上京。

马车驶入城内，一路上溪哗鸟语远远抛之，取而代之是市井之繁闹，檐角精巧，楼阁森然如林，青石虹桥另一头，是最为胜名的十角街，两道边其一珍玩犀玉，书画墨宝应有尽有，其二全是些首饰头面，绯翠相间，叫人轻易看花了眼。

穿过十角街，南华门一片，河岸垂杨边，一整个白雾袅袅，香气诱人，这片坐立着各大大小小的食铺，专供酥蜜，香糖果子等吃茶糕点。

另一头街道上，伙计手中的细棍顶着三个瓷土碗咕噜咕噜转啊转，噗嗤——激水流飞洒而来，杂耍伙计顶着六只碗弯曲着步伐，忙躲避老汉口中喷出的麦芽酒，还未等他反应，哗一声，烈烈长火纠缠着酒花蓄势猛喷发出来。

李净掀开马车上的帷帘，探出头去，一切熟悉又陌生，四年而后，上京的一切好似都变了，却在看到似曾相识的商铺店行之时，她心中又有说不出的感受。

直到耳边传来小六叹为观止的声音：“天呐，祖宗，这就是上京吗？”

“这阁楼……好高，这商行……好大！”小六眼睛闪着光亮，“还有这里的点心……捏得当真精致可人，连这上京城的人个个都生得好看！”

萧祁轻笑一声，撇撇嘴反驳道：“哪儿好看了？上京城最英俊潇洒，风流倜傥的，是乃本世子也！”

小六不理他，自顾自乐呵呵观赏着。

马车缓缓行驶，渐渐两岸垂杨多了起来，行人少了起来，街市的热闹喧嚣消散，街道上偶尔几声笑语，过路的少年郎背着书箱，清一色的双摆镶青白襴衫，头戴巾帽，三五成群说笑着，陆陆续续朝反方向走去。

“哟，正巧碰到他们下学，清静！”萧祁看着他们，一脸满意。

没过多久，马车停了，李净与小六先行下了车，门前两棵硕大的杨柳，枝条随风摇曳，其顶上中间挂着张牌匾，混然天成的四个大字“世清书院”，苍劲有力，毫不遮掩锋芒。

上京城姓张的士族众多，有头有面的唯独出了张世清一个，他祖上世代书香，接连出过三任重臣，到了他这一代，擢为六部之首吏部尚书，深受圣上器重，为此特允以他之名成办书院，广纳天下中举贤士，书院举世闻名，门生众多。

李净仰头注目那几个大字，恍然如世，当年也曾壮志豪言，在张世清面前夸下海口，定会摘下科考三甲，将来幸得位列三公，重返书院之时，她便顶着荣光，为书院的学子传道授业一番。

现下，却是以另一种截然不同的方式颠簸而回，风尘仆仆，与周遭格格不入。

“大人，这便是您从前读书的地方吗？”小六眼中的惊羡快要溢出来，“我的天，觉得书中那些圣儒贤士，就是在这样的地方之乎者也的。”

书院内断断续续出来一些学子，似乎在辩论什么策论，他们听到门前小六的声音，纷纷扭过头来，上下打量着小六。

其中一个书生见小六一身粗衣，满脸没见过世面的模样，厉声喝到：“哪来的乡巴佬！来此扰清闲！”

小六垂首看了眼自己全身上下，一时竟也不反驳。

而那方才出口的书生此时脸色骤变，李净顺着他的视线看去，方才去安置马车的萧祁姗姗而来，站在她身旁。

“世子爷。”书生一众向萧祁行礼。

萧祁没有理会，偏过头看着李净：“怎么不进去？”

李净刚要回答他，猝然被一人打断，站在李净正对面的书生此时伸手指着她，惊讶不已，结结巴巴地说不完整：“他他他……他是……李李……怀安！”

众人一阵目光霎时聚集在李净身上，像是要将她活活看穿。

“李怀安？哪个李怀安？”

书生眯着眼，连连跺脚，紧着嗓子道：“哎呀！就是杀人那个……”

“啊？他为什么会来这儿？脸皮真够厚的……”说罢，“呸”一声，唾沫朝李净这边猛然飞来，后者侧身躲开。

世清书院第一任耻辱，开天辟地，果真名不虚传，遗臭万年。

虽说只有仅仅四年。

一旁的李净尴尬地摸了摸鼻头，她没什么波澜，倒是萧祁沉着脸，紧握着拳头，欲冲上去一拳挥过去，被她拦了下来。

“走，我们进去。”李净对萧祁小六说道。

说完，她便踏过门槛进去，直接无视，与那群书生擦肩而过。

“哎呦——”

李净一个踉跄扑到门后一根朱红柱上，她倚靠其上，紧皱着眉咧开嘴，神色痛苦，一遍又一遍的“哎呦”叫着。

萧祁忙大步上前去，扶着她的胳膊，关切问道：“没事吧？”他看了那群书生一眼，刚要发作，身侧之人忽然轻扯了一下他的袖口。

萧祁看过来，面前之人朝他微微挤眉弄眼，他这才偏头看到大门边上，说话的书生被撞出几里，头上顶个又红又肿的大包，全身无力仰头半倒在地上，疼的呲牙咧嘴，哀嚎连连。

这样看来，后者要伤的重一些，而前者毫发无伤。

他收回目光，看到李净双目闭着，嘴边噙着若有若无的笑，不禁笑出声来。书生惨叫连连，李净也不示弱，直喊疼啊，痛啊，受不了了。

“怀安。”一道雄朗的声音，蓦然断了面前人的笑意，李净顿时闭上嘴，直起身子来。

清朗身影缓缓靠近，直至清晰，李净一颗心被紧紧揪住，目不转睛盯着来人。

四年不见，张世清两鬓间白发似乎又生了许多，面容上皱纹愈深，经年不变的，唯有一身骨挺得笔直。

李净踌躇着开口：“老……”

“老师！他推我！李怀安他推我！”那书生见到张世清一来，忙指着李净，哭丧着脸喊道，“您看看学生的头！我还如何见人？”

李净哑然。

萧祁松开李净的胳膊，大步走到张世清面前，眼露嫌弃：“老头，书院招进这样的人，您忍得下去？”

书生哭嚷着：“什么叫我这样的人！我好歹也是凭真才实学考进来的！世子也太欺负人了！”

萧祁刚想上前让他闭嘴，被张世清打断。

“好了。”

张世清背对着李净，后者看不见他的神情，落眼处全然是那书生气恼的模样。

“你若不出言侮辱，他何苦撞你？”张世清正色问道。

李净微怔，满面被发现的窘迫，而后又听到书生不服的语气：“学生哪儿侮辱他了？明明说得是事实！敢做还不让人说了？”

张世清面色冷了一分，道：“那你朝他吐飞沫，怎么回事？”

书生哑口无言。

张世清转过身来，看着李净，后者紧紧揪着衣摆，眼神飘忽不定，半晌才憋出两字：“老师。”

张世清微微颔首，没有多言：“嗯。”

李净也不知说什么，在幽州时思来念去的，如今这人正活生生站在自己面前，一时却欲语还休。

她只好端正地杵在原地，略显约束。

张世清见李净一身风尘仆仆，此时开口道：“等会书院关了门，你跟我一起回去，让你师母给你寻身干净的衣裳换上。”

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