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3. 元旦篇:屠苏酒

椒柏酒和桃汤备好了,接下来便是屠苏酒。

屠苏酒并不特别,只是年前备下的库存已经被酒虫饮尽,瑶掌柜已经安排伙计去酒坊采买。这酒唯独饮用顺序非常重要,绝不能错,瑶掌柜仔细的给姜糖讲解。

“俗说屠苏酒,需以饮酒者年龄小大为序。”瑶掌柜解释道,“先小者,是因为小者长大了一岁,以示祝贺;后老者,则是因为老了一岁,所以晚些给酒。”

姜糖表示她记住了。

阿赤送餐完毕回到后厨,一直在二人身边转来转去,此刻见时机到了,终于忍不住喜滋滋地插话道:“该到胶牙饧了!”

姜糖终于看出这味甜品是阿赤的最爱,阿赤笑起来时有一对可爱的小虎牙,她便想起隋杜公瞻注释《荆楚岁时记》胶牙的含义是“使其牢固不动”。奶奶说实际上此俗寄托的是追求长寿的美好愿望,因为牙齿坚固,能吃能喝,自然身体健康。

灶台上的铜锅咕嘟咕嘟冒着泡,金黄的麦芽糖浆在锅里翻滚,甜香弥漫整个后厨。

姜糖握着桃木铲,小心翼翼地搅动,生怕糖浆粘锅。

尽管姜糖从奶奶那里学过许多种熬糖手艺,但此刻依旧半点不敢分神,生怕浪费了食肆里的珍稀食材。

瑶掌柜忍不住笑出声,皓腕轻扬舀起一勺糖稀,轻轻倒在青玉案板上。

糖浆缓缓流淌,三两下间竟凝结成一只憨态可掬的小豹,尾巴尖还翘着一颗糖珠。

“成了!”瑶掌柜满意地点头,“胶牙饧要的就是这份甜而不腻,黏而不滞。”

做完胶牙饧,姜糖自告奋勇去做五辛盘,这是奶奶在世时最喜欢做的时令小菜之一,她熟悉极了。

姜糖还记得早些时刚到食肆时,食客里便有点五辛盘者。五辛菜是五种有辛味的菜,《荆楚岁时记》隋注说是大蒜、小蒜、韭菜、云台、胡荽,可活动五脏,是祈求健康的东西。

明代李时珍的《本草纲目》又说:“元旦立春,以葱、蒜、韭、蓼蒿、芥辛嫩之菜杂和食之,取迎新之意,谓之五辛盘。”

后厨有现成的食材,姜糖便洗净蔬菜,放在竹编笸箩里沥水,水珠滚落闪闪发亮,让人欢喜极了。

她按住葱白,刀起刀落,“嚓嚓”几声,葱段便整齐码在青瓷盘边。蒜拍碎后剁成细蓉,辛辣味窜上来,让姜糖觉得熟悉又安心。

再将韭菜切成寸段,嫩绿的断面渗出细密的水珠。芫荽只取嫩叶,手指轻轻一捻,香气扑鼻。萝卜切细丝,姜糖刀工虽不熟练,也算是根根分明。

瑶掌柜倚在门边看着,手指绕了绕发丝,唇角微扬:“还算合格,刀工差了些,但胜在认真。”

趁着姜糖做五辛盘的时候,瑶掌柜已经将敷于散的药材配好了。

敷于散是一种中药药膳,瑶掌柜说药方出自葛洪《炼化篇》,是以柏子仁、麻仁、细辛、干姜、附子等粉碎成末,用干净井水饮服,寓意去除旧疾,迎接新春。

姜糖好奇地凑近,被细辛的气味呛得打了个喷嚏:“这药……真的能喝吗?”

