燕景祁回来时，檐角下的灯笼也已点了起来。元嘉估摸着时辰，提前命膳房备好了一桌饭菜，另有敛秋煨上的一小锅香菇青菜粥。

燕景祁却没有直接来长春馆，反先回了趟澹怀堂，在书房停留了约两刻钟的工夫，才终于出现在元嘉面前。

黄花梨木的长方桌上，服侍的人早已将碗筷摆好，又各自站立在侧。燕景祁当是有些饿了，进门后并不多与元嘉说话，只随手端起离自己最近的碗，也不细看，低头便尝了一口。

甫一入口，便察觉到了不对劲。

用汤匙搅了两下，燕景祁看着翻现于粥面的少许碎丁，不确定道：“这是青菜、还有香菇？”

元嘉笑着点头，“是妾在家时爱吃的东西，叫敛秋浑下了点菜，就着米粒熬成的粥……殿下尝着，可还合胃口？”

燕景祁几口吃尽，又叫兰华进了一碗，这才开口：“孤从前倒吃得少，今日尝来，软糯咸鲜，味道却是不错，可有名字？”

元嘉微讶，她早做好了被质问的准备，却不想燕景祁先论起家常来了。这是在彰显自己的不在意，还是……

目光从屋内众人的脸上扫过，元嘉眉心微动，面上却分毫不显，只噙着一抹浅笑道：“都是些家常饭食，哪有什么正经名字，不过是挑着好记的词儿随意一叫罢了。自然，也比不得如意卷、吉祥团之流的雅名……香菇青菜粥，殿下听了，可会觉得它俗气哪？”

燕景祁先是一愣，旋即朗笑出声，“大俗即大雅，名虽无奇，却也十分贴切，是个好名。”

元嘉也跟着一笑，借着男人起的话头，又说起府里的细碎小事来。两人一边闲谈，一边动筷，一餐饭倒用了大半个时辰。

饭毕。

兰华指使着人进屋收拾，盼春则服侍着两人回了内屋稍作梳洗，又出去唤人备好清水衣物。

燕景祁今夜是歇在长春馆的。

“……孤听说，你免了倪氏她们每日的请安，叫每旬来一次即可。”

此刻，屋内无旁人在侧，燕景祁姿态闲散地坐在榻上，盯着站在自己身前的元嘉，如是道。

元嘉心道一声“来了”，面上却愈发平静，只道：“孩子们正是长身体的时候，且，女官们不日就要来了，往后怕是更加辛苦，又何必让她们在妾这里耽搁工夫呢？”

顿了顿，又道：“再者，大家同住一个屋檐下，便是少了这一面，其他时候难道就见不着了么？妾思来想去，还是觉得不必讲究这些虚礼。”

这是她白日里想好的借口，但也不过作搪塞之用，端看燕景祁会否就此打住了。

只听前者又道：“你有这个心意便足够了，到底到底是神妃在时便有的习惯了，还是叫她们每日来见你一次，权当是叙家常。你刚入府，与她们多些走动也不是坏事。”

元嘉抬眼望去，只看见男人眼底一脉的冷漠淡然，夹杂着几分不辨喜怒的莫测。不像是生气，也谈不上恼怒，好似只是在等着她说出更能让人信服的理由罢了。

“殿下……”

白日积于心底的那丝怪异重又翻腾起来，元嘉拧起两弯细眉，刚说了两个字，便自觉语气太过生硬，顿了顿，又将声音放得更缓了些，继续道：“殿下，元嘉无意冒犯先太子妃，这规矩既是薛娘娘立下的，想来也是深思熟虑后才做下的决定。”

元嘉神色淡了些，走至燕景祁面前跪下，这才开口道：“殿下，季元嘉无意冒犯先太子妃，这规矩既是先太子妃在时立下的，想来定有一番深思熟虑。”

燕景祁没有说话，只收回了一直停留在元嘉身上的那道注视，嘴角似有若无的向下绷着，竟莫名让她品出几分失望的意味。

失望什么？

失望他听到的这番话？还是失望站在他面前的这个人？

熙宁公主的话言犹在耳，她其实也不该生出这样的念头，可不逊依旧在这一刻占了上风。昂首直视着燕景祁，元嘉一字一句道——

“只是，先太子妃的规矩是规矩，妾身的规矩便不是规矩了吗？”

男人的目光重又回到她的身上。

“孤不是这个意思，”燕景祁换了个姿势，眉梢微挑，“只是你这话说的不对，神妃本意也不是为了立规矩，只是想要府里的人多些走动罢了，算不得什么正经请安……且，神妃此举也算是事出有因。”

话中似有松动，可更像在指点着什么，她甚至听出了两分兴味。元嘉一度以为是自己的错觉，可燕景祁的表情却告诉她，这份感觉没有错──男人的嘴角甚至噙了一抹笑意。

可眼下显然不是深思的好时机，元嘉收敛好情绪，重又开口道：“妾身还未出阁时，便已听过先太子妃的贤名。坊间皆道，薛娘娘是个良善温润之人，又慈悲悯下，待人接物更是无可指摘……谪仙般的人物，又怎会存故意叫人立规矩的心思呢？”

捡着好话说了几句，元嘉方切入正题，“妾身不才，借殿下这几句话，也斗胆猜上一猜……薛娘娘想来也不是一入府就叫人日日来菡萏馆的，毕竟这是文德皇后明令废止的旧礼，便是母后，也不曾让嫔妃们日日问安。薛娘娘自幼长在宫闱，听训受教，耳濡目染，又怎会犯这样的错。”

听到这里，男人的眉头微展，嘴角上扬的弧度也愈大。元嘉一见，心中亦有数，只作没瞧见般继续道：“……只不过后来出了中书令一事，徐奉仪被贬生怨，性子更是大变，宫女们照顾卫良媛不当，又致良媛无辜染病，这才叫薛娘娘生了别的心思。”

“一旬一见虽是遵礼行事，可到底间隔太长，宫里头女官们来往频繁，还有六尚局、内侍省等随时听候，自是万事妥帖。可太子府建在宫外，回了院子便是各自看顾的事情，再怎么小心，也总有不妥当的时候。”

说话间，元嘉仍不时观察着燕景祁的神色，见前者始终不曾打断自己，心中大石落定，“想是薛娘娘担心姊妹间生分，也怕再出一次卫良媛的事情，这才禀了您，让她们每日来这一趟，既能维系姊妹间的情谊，也不至出了什么事也不知道。殿下，妾身猜的、可对？”

“就算是罢，”燕景祁眉心处的那道折痕总算松散开来，“但既然猜到了，便该知道神妃此举确是事出有因的，你又何必──”

“薛娘娘思虑深远，妾身却觉得，这居家过日子，哪里是不走动便能淡了情分的，更遑论以此顾好各院的主子。若主子们真伤了损了，那也只是做下人的伺候不得当，下人的过错却要做主子的来填，岂非本末倒置？”

元嘉一字一句，“真怕有不妥，只管再多一倍、多两倍的人伺候着，出了岔子，便压犯错者惩戒。一次两次，或

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