宋家风波暂平，然而京都的暗流却并未停歇，反而因一场即将到来的盛事而变得更加汹涌澎湃。

大渝朝国力强盛，物阜民丰，周边诸国虽表面臣服，实则各有心思。

恰逢大渝皇帝圣寿将至，北戎、西狄、南诏三国竟不约而同地派出了规模庞大的使团，提前抵达京都。

名为贺寿，实则各怀鬼胎，意图一探大渝虚实，若能当庭挫其锐气，更是求之不得。

朝廷上下对此心知肚明，皇帝虽面带笑容，吩咐以礼相待，但暗地里早已下令，务必做好万全准备。

定要在三国使臣面前，全方位展露大渝的天朝威仪与深厚底蕴，狠狠搓一搓这些蛮夷外邦的威风。

经过精心筹划，在正式寿宴前，一场名为“翰墨武韵贺天和”的盛会于皇家园林“澄心园”中举行。

明面上是文化交流与助兴，实则是三国与大渝之间的一场没有硝烟的较量。

这较量的第一场便是文试，分为对仗、写诗和书画三个部分。

这一日，澄心园内旌旗招展，乐声悠扬。

皇帝高踞主位，百官按品阶分列两侧。

宋远廷一介布衣，原是没资格参与这种盛宴的。

然，安国公力荐，言说宋远廷有惊天之才，皇帝深以为意，故而特许宋远廷出席。

只是所坐位置不显，并不会惹人特别注意。

至于三国使臣，则被安排在客席首位，个个衣着鲜明，眼神倨傲中带着审视。

宴席一开始，三国使臣便开始叫嚣。

北戎使臣魁梧粗犷，声若洪钟：“久闻大渝文风鼎盛，今日特来领教。

我北戎儿郎虽擅弓马，却也读得几卷诗书！”

西狄使臣深目高鼻，言语尖刻：“我等一路行来，见大渝风景如画，只不知这笔下功夫，是否也如景致一般迷人？”

南诏使臣看似谦和，笑里藏刀：“小国寡民，素慕中华文化，今日若能得睹上国风采，实乃三生有幸，还望不吝赐教。”

皇帝闻言，捋须轻笑，目光扫向台下：“既然几位使臣有如此雅兴，朕便众卿家与你们好好切磋切磋便是。”

皇帝的声音虽然平和，却自有一股不容置疑的威严。

台下群臣皆知，这场切磋关乎国体，绝不能输。

比赛的第一个环节就是对仗。这一场可是大渝的强项。

但万万没想到的是，北戎使团中却忽然出了一位汉学大儒。

那人一看便是中原人。显然是特意被北戎请来对付大渝的。

众人只见此人缓步走出，傲然道：“我等粗人，便从这最简单的对仗开始。

我先出一上联，请大渝才子应对：‘塞北风高，纵马弯弓射雕手’！”

此上联虽看似平平无奇，却在点出北戎风物的同时彰显其彪悍民风。

大渝百官中不乏文人，当即有人低声议论。

一位翰林院的老学士沉吟片刻，对道：“‘江南春早，采桑织布绣花人’。”

对仗虽工，但气魄上瞬间被压了一头，以柔克刚显得有些无力。

北戎使团中传来几声嗤笑，而那大儒更是面露得意之色，紧接着又出一联，此联更为刁钻：

“‘炭去盐归，黑白分明山水货’！”

此联运用谐音与意象，“炭”黑“盐”白，皆出自山水，构思巧妙。

此联一出，大渝这边顿时安静了不少。几位以捷才著称的官员蹙眉苦思，一时竟难以找到完美下联。

时间点滴流逝，场面略显尴尬。北戎使臣脸上的笑容愈发张扬。

而大渝皇帝的脸色却渐渐难看起来。

就在此时，宋家大郎稳步出列，向御座行了一礼，声音清朗从容：

“陛下，臣有一对。”他转向北戎使臣，不疾不徐道：

“我对‘竹横麻竖，青黄交错软硬帘’。”

“竹”青“麻”黄，一横一竖，一软一硬，皆可织帘，对仗极其工整巧妙，意境上也丝毫不逊。

“好！”大渝这边顿时响起一片喝彩，方才的压抑气氛一扫而空。

北戎大儒脸色微变，显然没料到对方如此迅速应对。

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