一路紧赶到了通利坊，这块人声鼎沸，烟火气十足。街面比北市稍窄，两旁店铺林立，幌子招摇，卖吃食的、卖杂货的、卖布匹的，吆喝声此起彼伏。

唐照环无心闲逛，沿着主街一路寻看布庄绸缎铺。大店门面光鲜，伙计倨傲，料子自然好，可价钱也咬手。小店门脸局促，料子堆得杂乱，又怕以次充好。

她按顺序看了两家，就决定专挑那些门面不大不小，收拾得干净利落，看着掌柜伙计还算实诚的铺子进去瞧。

走到中段，见到间符合她要求的店铺，门楣上挂着“万和祥”的匾额，瞧着颇有些年头。唐照环掀帘进去，店内光线明亮，货架上各色布料码放得整齐。

她目光扫过陈列的料子，心下却是一奇。前面看的几家都是厚实布料唱主角，可这家显眼位置竟摆着好几摞纱罗，素色花色齐整，数量甚至比各色绢料还要多些。

眼下才农历三月初，时不时倒春寒，离暑热天还远着呢。在永安县，这等轻薄料子怎么也得再过一个多月，到四月中才会上得齐全。洛阳城里，怎流行得这么早？

她正自疑惑，一个年轻伙计满脸堆笑地迎了上来：“小娘子想看点轻薄料子？天儿说热就热，早备下早舒坦。”

唐照环刚进店里就已入了伙计的眼，被他不着痕迹地打量了一番。

唐照环今日出门，为免扎眼，特意将绫绮场发放的，一看就是官匠身份的绢料外衫脱了，只穿自己的麻布上衣和下裙。可上衣领口微敞，细绢里衣的领子便隐约露了出来一截。

伙计一眼瞧出里衣料子细腻光洁，绝非寻常麻布可比，心中有了数。

这小娘子，外头穿麻守规矩，里头穿绢图舒服，是个懂行的，定是市井里家境尚可又讲究实惠的潜在主顾。

唐照环顺着他的话问道：“理事说的是。只是这天儿还凉着，贵店怎地就上了这许多纱罗？不怕压了货？”

伙计脸上的笑容顿时又热络了三分，左右瞧瞧，凑近了些，压低声音，带着点同道中人懂你秘密的意味。

“天儿是还没大热，可等真热起来，满城都寻思着买纱罗，那价钱水涨船高不是。

再者说了，等天热了，那些个吃饱了撑的，专爱盯着别人家逾制的闲汉，也跟闻着腥的猫似的，天天蹲街边看谁家明明按制不能穿丝料，却买纱罗做夏衣。逮着了，轻则训斥罚钱，重则让人吃不了兜着走。

尤其像咱这种南市店铺，主顾多是按制不能公然穿丝的。总不能让您买个料子还跟偷偷摸摸做贼似的，多憋屈？”

他嘿嘿一笑，

“所以啊，咱们店为了配合您这样懂行的，趁着天还凉，眼睛还没那么紧的时候，悄没声儿地把料子都上了。您置办齐全，回家裁了做贴身的里衣，又凉快又舒服，外面罩上麻布，谁也瞧不见。既省了钱，又免了是非，岂不美哉。”

唐照环听得心中暗暗佩服，这洛阳城里的人心思就是活络，连买个料子都这么多弯弯绕绕。

她连连点头：“理事高见，确是这么个道理。”

伙计见唐照环认同，愈发热情，麻利地从手边拿来一块黑色素罗样料：“您摸摸这料子，经纬匀称，轻薄透气，夏日里那叫一个爽利。给家里人做件里衣或居家单穿的汗褂子，最是合宜不过。”

唐照环顺势摸了摸，虽然看上去像去年的存货，可黑色不显，手感细滑，质地均匀，比前几家强多了。

她正愁不知如何开口只买素罗不买花罗，免得对方推销费口舌，加上林览要的也是黑色素罗，便借坡下驴道：“这素罗甚好，劳烦理事展开验一匹。”

伙计见她如此爽快，喜上眉梢：“好嘞，小娘子识货，黑色素罗一匹。”

他领着唐照环到了一旁，手脚麻利地展开查验，确认无误后包裹。交割了一贯八百钱，唐照环接过布包，心头稍定，一桩大事算是完成了一半。

伙计做成了笔不小的买卖，更把她当成了潜在的大主顾，愈发殷勤，又指引她看向架上几匹带花纹的绫料：“您瞧瞧新到的印花绫，都是眼下东京汴梁最时兴的花样。配上同色的素绫，做件体面的百迭裙，用长褙子遮住，正好露个花边底。”

