“我说这小东西怎么一溜烟没了影儿，原是撞到了大姑娘手里。”
内湖上方有座木桥，连接男女宾席。
两人面对面站定，花闲尚未开口，便听萧流年笑着道歉，音色爽朗，如琅玉之声，又带着些许不羁与自在。
这人一身沉静内敛的蓝光，说出的话却自来熟的很。
有点意思。
花闲望着比她要高出一头的萧流年，笑说：“都说物肖其主，公子的猫，惯爱钻姑娘家闺房啊。”
话音刚落，男宾席传出笑声，不大，却足以让花闲两人听到。
着实是戳人痛处了。
萧家两位公子，一位勤俭克勉，深受官家喜爱，一位风流成性，喜好美人美景，常年在外乱跑。
难得回京，也是混迹青楼酒肆。
莫名吃了一记，萧流年一怔。
复杂的表情一闪而过，他看向花闲臂弯。
胖红花正在花闲胸口蛄蛹，时不时大张嘴，一个哈切涌出来，完全不理自己的主人。
萧流年哭笑不得，有朝一日竟吃了猫的亏。
他伸手拍上猫头：“好你个小花，小爷都不敢做的事，倒叫你先享受上了。”
谁知，手下落了空。
花闲竟像提前预见般，后腿半步，挪开了身子。
萧流年眼睛在花闲的白绫上顿住，片刻收回手，笑着讨饶：“小花做错事，姑娘要打要捏，只管冲它去，可别怨到我身上，爷很正经，只去青楼。”
萧流年成功将那话风，带飞了十万八千里。
花闲气结。
她沉口气，问：“是公子将它带进了内院？”
萧流年直起身：“哪儿敢？若让家主知道，非得打断爷的腿。”
“那它如何进去的？你把它交给谁了？”
萧流年立刻答道：“孩子喜欢，便交给小厮，带他们玩去了。”
“哪个小厮？公子带来的？”
花闲问题一个接一个，根本不给他喘息的机会。
萧流年不爽地哼了哼：“花府的小厮，小爷习惯独来独往，出门不爱带人。”
他没说谎。
如此逼问下，萧流年的心绪一直没有变化，要么是他足够冷静，要么就是他很坦荡。
冷静？
一个风流成性，生长皆在家族庇护之中的人，可能吗？
萧流年不是设计她的人。
猫的出现只是意外？
花闲思索片刻，迅速做出决断。
她先把猫扔掉，而后手心朝上，冷淡地吐出两个字：“赔钱。”
？
突如其来的转变，萧流年一时没能接上。
花闲解释：“它毁了我一刀纸。”
“……”
萧流年艰难开口：“一刀纸……？”
这姑娘是在同他开玩笑？
花闲告诉他：“不是普通的纸，是专门用于图纸储存的硬纸，我用的东西，自是极好的。”
市面上，很多工器具作坊都需要保存图纸，用的都是普通硬纸。
以前，花闲为了省钱，也用的那种。
遇到无面后，才换成这一款，据说是工部同款，有价无市。
她都妥善存在木箱当中。
胖红花玩得都是木屑和屋里的丝绦，没造成损失。
但她想讹钱。
“公子不还？”
萧流年想，若他现在兜里有银子，早甩她脸上去了。
可惜他没有。
这次回京，银钱都被大哥停了。
他成了名副其实的穷鬼，青楼酒肆一概不去，像只听话的狗，来参加这挂羊皮卖狗肉的赏菊宴。
想到这里，萧流年委实绷不住，刚要回怼，便听背后传来一声怒吼。
“放肆！”
*
花惟道作为花家之主，负责招待男宾，起初见到花闲和萧流年有交集的时候，他挺乐见其成的。
谁知刚来，便听到花闲为了一刀纸，向萧流年要钱。
花惟道先是骂了花闲：“无礼！还不同萧二公子道歉！”
随后对萧流年毕恭毕敬行了个礼：“我家这丫头眼盲，自小不出院子，失了礼数，小公子莫怪。”
“不敢。”
萧流年芝麻大的火气，在见到花老爷那刻消散。
官家摆明要抬举商户，萧流年还不至于在花府闹事：“本就是晚辈有错在先，参加宴席，还将猫带在身侧，该罚！该罚！”
说着他取下腰间玉佩，递给花闲：“大姑娘，今日出门急，着实没带银子，先用这玉佩顶上，待我取了钱，再还予姑娘，可好？”
当然好。
但好假。
刚才还一口一个“爷”。
花闲遇人不多，冷不丁遇见个戏精，浑身不自在。
“若说不好——”
“花闲！”
花闲说到一半，花惟道突然笑着打断了她。
提眼一看，曾经，花惟道身上象征贪婪的灰黄，已经升腾出红光。
很浅。
花闲明显感觉到，此刻的花惟道有怒，只是暂时隐忍不发。
这事不体面结束，指不定花惟道会如何罚她。
花闲勾起唇角，和刚才的咄咄逼人完全不同：“刚才不过是玩笑话，公子不必当真。”
说罢，花闲摆出合适的笑容，退到花惟道身后。
论语言艺术，花爹和萧流年皆是人中龙凤，哪里也轮不到她。
*
戏台和他们闲聊的木桥都搭在内湖上方，方向却正好相反，台子上的唱段传到花闲耳中，还没对岸那些大人说话的声音高。
戏班铿铿锵锵。
来访的贵客，有人趁机藏里面谈话：
“二公子似乎还不知道大公子被训斥的事？”
这大公子、二公子……指的是萧流年和他大哥？
花闲大致能分辨，她抬头找到声音来源。
“应该不知道吧？不然有心思来参加赏菊宴？”
先前之人叹气，可惜道：“让花家承办赏菊宴，就是大公子提议的，我还以为，今日来能见着大公子，谁知出了那档子事。”
“嗐，大公子是官家亲自教养出来的，过几天官家气消了，我们这位萧大公子又能恢复往昔，说不定还能连升两级。”
“这次还真不见得。”
“如何说？”
“我听工部同僚提过两句……”
关键时刻，他们压低了音量，后面的话花闲听不清。
她默默打量一眼萧流年，又将视线移开。
萧流年却感受到了：“大姑娘有话要讲？”
花闲心思全在刚才的两人身上，压根没注意到他和花惟道说了些什么。
萧流年又问：“大姑娘？”
花闲思索片刻，视线在湖岸边，一团忽明忽暗的圆球上面停顿片刻。
“我只是在想，胖红花，二公子能否割爱？”
“为何？”萧流年问。
不想让它跟着你们吃苦。
这是断然不可能的。
花闲想，赏菊宴开始前，花夫人曾多次告诫，府内各处要遵循礼制，否则主子断银，下人发卖。
就连花闲为了不断银，都在席上赔笑脸，下人们断断不敢闯祸。
什么样的小厮会抱着猫，将一群贵客家的小孩带到内院深处？
不怕出事么？
她要抱着猫，在这府里游荡，直至找出那小厮。
但应付萧流年的理由不能这么离谱。
花闲想了想，一本正经道：“公子可曾听过？
紫燕雏飞帘额静，金鳞影转池心阔。有花香、竹色赋闲情，供吟笔①。
这是我梦寐以求的生活，现下想着，若景中再多只猫儿，岂不闲中生趣？”
一语落毕，仿佛是为了映衬诗中之景，胖红花盯住鱼，前后爪一扑腾，不慎掉进水里。
那可是水！
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