肖芥子坐在床上,透过落地的大玻璃墙，看小院里呆怔的姜红烛。

姜红烛的疯病又犯了，这么冷的天,她穿着单衣爬进房间自带的小院天井，像是要用身体挨冻来惩罚自己,在那时哭时笑，一会犯傻,一会伏地嚎啕，亏得是淡季,民宿入住率低，否则临近的住客非来敲门投诉不可。

外头湿冷,披件外套不顶事，肖芥子拼着赔钱给民宿，把被子给姜红烛拿出去了，厚厚实实帮她裹围了一圈。

姜红烛脸色木然,一动不动：“阿兰,我怎么这么蠢呢？这么简单的事，我怎么就从来没想到过？”

她低声喃喃：“一天、一分钟、一秒都没想到过,可你，一下子就想到了。”

肖芥子心下恻然。

可能当局者迷吧，从某种角度来说，姜红烛确实也没做什么，她只是因为太爷讲的故事对一个神秘老头起了好奇心,偷窥他写字,偷翻了一下他的东西而已。

但因为她是姜大瑞的后人,对039号来说,性质不一样：当年你太爷起意,我们杀鸡儆猴，留了两颗人头点到为止，已经很客气了。现在，你又来了，你太爷吩咐了你什么，你们这一家子又在谋算什么？

能随便收人头的人，哪会有那个耐心去调查验证？一句话：夜长梦多，除患务尽，宁可错杀，不能放过。

看情形，姜红烛这一夜都不会回房了。

***

肖芥子拥着被子倚在床上，毫无睡意。

不想睡也不敢睡：万一她一个人入睡，入石入梦，遇到掠食者怎么办？已知在十多公里的范围内，有颜如玉、颜老头，没准还有陈天海，都是养石头的。

她可不敢冒这个险。

就是……长夜漫漫的，都不知道怎么打发。

正百无聊赖，陈琮的信息过来了。

——颜如玉刚刚才回我消息，说是家在余杭一带，最近在景德镇旅游，还欢迎我有空去找他玩。

颜如玉这回复，还真是非常客套、得体、正常。

肖芥子略一思忖，拨了陈琮的电话。

陈琮居然敢抱怨她：“正要睡觉呢，就不能选工作时间给我打电话？”

肖芥子啼笑皆非：“你个内线，还挑上工作时间了？我还能给你双休日呢，你要不要？

”

也不知他是装傻还是犯浑：“你要真给，我肯定要啊。”

肖芥子一个“滚”字险些冲出口，怕他真滚，咬牙收回去了。

她说：“那你会去找他玩吗？”

陈琮吓了一跳：“我吃饱了撑的才会去找他，他什么人，你还不知道吗？”

肖芥子话里有话：“那如果，你爷爷跟他们是一伙的，你会接受他的邀请吗？”

陈琮愣了好一会儿，语气都变了：“肖芥子，你是认真的吗？”

肖芥子嘻嘻一笑：“打个比方嘛。”

这事只是她推测，没凭没据的，就别去吊人胃口了。

陈琮没好气，说回正事：“对了，姜红烛的内线，八成是何欢，虽然他没承认过，但我察言观色，是他没跑。还有，他向我打听你……”

肖芥子一愣：“打听我？”

“是啊，问姜红烛身边有没有一个三十多岁的漂亮姑娘。我觉得，除了年龄，你都符合，你顶多二十啷当岁，哪像三十多的。”

说这话时，陈琮觉得自己真是聪明坏了：既如实传达了信息，又没在年龄上冒犯她，还含蓄夸了她一下——不愧是做生意的，总让合作方如沐春风，以这样的精神对待客户，何愁客户不稳固！

可惜的是，肖芥子没顾得上感受这春风，脑子转得飞快：这年纪……应该是在打听阿兰，何欢果然跟红姑好过，且依时间推算，这孩子是在姜红烛出事后生的，所以何欢不知道也不确认，甚至还有点怀疑，是以多方打听。

她嗯了一声，欠起身子，试了试通往天井的玻璃门，确信关死不漏音之后，压低声音：“那你怎么打算？就这么放他在身边？”

陈琮无奈：“不然呢，我总不能除掉他吧？去向三老告发，又没确凿的证据，只能先这样，尽量防着他。你那头怎么样，还在阿喀察吗？还是，换地方了？”

