片刻之前。
阮棠在筠竹宫中见到了顾念絮。
她模样没怎么变，但脸色却白的好像整个人都快透明了。
就仿佛有种抓不住的飘渺萦绕在周身。
看清跑进来的阮棠，顾念絮唇角弯了弯，灰暗的眼眸亮起来一些。
阮棠扑过去拉住她的手，眼睛又开始掉眼泪，边哭边说：“念絮姐姐，对不起。”
顾念絮无奈而宠溺，“小九，怎么突然回来了？”
阮棠吸吸鼻子，“我想念絮姐姐了。”
案旁置一碗凉了的药汤，弥散着苦味。
顾念絮起先不肯喝，宫人束手无策，只怕等阮筠回来见了又该受责。
此刻见阮棠来了，宫人赶紧将药热过再次端上。
这回顾念絮只是蹙眉，在阮棠的目光中，忍着恶意喝了。
“念絮姐姐，你身体恢复的怎么样了？一定要按时喝药。”
“知道。”
从前小时候，阮棠生了小病不肯吃药，顾念絮这般哄她的次数也不在少。
此时此刻，两者身份却是倒置了。
顾念絮长久看着阮棠。
数月不见，小姑娘身上的漂亮明媚又多添了几分，哪怕现在苦着张脸，像随时都能哭出来的样子，也是漂亮得让人心疼。
于是她自然问出：“小九，你同泠燃君关系如何了？”
阮棠愣了一下，不太好意思地揉了揉中指，仿佛在掩藏什么，支支吾吾答：“这次回洛京，就是他陪我一起的。”
听见这回答，顾念絮笑了，真心实意道：“小九，能有一个喜欢的人是很好的事。”
“那太子哥哥呢？怎么没陪你？”
顾念絮笑意忽地淡了，眼神也暗下去。
阮棠还什么都不知道，一口一个“太子哥哥”叫得自然亲昵，一如既往。
但看顾念絮的反应，也猜出失去孩子这件事对两人的关系影响有多深。
“念絮姐姐，对不起。”
“这是我们两的事，不怪你。”
这句话是阮棠第二遍说了。
顾念絮不明白她为何如此自责，既是开导她，又像是在说真心话，“从前我年纪小，觉得爱一个人是很纯粹的事情。可太纯粹也不全是好事，它会让人盲目地对其他人加上许多不切实际的幻想，一厢情愿。”
“……”阮棠不安。
“世人皆称太子殿下温润清正，可当我发现他并非如此，才知道我爱的只是想象中的他。”
一时间，阮棠手脚冰凉，一颗心如坠深底。
“念絮姐姐，你这话是什么意思？”
顾念絮摇摇头。
她不该同阮棠说这些的，可阮筠也并非一个好哥哥。
小九天性纯良，有权利知道这些，来日才不会被伤得更深。
“小九，如果我说，江南疫病所起的流言，与他有关呢？”
“我父亲被贬一事你也还不知道吧？这其中也有他手笔。”
“小九，你我不知道的事都太多了……”
此刻殿中只有两人，字字都清晰无比。
阮棠喉间发哑，说不出话来，断断续续：“可是、可是……不管他是什么样的人，喜欢你这件事总是真的。”
顾念絮低声：“可我也累了，不想再去猜他的喜欢有多少是真心了。”
“小九，喜欢不是用不完的情感，当心灰意冷的时候，不喜欢一个人也很容易。”
“念絮姐姐……”阮棠泪盈于睫，一直以来都确信的事一件件被颠覆，那滋味并不好受。
她捂着脸，不想让眼泪掉出来，“念絮姐姐，你的意思是，你不再喜欢他了吗？”
“是。”
仅此一字，顾念絮的口吻仿佛再无转圜余地。
殿中没有因此陷入沉默。
有其他人来到殿中，脚步声轻而缓。
阮棠含着泪水抬眼，见到了面前站定的阮筠。
他笑容依旧温和，“念絮，同小九在聊什么？”
这场面怎么看也不像两人久别重逢过后的叙旧。
顾念絮冷笑出声：“你既然都听见了，还有必要再问吗？”
阮棠脸上的泪水被顾念絮给轻柔擦去，她对阮筠近乎无视。
阮筠笑意不减，目光轻动：“小九，出宫一趟，怎么连哥哥都不喊了？”
阮棠动动唇，知道那些事情后再面对着他，一声“哥哥”怎么也出不了口。
顾念絮没让阮棠为难。
只道：“阮筠，我同小九的对话，你都听见了吧。”
阮筠脸上风轻云淡的笑意终是止住了。
他转了转腕，声音颇有压迫感，“念絮。”
“我们二者的事，就不必在旁人面前说起了。”
顾念絮摇头，阮筠视线彻底冷下去。
那些话他全都听见了，可却照样能假装没听见。
只因他不相信，这么多年的情谊，顾念絮能说不喜欢他就不喜欢他了。
这样僵持的气氛，阮棠很是不安。
“念絮姐姐——”她的手被拂开。
顾念絮像是下定了某种决心。
向前踏了一步走向阮筠，一字一顿道：“我不再喜欢你了。”
“不，应该说是，我从前喜欢的一直都是那个虚假的你。”
“你真正的模样，我从来没有喜欢过。”
银光闪现，一剑抵上顾念絮喉前，不过毫厘。
宫中多事之秋，阮筠随身配剑，可从未想过这剑有一日会刺向他最亲近的人。
“顾念絮，你住口！”
颈间凉意森寒，顾念絮不曾有过一丝意动。
她反而笑了，脸色是那样凄、那样美。
慌张的是阮棠，她不顾安危，伸手去抓那柄剑，瞬间，手掌鲜血如注。
银色剑刃上蜿蜒出一条红色的细细小河，以极快的速度洒落到地面。
“阮筠，你疯了！”
顾念絮未反应过来时，是阮棠红着眼痛骂了一句。
她第一次直呼阮筠名字，而没有喊他“太子哥哥”。
“小九。”顾念絮奋力将阮棠扯开。
只见她手掌心被割出了很深的一道口子，在细嫩的皮肤上，显得触目惊心。
可鲜血并没有让阮筠冷静下来，他抽剑，往后退了两步。
剑上的血凝成血珠，一滴滴落下。
顾念絮忙着替阮棠包扎，无暇顾及其他。
阮筠冷冷看这两人，脑海中混沌的声音愈发清晰。
最终，他一言不发，夺门而出。
手上还提着那柄带血的剑，没有放下。
数十年光阴匆匆，
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