瑶掌柜笑而不语,取过药碾,将药材分批研磨。

柏子仁、麻仁先碾成粗末,再慢慢研细,油脂渗出,药香渐浓。细辛、干姜则辛烈之气冲鼻。炮制过的附子单独研磨,碾成极细黑粉,使其药性均匀。

药末混合后,瑶掌柜让姜糖取细罗筛过,确保粉末细腻无渣。

食肆后院有一口古井,水质清冽甘甜,阿赤已拎着木桶回到后厨,在灶上将水烧开。姜糖在瑶掌柜的指点下将药粉分成了小包,每包约一钱(3克)。

瑶掌柜取出了一整套如冰似玉的越窑青瓷茶碗,碗底宽平如玉璧,碗口呈五瓣荷花形,轻盈灵动。瑶掌柜随即将药末倒入一个个碗中,药香随水汽蒸腾。

李渔接过一碗,仰头饮尽,赞不绝口:“大善!”

阿赤尝了一口,被辣得满脸通红,猛灌蜂蜜水。

姜糖捏着鼻子喝下,瞬间从喉咙暖到胃里,额头微微冒汗:“哇……!像姜茶。”

瑶掌柜轻笑:“元旦饮此,一年无病。”

将敷于散在茶水区安置妥当后,元旦七礼也已过半,但屠苏酒迟迟未归,不知道派去买酒的伙计发生了什么事。

“今日百官朝贺圣上竟未赐宴,莫非军情紧急?”

“听说圣上近日脾气暴躁,杨国忠还在排除异己……”

姜糖擦桌子的间隙听见角落里有客人在小声议论,她心中一愣,有什么念头从脑海擦过,却没能抓住。

又等了一阵,伙计终于空着手匆匆跑进来,和瑶掌柜说了些什么,“……整座酒坊都空了,一个人也没有……”。

瑶掌柜蹙眉,招呼姜糖和阿赤:“不知道发生了什么事,酒坊关门了,我们只能去一趟西市买酒了。”

姜糖眼睛一亮,如今她已经意识到了offer第2条的含金量。

虽然她早上是从CBD身后的胡同进入了岁时食肆,但种种迹象表明,目前食肆真正的大门入口,必然正停靠在大唐的长安城里,不知道是在哪一年间。

——可谁会不想亲眼见证一番大唐盛世呢?

长安西市,人声鼎沸。

站在西市坊前,姜糖终于明白为何今日正月初一西市也正常开放,原是官府在西市入口张贴了一张告示:“奉敕:今年元日弛禁三日,许商贾贸易,以慰黎庶,彰盛世之乐。”

胡商吆喝着波斯地毯、大食琉璃,空气中浮动着胡椒、乳香和酒曲的浓烈气味。

姜糖紧跟着瑶掌柜,生怕在汹涌的人潮里走丢。她虽然理智上能够接受“穿越”这件事,但真正直面时又是另一回事了。

西市满街卷发深目的胡人、骆驼背上驮着的珍奇货物,甚至还有几个昆仑奴抬着镶金象牙轿子招摇过市。

“屠苏酒,得去‘今何夕’买。”瑶掌柜步履轻盈,绛色裙裾拂过青石板,竟不染尘埃。

姜糖抬头,看见一座挂着彩帛的酒肆。

“老板娘,两坛屠苏,要天宝三年的陈酿。”瑶掌柜敲了敲柜台。

柜台后转出个爽利女子,身穿湖蓝色织金锦半臂,袖口窄而利落,方便斟酒。正红色六幅罗裙裙腰高系至胸下,内搭杏色轻容纱衫,衣领大敞,露出锁骨上一枚赤玉压胜钱,“哟,瑶掌柜,亲自跑一趟?”

她弯腰取酒时,姜糖看见她腰间挂着一只鎏金酒令筹筒和一把小银刀。

太美了,太美了,果然是大唐!姜糖努力控制自己不要对着漂亮大姐姐流露出痴汉样。

酒刚装好,街口突然传来铜锣声,一队金吾卫持刀而来,领头的官员厉声喝道:“奉旨查禁胡风!凡胡乐、胡服、胡酒,一律收

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