肖芥子没吭声，看玻璃墙外姜红烛的背影，指尖无意义地抠磨被面。

陈琮猜到她不想说，结束通话似乎又太快了些，于是换了个话题：“你知道‘人石会’当年，是怎么对付姜红烛的吗？”

肖芥子摇头：“不知道。”

是不知道，姜红烛的口风一向很紧，而且防她防得厉害，凡事能不说就不说，说了

也只略透几句，是以她很多事都只知皮毛、不明就里——当然，这也不怪红姑，谁让自己确实值得怀疑呢？

这几年，姜红烛不止一次问她：“你到底怎么找到我的？”

她从来都嘻嘻哈哈，拿话敷衍过去，一半是因为她答应过那人，不能说；另一半是因为，她真不知道对方是谁。

陈琮的话将她拉回眼前：“他们搞了个‘熄灯计划’，具体情形我都打听到了。”

肖芥子惊讶，还没来得及惊喜，陈琮又补了句：“但你只是让我帮你打听养石、怀胎之类的事，这个不在工作范围。”

言下之意：这是另外的价钱，不能白给。

肖芥子恨得牙痒痒，不过她很快就笑了：“那就是要别的回报呗，行，我这里有条消息，你看看有没有兴趣。”

她清了清嗓子：“‘人石会’高知少妇离奇自杀，死前曾与六七旬陈姓男子多次会面，其后该男子不知所踪。这究竟是人性的泯灭还是道德的沦丧，且听专家深入探讨。”

陈琮：“……”

好在他不傻，迅速反应过来：“六七旬陈姓男子，不是我爷爷吧？”

肖芥子慢条斯理：“你猜？”

她也说不准陈天海多大了，不是六旬就是七旬吧。

陈琮没犹豫：“成交。”

他是说过“不想找这老头了，找不起”，但真听到有消息，还是忍不住想知道。

为表诚意，他先开口，讲了从何欢那探听到的、关于“熄灯计划”的一切。

肖芥子先是倚靠床头，听得心不在焉，还分心在手机上查了下魇山的具体位置，中途听得入了神，心里惆怅，侧着头看玻璃墙外，觉得那裹着被子的臃肿背影像个大写的“悲”字。

红姑这人间一趟，像是来历劫的，挣扎半生才发觉活了个荒唐，连牵线木偶都不如——牵线木偶，好歹有个操线手一直上心控着。她呢，人家只轻拨了一下，她就自舞自唱，卖力了大半辈子。

搁谁谁受得了啊，换了自己，也得疯。

她渐渐走神，直到听到“陈天海”这三个字。

“地震之后，你爷爷去了魇山？还说塌得特瓷实？”

陈琮嗯了一声。

肖芥子仔细算了下时间，很肯定地说了句：“

你爷爷在撒谎，我红姑是那场地震出来的。”

陈琮又嗯了一声：“理由呢？”

私心里，他很希望陈天海当时、只是过去确认了一下山塌没塌，但冥冥之中又觉得，爷爷在这事上隐瞒了什么。

肖芥子说：“一，我红姑没死在魇神庙；二，我第一次见到她，是在云南一个近山的小村子，刚我看了地图，离魇山有段距离，但不算远；三，我打听过，她是突然出现在那个村子附近的，时间是在地震之后。”

陈琮想了想：“这只能证明姜红烛是那场地震之后出来的，没法证明我爷爷撒了谎，也许他到的时候，确实没见过姜红烛，只看到一座塌过的山。”

肖芥子心里“呵呵”了两声，没跟他争。

陈天海在地震之后，一定跟红姑有过交集，否则，他只是“熄灯计划”的一员而已，红姑犯不着区别对待，还念叨什么“他偷过我的东西”、“来找女娲石，石在人应该也在”，再往深拓展一点，陈天海那一系列诡异的行为，偷女娲石、离家出走、和自杀前的沈晶多次会面，都发生在地震之后，焉知不是姜红烛跟他说了什么？

要知道，姜红烛在魇神庙困了二十多年，而魇神庙，上古时就有了。

本着公平交易原则，有来有往，她把李二钻老婆的事给陈琮讲了，这事不复杂，几句话就说完了。

陈琮一头雾水：“你这意思，是我爷爷给她灌输了什么，她才会轻生？还有，什么叫‘脱此樊笼’？”

