三日后，王照所派的督军，手持秦王敕令和皇后手书，来到了潼关。
独孤茂见敕令，有几分疑虑。再看妹妹的手书，详细地写了母亲突患急症、陷入昏迷，医官束手无策的情状，只恳求他速回，见母亲一面。纸上曾洒下斑斑泪水，有些字的墨迹都晕开了。
他神色凝重，闭目，双手按在书案上，长叹一声。
他父亲壮年亡故后，母亲独自支应门庭，对他循循善诱，若是不能见最后一面，实在枉为人子。然则，边境战事如箭在弦上，此时作为主帅，又如何能够离开？
大周谢氏父子虎视眈眈，绝不会轻易罢手的。
王照派来的督军正是内侍长丘德生。丘德生笑眯眯地说：“将军，陛下说了，您是大孝子，令堂生死一线间，总该见一见。快马加鞭不过几日时间，潼关天险，又有石将军这般得力的副将，守几日总是可以的。”
独孤茂看向石础。石础有些犹豫，大战时，最忌主帅离营。万一有敌情，人心如何聚拢？但是，他知道独孤茂对寡母至孝，就不知道该如何开口。
独孤茂将敕令和手书放下，请丘德生去休息。待他走了，他和石础信步走出了元帅府，缓缓地上了城楼。
厚重的潼关城墙，在长达千年的时间里，都是兵家必争之地。一年年重复修建的城墙上，洒了许多人的鲜血，终结了许多人的生命。
城墙上，夜色浓重，寒风凛冽。远远地看，城外是大周军的军营，火光点点。
最终，独孤茂长叹一声，道：“我快马加鞭，回京一趟。两日可达京城，四日就能回来。你守住四天，就可以了。”
石础张嘴欲说些什么，最后却只是一抱拳，应下“诺”。
独孤茂带着十余亲卫，连夜离营。
谢时很快收到信报，将领们连夜被从被窝里拉起来，聚集到中军帐中。武将都对李渡佩服等五体投地，赞扬声不断：“先生真是运筹帷幄，决胜于千里之外！”“如此算计人心，精妙无比，佩服佩服！”
李渡轻咳一声，面上流露出一丝得色，“好了，等攻占潼关，再来庆功不迟。需要静待两日，独孤茂进入长安城后，我们发起总攻。这两日，军营一切如常，不可引起潼关守将的怀疑，否则他派人追回独孤茂，就功亏一篑。”
众将领领命，谢时开始分派任务，部署计划，以及武器用法。
慕音所在的医药馆，自上次治疗了众多伤兵之后，药材药丸绷带几乎一洗而空。趁着议和这十余日的空档，又一一补齐了，做了些临时的止血散、镇痛丸。决战很快就要来了，只会比上一次惨烈。
她正在清点药丸的时候，谢时来了。她觑他一眼，继续清点，一边道：“将军来得正好，本来要去找你的。这里有止血散和镇痛丸，带在身上。受伤流血了，就先用着，顶住来到医馆。”
她上一次清点亡故者，发现了一个问题。很多人的伤势，其实并不算太重。但是，从战场下来，再到医馆，需要时间。如果伤口血流不止，伤者很快就失血而亡。止血散和镇痛丸带着，或有能多几分活下去的可能。
但是，时间太紧张了，能做的数量有限，只能分发到给千夫长、百夫长，普通士兵只能看运气了。
谢时懒洋洋地看着他，拖长着声音说：“我分不清楚哪个是止血的，哪个是止痛的。慕医官给我说一说呀。”
战前不知为何，突然想见她一面，就这么来了。可是，慕音显然忙碌着，并没有想跟他多说话，甚至连正眼都没看他一眼。谢时不痛快了，那就必须让慕音也做不成事。
慕音这才停了手中的活，瞅了谢时一眼，说：“谁给你气受了？阴阳怪气的。什么慕医官，我可不是。”
话是这么说，慕音麻利地捡好了十余颗镇痛丸和四五包止血散，装在了一个布囊里，堪堪可以握在手中，揣入怀中。
