“宋道长。”莫婉婉小心翼翼地冲他笑了笑，“宋道长衣饰清贵，气质不凡，怎么会栖身在这座小小道观里？”
“路过。”宋雨阁纠正道，“道观无论大小，姑娘谨言。只是此地荒郊野岭，姑娘怎么会来此？”
这下，莫婉婉笑得有些勉强了。
她乌黑的眼珠滴溜溜一转，随口扯道：“我啊，我……也是路过。”
宋雨阁冰冷的目光落在她的面上，显然是不相信的模样：“姑娘若有所顾虑，贫道也不会勉强。”
“没有啊，哪有隐瞒？真的只是路过。”她说完，自己先干笑了两声。
宋雨阁默然地望住她，良久，无声地叹了一口气：“好。”
这一个字，将莫婉婉故作的坚强一瞬打散。
她奔波了好久，身体极度疲累不说，精神方面的压力也早已不堪重负。此刻有个道长在旁，浑身可靠的模样，她终于忍不住要倾诉：“其实……我是逃婚出来的。”
宋雨阁的神色并没有惊讶。
莫婉婉身上的书卷气很重，衣饰虽简朴素雅，却也颇为干净，想来是位家境清寒的女学徒。
可她的脸颊被蹭了脏，神色也慌张，一双大眼睛里满是慌乱与悲伤。这种更深露重的夜里，她孤身一人携着包裹来到这种荒郊野岭的地方，必定是遇到了什么难事。
莫婉婉一开口，话匣子就收不回去了。满腔的委屈争先恐后地涌出来。
她眼中的泪一瞬间淌了出来，嘴巴一瘪，抽泣道：“有个官家少爷非要娶我，还以我爹娘的性命相逼。可是我根本就不喜欢他！”
宋雨阁的脸掩在烛火摇曳的阴影中，神情平静。
“我只是想好好地念书，将来有本事报答义父义母的养育之恩。为何总要逼我至此？”她小声抽噎道，“潘家对我确实有救命之恩，可是这恩情，就非要以这样的方式来偿还吗？我知晓自己是寄人篱下，合该小心谨慎着，因此从小过得战战兢兢，生怕哪一个字说错了，惹来不必要的麻烦。然而现在我一个字不说，满城的人却都知道我和潘家二爷之间定了婚约！这哪里是婚约？这分明是他们潘家单方面的胁迫！”
她委屈得呜呜哭起来：“可怜我的义父义母，养育了我多年，如今半点福都没来得及享，就因为我而被他们这样威胁！”
她边哭边讲，还丝毫不顾及形象地从包裹里拿手帕擦鼻涕。
宋雨阁听得云里雾里，总算从她颠三倒四的陈述中理清了点头绪：原来是个官家子弟以势压人、要强娶民女的故事。
他垂着眼，等莫婉婉哭够了，才淡声道：“姑娘准备去往何处？”
莫婉婉虽不谙世事，可终究还存了个心眼，没说得太仔细：“我……我准备投奔亲戚去，翻了这座山，不过百步，就到他们居住的小镇了。”
她说亲戚家就在山后，就是专程说给宋雨阁听。万一他心存歹念，至少也忌惮几分。
“嗯。”宋雨阁很自然地问，“那姑娘身上可带够了盘缠？若是不够，贫道可以……”
莫婉婉连忙摆手：“不必不必，我的包裹里还有些细软，足够我的吃穿用度。多谢道长好意。”
宋雨阁没有搭腔。
他垂着眼，视线落在镂刻着家族纹样的拂尘柄上，极轻地笑了一声。
这一声笑，让莫婉婉霎时面红耳赤。
她还当他是好意，因此处处坦诚。结果两句话的功夫，就被他摸清了底细。
“若我心存恶念，方才那一句，便足够我对姑娘出手，杀人劫财。”宋雨阁也感到无奈，“姑娘，出门在外，不可对任何人放下戒心。”
莫婉婉不服：“任何人？也包括道长你吗？”
宋雨阁很轻地颔首：“也包括我。”
莫婉婉更不服：“你可是出家之人，出家之人也会喜欢这些钱财俗物吗？”
