任家前院，一群持手刀，底穿皂袍，外着两裆甲，腰间带扣上刻有京东路徽记的官兵，自门口呈喇叭状向内半包围。

甲外披织锦暗花纹貂袖，护腕上刺有云纹的领头官兵，自门外进来，起手推开躬身将他往里请，并悄悄递上荷包的周管家，冷冷喝道：“莫整这些花哨的，快叫你们主家出来！”

“巡检稍等，小的已使人去通知了，马上就来。”周管家被推得一个趔趄，额上当即冒出豆大的汗珠子来，好悬没站稳，幸有跟在身后的从舟手快扶住了他。

听到通报的任家父母已急忙赶来，任父出了廊门满脸便堆上殷勤的笑，往外迎来，拱手见礼道：“见过巡检。”

“任宏泉？莫啰嗦，跟我们往宪狱走一遭吧。”

巡检一挥手，立守一边的冷面兵士不由分说，上来就捉向任父臂膀，要将他扣下。

任父没有挣扎，顺从的被反剪过手去，努力立住身形，敛了笑，冷静道：“这位巡检，常言道，断案须求证，捉贼要拿赃，您怎可空口定小人之罪，拷之以枷锁，缚之即下狱？

小人在各处往来，虽有少少贩卖茶盐，却从来行正当渠道，走官方手续。此皆记录在案，各处账上无一笔不对。巡检若是不信，可允小人取来账册，上公堂一一核对。”

可那巡检根本不理会，见押下了人，挥手道：“缚起来，扭上车去。”

跟着一块来的任母出了廊门就直接转入正屋内，立在窗边看情况，一见这般，扶着窗棂的手一紧，就想要往外去。

“夫人。”王管事忙拉住任母，低声安抚：“如今不知什么情况，我们出去于事无补。”

任母摇头，焦急道：“这巡检一进门便给我们扣上私买私卖的帽子，青天白日下这般胡乱加罪与我们，夫君被押下狱，焉有命存？

阿雨，你放开手，好让我出去与他理论！”

王管事哪里肯放：“夫人，这群官差来者不善，大郎也才十二多点，若您被一起带走，屋里外谁来拿主意？

到那时，无人能为郎君奔走，咱们家岂不是更无希望！夫人，虽说家中里外人尽忠心于您与郎君，绝无有不盼您们好的，可就怕...

夫人，到时群龙无首，终成散沙啊！”

任母咬着内唇，眉头皱得死紧，满眼的不赞同之色，那泛着淡淡粉色，保养得极好看的指甲掐入窗棂缝隙处，大半甲面血色褪去，露出狰狞的青白。

但，她脚下迈出去的步子，却在一点点收回。

韩执潇带着任渺走居春书屋后角门，从后绕至廊门边，正就见其余官兵持刀挡住任家一干人，而任父则被两个官兵拿着肩，半押着往门外推搡，口中争辩之声无人理会。

他将任渺往耳房那边推去，对有些惊慌的知知两人温声道：“带小娘子去正厅里，莫出来。”

而后理了理衣襟，快步向外去，提声问道：“巡检且等等，你等即上门捉人，可有文书？任郎君又犯有何罪？这在青州城内拿人，又为何不经府衙，却直下宪司狱中？”

“本使如何做事，还需哪个教？”巡检冷笑道完，因回身看了他一眼，见他衣裳织锦，一身气质不凡，便略止了步，问：“你又是何人？”

韩执潇拱手见礼：“见过巡检。在下韩执潇，乃任家西席。”

巡检眉头皱起，又多问了句：“这名儿倒陌生，敢问是何岁的进士，还是哪家的郎君？”

“在下不过是普通人家，才过了科试，尚不敢当进士二字。”听了追问，韩执潇眉头浅皱，暗觉不妙，少言两句自身，转又上前半步道：“巡检之职在外捕盗禁私，州内...”

巡检面上颇有气愤，挥拳就要打：“区区一个小秀才，倒教起我做事来了？要再耽误本使正事，连你也得一块进狱里蹲着。”

“大官人手下留情，小人同你走便是。”任父哪里还顾为自己辩解，忙喊道：“万里快回去，不要再说了。”

韩执潇硬是不躲，还待再说，周管事见那巡检眼中厉色，想他是动了真格，赶紧推从舟上前拉他往后来，小声道：

“韩先生，这些摆明是不讲道理只看出身的蛮横官，您莫再说下去，受这无望之苦，待咱们回头再别想法子。”

“什么玩意儿~”巡检嗤笑一声，化拳为掌，挥道：“走，下一家去，再有人敢上来阻挠，死伤不论。”

“是。”

任渺趴在耳房门边上看得焦急，又不知自己能怎么办，眼见外边自家爹爹两下被推搡出门，强扭装了车，再忍不住，撒开手就要往外跑去。

巧云一把拽住她：“小娘子，那官人说的可怕，你莫强去，仔细伤着了！”

“我知道，你们躲好，我就往门边去看看，必不接近的。”任渺什么法子也想不出来，心中焦急，在这后头连门外什么情况也看不仔细，待着太煎熬了。

她拉开巧云的手，沿着回廊内往外跑去。

被她挣脱跑走，巧云懊恼极了，紧紧捏着手，来回想了半轮，一跺脚一咬牙，便紧要跟出去。

边上满眼惊慌的知知一伸手给巧云拽了回来：“那些人...小娘子自有分寸，她要我们好生躲着，你作甚去？”

“主君不是别人，小娘子再有分寸也怕冲动，你松开，我跟在后边，万一有什么也能拉着她些。”巧云拂开紧揪臂上的手，急步追了出去。

知知一下给带得趴在门框边，撞着了肩膀，痛到泪眼迷蒙，干脆站不住，顺着门边直往下溜倒，却被一双手给拉住。

王管事将知知抱在椅内坐着，在她发上轻抚一下以作安慰。知知抽搭着要说什么时，就见她已忙步出去，却也是跟着追任渺去了。

知知咬着唇，捏着椅子扶手思量一番，跳下地里外纠结两步，慢慢出了门，两步里转着弯往廊门边挪去。

才除去摇摆，偏头往内里钻去不多两步，忽听外边传来年轻女子满是笑意的询问：“我还道我来得早，没想到这儿已这般热闹，吴巡检，你们这是？”

“秋女使？”巡检脚步一顿，回看了眼任家，笑问：“宜人差你来此做什么？还是..何大官人来唤我等？”

穿过人群款步前来女使，脚上红面靴儿裹着白绫裤，石青色百褶裙内掖石青围边的藕荷色抹胸，外披桃底粉蓝边窄袖短褙，腕间隐露出银环镯，双丫髻间仅以珠花点缀，单用玉簪增辉。

通身衣料算不得上乘，装扮也显简素，但其身段窈窕，举止大方，寻常富贵人家小娘子，纵使簪环华服胜她，

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