“若是见血了，轻伤就先止血，一到两包就够了。但若是大出血，就四五包都用上。受伤的话，必然伴随剧痛，痛的受不了，就吃丸药。”慕音一边说，一边把布囊递给了谢时。
谢时接过，往怀里一揣，说：“小爷一定会旗开得胜！潼关很快就会打下的。你不要怕。”
他还记着她在蒋大龙的尸身旁失魂落魄、嚎啕大哭的样子。
慕音唇角扯出一个微笑，道：“我知道。你是战无不胜的大将军谢时，是天上星宿下凡。”
谢时伸手，轻轻揉了揉她的发顶，道：“等我的好消息。”
长安，独孤府。
独孤茂快马加鞭，连夜回京。回到家中，丢下马鞭，衣裳都来不及换，就去正房探望母亲。孤灯一盏，老妻还坐在一旁打着盹。见他回来，又惊又喜，忙给他端茶倒水。
独孤老太君已是病了几日，水米不进，自觉不久于人世。孰料，膝下唯一的儿子漏夜赶回。她树皮般干枯的手掌轻轻抚摸他的脸颊，道：“见过这一面，就行了。快快回潼关去吧，那才是你该待着的地方。”
独孤茂在床前，撩起衣摆，跪下，给母亲行了三个大礼。起身，快步离去。
然而，他才刚刚走到府门，就有王照派来的羽林卫，请他入宫一叙。独孤茂在宫中，建了秦王，秦王轻飘飘地告诉他，由于老太君病重，已经临时任命石础为元帅，总领潼关事。“国舅你只需要在京城，照顾老太君便是了。”
独孤茂霍地一下站起身来，怒目而视，“战时换帅，动摇军心。我立刻返回潼关。”
王照笑着说：“潼关天险，又有石将军在，他亦是身经百战。”
独孤茂不再多说，行礼告退。然而，在他要踏出御书房时，羽林卫拦住了他的去路。
“请国舅在长安城多待几日吧。”王照冰凉的声音从内殿出来。
大周军对潼关的第二次攻击是在凌晨时分发起的。巨石落在城墙之上重重的撞击声，搅碎了潼关将领和士兵的梦，也包括丘德生。
丘德生不过是出身乡野的小民，活不下去了才净身进了宫，凭借着几分揣摩人心的本事，一路青云直上。他久居深宫，那日来到潼关，看到这般天险，又作为督军，在元帅府中对一众将领传达帝命，人人对他奉承不已，感觉实在很好。待到他登上城楼，在三丈高的城楼上俯瞰时，更觉得自己俾睨天下，什么独孤茂、谢昭，也不过尔尔了。有如此城楼，还怕什么。
果然，独孤茂走了两日，大周军都没有什么动静。丘德生更加得意了，想着自己这一回回去太极宫，不知道能不能再进一步，到朝堂上去。就像从前那些王朝里，把控朝廷和小皇帝的内侍们一样。
这样的美梦被巨石的撞击声砸得粉碎。
丘德生慌乱中奔出房间，就看到天空中火光大胜，城墙外杀声震天。丘德生大惊，跌跌撞撞向议事厅跑去。
这时，大周军已经开始了第一轮的攻城。先放孔明灯投书，乱敌人军心。再上投石机，声音巨大，乱敌人心神。机弩连发，火箭不断，带着火油，逢物就烧。这段时日，他们探听到粮草所在位置，火箭也就密集射向该区域。
步兵持着盾牌、云梯，开始攻城。
石础等守城将领按照此前布防，进行反击。依然是石头、热油、弓箭持续不断地往城墙上倾倒，一轮一轮的士兵上前，攻击下方攻城的将士。
箭弩声、巨石砸落声、火烧房屋声、惨叫声、怒喊声，充斥着城池上下周围。熊熊火光照亮了黑暗的天空，映照出不断冲向城墙的大周军。大周军如同波浪一般，前赴后继，
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