回程的马车上，姜晚栀的心情久久不能平静。她看着对面闭目养神的宗政珩煜，忍不住轻声道：“殿下，谢谢你。”

宗政珩煜睁开眼，看向她。

“谢谢你帮助那么多百姓。”她真诚地说。

“嗯。”他应了一声，目光在她带着些许疲惫却发着光的脸庞上停留了片刻，复又闭上，“力所能及而已。”

马车依旧不紧不慢地行驶着，车厢内恢复了安静。但这一次的安静，却不再令人尴尬，反而流淌着一种难以言喻的，温和而沉静的气息。

姜晚栀也靠在车壁上，细细回味着今日的所见所感。她忽然觉得，自己似乎又靠近了那座冰山一点点，窥见了他冰冷表面下，那深沉如海的内里。

这种发现，让她心悸，又让她莫名地感到安心和吸引。

就在她思绪纷飞之际，马车突然猛地一顿，随即外面传来马匹嘶鸣和车夫的呵斥声！

“怎么回事？”宗政珩煜瞬间睁开眼，眸中锐光一闪，第一反应竟是伸手扶住了因惯性向前栽倒的姜晚栀的手臂。

他的手沉稳有力，隔着衣料传来温热的触感。

姜晚栀惊魂未定，下意识地抓住了他的手腕：“殿下……”

姜晚栀心里嘀咕着：怎么每次和他同坐马车，都闹这一出！真是服了！

“无妨。”他声音沉稳，带着令人心安的力量。他松开扶住她的手，撩开车帘一角，冷声问外面的晏成：“何事？”

晏成的声音传来：“殿下，前方有辆马车突然失控横冲直撞，惊了我们的马。已经控制住了。”

宗政珩煜目光冷冽地扫过前方那辆装饰华丽的马车，以及马车旁几个惊慌失措的仆从，眉头微蹙。

就在这时，那辆马车的车帘也被掀开，露出一张俊朗温润的脸庞，带着些许焦急和歉意。

“惊扰诸位，实在抱歉……咦？九弟？姜姑娘？怎么是你们？”

正是昭王，宗政昭然。

姜晚栀的心跳还没完全平复，又撞上这突如其来的相遇，她耳根微微发热，忙低下头：“昭王殿下。”

宗政珩煜的神色没有任何变化，只是淡淡颔首：“昭王。”算是打过招呼，语气平淡无波，听不出情绪。

昭王很快恢复了往常的温文尔雅，只是目光在宗政珩煜和姜晚栀之间极快地扫了一个来回，笑容依旧和煦，却似乎多了几分探究：“真是巧遇。九弟这是……刚从城外回来？与姜姑娘这是……”他语带关切，“方才惊马，没伤着吧？”

“无碍。”宗政珩煜言简意赅，显然没有要多做解释的意思。

姜晚栀觉得气氛有些微妙，尤其是两位皇子殿下同时出现在这并不算宽敞的街巷，自己的存在显得格外突兀。她只好补充道：“多谢昭王殿下关心，臣女无事。”

昭王笑了笑，目光落在姜晚栀素净的衣着和并未过多装饰的发髻上，又瞥了一眼珩王那辆毫不起眼的青篷马车，眼中闪过一丝了然，语气愈发温和。

“没事就好。方才真是惊险，若是冲撞了姜姑娘，本王罪过就大了。回头定要重重惩处那些不当心的奴才。”他这话像是自责，又像是在对珩王解释。

“意外而已，昭王不必挂怀。”宗政珩煜终于再次开口，语气依旧平淡，“既无事，便各自回府吧。”

他显然没有要多谈的兴致，直接下了逐客令。

昭王脸上的笑容不变，从善如流地点头：“九弟说的是。今日惊扰之处，改日再登门致歉。”

他又转向姜晚栀，温声道，“姜姑娘受惊了，回去好生歇息。”

“谢殿下关怀。”姜晚栀低头应道。

昭王的马车缓缓让开道路。晏成驾着车，平稳地驶过。交错而过的瞬间，姜晚栀似乎感觉到昭王的目光透过车窗，在她身上停留了一瞬，那目光依旧温和，却让她没来由地感到一丝不自在。

车厢内重新恢复了安静，甚至比之前更加沉寂。

宗政珩煜再次闭目养神，仿佛刚才的小插曲从未发生。但姜晚栀却敏锐地感觉到，周遭的空气似乎比之前更冷了几分。

他虽然没有说话，但那紧抿的薄唇和周身若有若无的低气压，都显示他此刻心情似乎并不佳。

是因为被意外惊扰？还是因为……遇到了昭王？甚至，是因为昭王看到了他们同乘一车？

姜晚栀心里七上八下，胡乱猜测着，也不敢再出声，只默默揪着自己的袖口。

直到马车稳稳停在丞相府后门那条僻静的巷子里，宗政珩煜才睁开眼。

“今日之事，不必对外多言。”他看着她，语气平淡地嘱咐。

姜晚栀立刻点头：“臣女明白。”慈安堂之事，想必他不想声张。至于与昭王的巧遇，她更不会到处去说。

“嗯。”他应了一声，算是回应。

姜晚栀下了马车，带着春桃站在门口，目送那辆青篷马车悄无声息地驶离巷口，直至消失不见，这才长长地舒了一口气。

今天这一趟，信息量实在太大。慈安堂的破败凄凉，珩王冷硬下的担当，还有最后那场充满巧合的意外相遇……都让她心绪难平。

“小姐，您说今天这事儿，昭王殿下会不会……”春桃扶着自家小姐往回走，忍不住小声嘀咕，脸上带着担忧。

昭王殿下看到自家小姐和珩王殿下同乘一车从城外回来，这怎么想都有些引人遐思。

“别瞎猜。”姜晚栀打断她，心里却也是一团乱麻，“殿下说了，不必对外多言。我们只管守口如瓶便是。”

话虽如此，但当她回到自己的小院，独自一人时，还是忍不住反复回想马车里宗政珩煜扶住她那一刻的力道，以及他最后那句听不出情绪的嘱咐。

他……是在意昭王的看法吗？

…………

昭王府，书房。

宗政昭然褪去了在外人面前的温润笑意，指尖轻轻敲击着紫檀木书案，听着下人的回报。

“殿下，查清楚了。珩王殿下那辆马车今日一早出的城，去的方向是西郊。”

“具体去了西郊何处，我们的人不敢跟得太近，怕被珩王身边的亲卫发现。”

“西郊…

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