，若要人不知除非己莫为！”

见她拧过头满是轻蔑不屑，韦檀压下心头火气，凑近她低声说道：

“我承认那夜是想给陆逢春些教训，可我没杀冯霁！你好生想想，谁还知晓陆逢春宿在我家？还有谁既厌恶冯霁，又想嫁祸给我？”

见毕菱意欲反驳，韦檀忍痛抬手压在她肩上——

“我并非逼着你与我对簿公堂，只是不想你被蒙在鼓里，为凶手做嫁衣还自诩正义。你无根无基，她今日用你的才华对付我，焉知明日不会为了私利加害于你？”

毕菱按下心头疑惑，警惕地瞪着他，让韦檀想起丧仪上张望偷听的小兽。

他庆幸她还存有防备心，此刻提防自己不要紧，等她心里转过弯好生思索，也会开始提防永宜。

他要做的，就是撬开她们之间尚未紧密嵌合的榫卯，留下一道缝隙。

“我听闻……诗人都是有些傲骨的，你难道甘心做她的奴仆？她那样狠心决绝，劝你还是给自己留条退路。你若想寻依傍、得助力，我未尝不是个好选择。”

韦檀冲她笑了笑，在她们的缝隙间递上自己的名帖。

毕菱盯着他突然靠近的面容，眉眼弯弯，眸子里蕴含的深意令她心中烦躁。

她张开五指抵在他脸上推开，嘀咕一句：“不知又藏了什么坏心思。”

韦檀看出她嘴硬，怕是已经生出疑心，他只觉畅快，也不在意她行为娇蛮任性。

若是他逗哄家中阿狸时凑得太近，它也是要伸爪子的。

“我还要去赴宴，你且细想想。若想通了，可去务本坊南里从东第六家的宅子，院西南角可看见十余竿湘妃竹，到了只说找三郎。”

小狸猫拧着眉不搭理人，韦檀也不再多言，领着仆从朝紫云楼去。

韦檀被引进紫云楼正厅，四周高挂彩缎锦绣，桌案上尽是金樽银盏，席间还摆放着新折下的桃杏花枝，一派春意盎然的景象。

宾客皆是华冠丽服、珠翠罗绮，三三两两说着话。

主位一高一低暂且空着，是圣人和贵妃的位置。

下手分别是魏王、齐王及其他年幼皇子，而与魏王对坐的正是永宜公主，其余皇亲贵戚、藩镇质子都坐在后排。

韦檀刚刚落座，却发觉永宜身侧跪坐着一个人，低头凑在她耳边低语。

永宜正听着，忽然抬头看向韦檀的方向，一双凤目难掩锐利凌厉。

韦檀见识过她的手段，再不敢小觑，加上方才撬了撬她的墙角，他自觉留下后手，心中有底，也不回避她的目光。

两人四目相对，似有刀剑相击之声。

永宜听罢王骥所言，又久久未听见湖上奏唱《檀郎怨》，便知情形有变。

她心下不悦，见王骥的蠢态越发作呕，打断他喋喋不休的谄媚之辞：“郎君所言我已知晓，宴席要开了。”

王骥立刻识相退下，回到座位上被质子们七嘴八舌地问起殿下同他说了什么。

连一向孤高的霍玄恭也转过头看着自己，王骥越发得意。

“殿下一瞧见我便招我过去，关怀我来长安后诸事可还遂心，又问起朔州见闻，交谈甚欢。若不是宴席要开了，恐怕还不舍得放我走。”

众人惊羡，纷纷感慨议论。

侯旷拍着王骥的肩，不住地唤他“驸马都尉”。