兴许是她的发问太过直白，宋雨阁静默一瞬后，终于露出了忍俊不禁的笑容：“出家之人，就不可以喜欢俗物了吗？”
莫婉婉看出他在和自己开玩笑，绷紧的脸也忍不住柔和几分：“你这人真怪。”
宋雨阁本来也是打算一路南下，二人在这小小的道观中交谈许久，彼此也逐渐放下防备。莫婉婉心想既然是同路，何不顺势同行？于是整装待发，沿着千花河一同南去。
宋雨阁本是有任务在身，这一路上只照顾莫婉婉便耗去了不少时间。彼时二人已经离开金璧城三十多里，莫婉婉跟在他身旁，相当于有了个小靠山。慢慢地，也不再担心会被潘府的人追上。
她一路见识了许多光怪陆离的妖鬼之事，害怕之余，倒也觉出些趣味来。久而久之，对捉妖一事产生了浓烈的兴趣，甚至缠着宋雨阁要拜他为师。
宋雨阁当然不同意。他本就是为了任务而来，与她相识、同行，本就足够让他的计划混乱、以至于险些失控了。他不愿再牵扯到太多杂事，因此面对莫婉婉的屡次央求，也感到很是头痛。
两个月后，青蔓镇。
幽静的茶馆中，茶雾氤氲，清香漫漫。
“少年听雨歌楼上，红烛昏罗帐。”
莫婉婉撑着下巴眺望窗外水雾蒸腾的雨幕，鬓发间的银簪一闪一闪。
那只银簪也是绣球花的样式，她衣裙上绣制的也是绣球花。
冷凝的蓝色里慢慢泛出粉，像是日落后的天幕，夕阳将收未收，大片澄澈的蓝已经泼洒上去。
宋雨阁装作听不懂她的暗示，垂着眼睫，只顾品茗。
“你真的不考虑收我为徒吗？”莫婉婉笑盈盈道，“我已经在城西盘下了一处店面，过不了几天就要开张了！你若是肯收我为徒呢，以后每年的利润，我分你五成，怎么样？”
宋雨阁听着这段毫无逻辑的话，忍了片刻，还是忍不住笑了：“哪有这样的道理？”
这哪是要拜师？这分明是合伙做生意。
“我是出家之人，不好去做这些分红的事。若是被家里人知晓了，会受罚的。”宋雨阁半真半假地和她开玩笑，“你做事的胆子太大了，我真怕哪一天会被你拖下水。”
“挣点钱就要受罚？若你家里人知晓，你这两个月都和我在一起，连任务都被迫推迟了半个月，又会怎么样？”
宋雨阁轻笑，不甚在意地笑：“大抵，会将我逐出家门吧。”
“真是一点都不通情达理！”莫婉婉撇嘴道，“你家中管教这么严，连姑娘都不许认识吗？”
宋雨阁只笑，不答。
过了一会儿，莫婉婉又故作一本正经地和他闹：“或者你去给我们酒馆里赐福也行啊！有酒喝，还有道长赐福。慢慢地，这不就成了招牌嘛？”
宋雨阁没有吭声。
沉默一瞬后，他开口道：“我要回去了。”
莫婉婉愣了一下，随即笑道，“那恭喜你呀，这是好事。”
“嗯。”宋雨阁抬起眼。
他的眼神早已不像初见时那样冰冷、懵懂，而是掺杂了一些连他自己都看不懂的柔和。
莫婉婉的思绪纷乱，忽然忙碌起来，她给宋雨阁倒茶：“要不要我送你一件礼物？毕竟我们也认识两个多月了，不是吗？”
“礼物？”宋雨阁的视线不自主地就向上飘，落在她乌发间那支绣球花的银簪上，又很快收回来，“不必了，我很快就要回家，身上不适合带这些。”
莫婉婉有些沮丧：“我还没说是什么呢。”
宋雨阁思索一瞬，从袖中取出一只小小的锦囊，轻声道：“这里面放了三支短竹签，以后你若遇到任何麻烦，就点燃其中一支竹签。”
莫婉婉接过来一看，每支竹签上都写了个小小
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