唐照环顺他手指看去，一眼就看到一匹绫料上面印着清晰的方胜格纹样，格中或空白，或印着一朵小巧精致梅花。花纹排列规整，色彩对比鲜明，倒也别致。

伙计见她打量，口若悬河地推销起来：“小娘子好眼力。

这方旗梅花纹，可是贤妃同款。您知道宫里最得宠的贤妃娘娘吧？去岁刚生下一位公主，升了贤妃。那位已给官家生养了三女一子，宫里头一份殊荣。

除夕夜家宴，贤妃娘娘穿了一身这个花样的新衣，官家见了龙心大悦，直夸娘娘穿得好看，又懂得用小花纹节俭持家。

您想想，官家金口玉言夸过的花样，能不火吗？满汴京的娘子们都在抢。小娘子要是穿上这个，又吉祥又体面，保准将来能觅得一位如意郎君，前程似锦哪。”

唐照环听得啼笑皆非。贤妃娘娘在年节大宴上穿绫？还是印花的？这伙计编故事也不打草稿。

她摇摇头，直言道：“理事说笑了。

贤妃娘娘何等尊贵，年节盛典，必是身着织金妆花的锦缎，怎会穿绫？更不可能是印花的了。

再者，印花与织花，远看或可蒙混，近看手感光泽天差地别，这花样再好看，也当不起贤妃同款四个字。”

伙计被她戳穿，脸上毫无尴尬，反而嘿嘿一笑，竖起大拇指：“娘子果然是行家，眼毒。

没错，贤妃娘娘穿的自然是最上等的织锦，由汴京云裳阁特供。那价钱，啧啧，够买下我这小店一半存货了，寻常人谁买得起。

我们东家有门路，贤妃娘娘新衣一露面，他就托人重金抢购了一小块真品锦缎。照着上面的纹路，一模一样地临摹下来，再用上好的颜料印到绫料上。让咱们这些寻常百姓花点小钱，也沾沾娘娘的福气，赶赶时髦。

我家的印花绫，料子上好，印工精细，价钱实惠得多。您瞧瞧，这方旗印得多周正，这梅花多鲜活，穿出去，谁不说声好。一共就做了二十匹，刚上没几日便只剩几匹，机不可失失不再来啊。”

他极力鼓动，唾沫横飞。

唐照环正想着该如何婉拒脱身，忽听得店门口一阵喧哗吵闹。

“你们这店是黑店不成？！看看，看看，这是什么。”

一个粗豪的汉子手里攥着一匹素纱，气势汹汹地闯进店里，身后还跟着几个看热闹的路人，引得店内顾客纷纷侧目。他将纱抖开，只见几处星星点点的灰黄色霉斑。

“前几日在你家买的素纱，说是新到的上等货。拿回去一直没动，今日打开给婆娘做夏衣，刚展开就看见这腌臜玩意儿。分明是拿陈年积压的霉货糊弄人。退钱！必须退钱！还得赔我跑腿的工夫钱！”

店里其他几位顾客被这阵仗吓住，纷纷避让。

伙计脸色一变，顾不得再向唐照环推销花绫，连忙堆起笑脸迎上去，飞快地用手去搓那霉点试图抹掉，又招呼旁边的小伙计：“快，去灶房取点烧酒来。”

“哎哟，这位客官息怒，有话好说。您看这霉点，哎呀，这怕是存放时受了点地气潮气，些许霉星子，不打紧，不打紧。”

他转向那汉子，陪着十二分的小心，

“客官您看，这霉点很浅，用烧酒一擦就掉，料子本身一点没坏。小店小本经营，最重信誉，怎敢拿霉货糊弄人。定是这几日倒春寒，返潮厉害，伙计存放时一时疏忽了。您大人有大量，消消气。

这样，这匹纱，我给您打个九折，再送您两块上好的汗巾子做赔礼。闹大了，对您对小店，都不好看不是？”

他连消带打，软硬兼施，只想赶紧把这瘟神送走，别搅了店里其他生意。

那汉子见霉点确实不深，理事态度又放得极低，还肯打折送东西，气焰消了大半，嘴里兀自骂骂咧咧：“算你们识相，下次再敢拿霉货糊弄人，看我不砸了你这招牌。”

唐照环见状，心知正是脱身的好机会，她抱着布料，脚底抹油，泥鳅般从看热闹的人群缝隙里挤了出去，飞快地溜走了。

出了店门，她长舒一口气，不敢多逛，赶紧在街口雇了辆骡车，一路颠簸着回了绫绮场。

回到住处，她拿出软尺、画粉、剪刀，按照上次缝补时已记下的林览身材尺寸，比照常见款式，选定最简洁大方的半袖直领对襟样式。

她先在样纸上仔细排料，用

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