肖芥子奚落他：“怎么，你一个正式入会的人，连‘肉骨樊笼’都不知道？”

想打发他自己去问三老，一看时间，才凌晨两点半，反正睡不了，拉着他陪聊也好，于是声情并茂、绘声绘色，给他描画了一通。

让她意外的是，陈琮倒没有特别惊讶。

他说：“这种说法，自古以来就有吧，古人不是把我们的身体叫‘臭皮囊’吗？咱们现在的肉身真的挺脆弱，饿了不行缺水不行，刀兵水火都扛不住，大多数时候啊，人是雄心万丈、身子骨跟不上，想想是挺拖累的……”

顿了顿又说：“这个女娲补天和女娲造人，对应大小樊笼，是挺有意思的，但总觉得差了点什么。”

肖芥子好奇：“差了什么？”

陈琮苦恼：“

就是直觉少了样配备，不符合常识。但肯定人人都知道，你也帮我想想，就是造了大小两层监狱去关人，还得有什么必不可少的配置？”

肖芥子瞎猜：“通电、通水、安排放风等娱乐活动？得供一日三餐？不是听说有人穷得吃不上饭，想方设法混进监狱保命嘛？”

陈琮灵光一闪，脱口而出：“牢头！”

肖芥子没反应过来：“啊？”

陈琮解释：“监狱里不能没有牢头吧？就是负责看守或者巡视的。不然有人越狱怎么办？古今中外，再结实的监狱，不能不配牢头吧？科技再发展，监狱再全自动化，也得有个人在幕后揿按钮操控吧？”

“按照‘肉骨樊笼’的说法，女娲辛辛苦苦布置了两层樊笼，不可能不安排牢头。否则你想，‘人石会’的人养石，可以入石，再找到那什么五色石补天的地方，不就轻轻松松、脱此樊笼了吗？”

肖芥子被问住了。

也对啊，哪有监狱不安排牢头的道理？如果人安稳困在大小樊笼里也就算了，但凡有要挣脱的迹象，不得牢头出现、迅速处理吗？

肖芥子突发奇想：“掠食者算不算？”

入石的人当中，怀胎之后，总会掺有一定比例的掠食者，已知的就有姜红烛。

想象一下，“阴间”是个无边无际的阔大世界，养石者以石入梦，一块块石头，就是一栋栋独立的小房子。

按照规则，每个人都待在自己的“房子”里，不能出去，别人也进不来，很有老子口中“鸡犬相闻、老死不相往来”的意味。

但掠食者不一样，他们能打破壁垒、闯进别人的房子里，一番烧杀肆虐……

陈琮也想到这一点了：“算，‘怀胎入石’等于是脱此樊笼的第一步，也就是说，初级选手。在这一关，安排了掠食者，确实算是阻碍，起到了牢头的作用，但充其量是个小牢头。”

因为有些养石者，实力雄厚，掠食者闯进来了，也会被打出去，这部分人，自然会有更厉害的牢头来压伏——女娲既然能安排大小樊笼，也就能安排大小牢头。

小牢头之上，一定还有大牢头，就是不知道是什么。

肖芥子叹了口气。

这还脱什么樊笼啊，费老劲了，就在樊笼里，该吃吃该喝喝，凑

合过吧。

***

黎明时分，姜红烛在外头捶门，肖芥子正打盹，睡得半虚不实的，闻声一个激灵，赶紧下床给她开门。

姜红烛带着一身经夜的寒霜气爬进屋，看表情看不出悲喜，想来该过去的，昨夜都过去了。

肖芥子说：“红姑，熬了一夜了，要不要休息会啊？”

柜子里有备用的毯子，肖芥子打开柜门拿出来，帮她张好，姜红烛漠然看她张罗，忽然说了句：“陈天海和039号，可能是一伙的。”

是吗，也就是说，自己的推测是对的？

肖芥子兴奋：“你怎么知道的？”

姜红烛答非所问，她慢慢伸出指头，指向肖芥子：“你，跟他们也是一伙的。”

肖芥子张口结舌，匪夷所思：“我怎么会是跟他们一伙的？”

姜红烛说：“你还记得，我之前住在哪吗？”

***

记得，云南边陲，扬金山。

扬金山海拔4000多米，植被垂直分带明

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