楚思越还有许多事务要去处理，先行一步离开了。一时间，帐内只剩下戚家几人。
下属不在，戚叶临的神情姿态也松弛了几分，颇有些欣慰地道：“想不到柔儿如此聪慧通透。”
“只不过是将诸般决策在脑海中推算演练了几遍，得出相较可行的那一条罢了，算不得什么。”阿柔得了赞赏，看起来却并没有多开心，她微微垂下眼睫，“而且，我也不是没有自己的私心。营中条件有限，可大哥的伤，不能再拖下去了……”
戚叶临叹了口气，视线落在一旁躺着的昏迷不醒的大儿子身上，眉宇间染上愁色，“是啊。”
沉默片刻，阿柔又道：“还有一个原因，我方才没有说。”
戚叶临转过头看向她，“是什么？”
阿柔将手扶在下颌，细细思索道：“这些日子以来，我一直在想一个问题，谢阳为何要勾结哈赤努尔，对西北大营下手？”
戚叶临说道：“至少就目前的结果来看，他并没有在这件事上讨到什么好处。若是西北铁骑在一夕之间覆灭，陛下兴许会让他来补边境的空缺，倒是个赚取功绩的机会。只是一来，以连远道节度使兵的战力，即便是勾结哈赤努尔，也远没有将西北铁骑全军覆没的能耐。二来，这事做得太大张旗鼓，天子对他不可能不有所怀疑，风险远比收益高。”
“是啊，要想一举歼灭西北铁骑，简直是痴人说梦。”阿柔顿了顿，说道，“可若是，他的目标从来不是歼灭我们，而是……拖住我们呢？”
戚叶临一愣，“什么意思？”
“谢阳好歹也是一军统帅，不可能不知道节度使兵与西北铁骑实力悬殊，更不可能以卵击石。我为西北大营通风报信，的确是意料之外的事，但如今的局面，一定也在他的接受范围之内。”
阿柔神色冷冽几分，“这场仗只是他计划中的一环，他会对我们下手，是因为西北铁骑的存在对于他整个计划而言十分棘手。”
“这个谢阳，他究竟想做什么？！”戚叶临仗打得厉害，对于势力斗争这些弯弯绕绕的东西却没什么研究。
“不是谢阳想做什么。”阿柔摇了摇头，“是林予哲想做什么。”
戚叶临面色巨变。
“回想起这一两年发生的事情，倒是都连在一起了。”阿柔面色凝重地说道，“二哥查过了，熙贵妃的身世背景皆为作假，她能入宫，背后必然有位高权重者推波助澜。若这事是林予哲做的，便是为了惑乱君心，也方便他掌控陛下的生活习惯、身体状况。”
“定州地动确为天灾，可紧接着爆发的疫病却处处透着蹊跷。傅知州已经及时组织救援，安置难民，为何还是遭了和十几年前如出一辙的瘟疫？即便是傅知州有力不能及的地方，疫病也该起于照管不到的荒郊野岭，而非城中难民营。而在疫病爆发之前，谢阳曾带兵来送过粮草物资。”
“就在我们因疫病忙得焦头烂额的时候，京城仙君庙走了水，足足烧了一整条街。寺庙乃是供奉香火之地，走水原也不是什么稀罕事。但为何偏偏是京城仙君庙？为何偏偏是这个时候？天下人皆传天子无德，天神雷霆大怒，降祸世间。这绝对是有心之人刻意设计的结果。”
“在这之后，林予哲将两个骗子道士送入宫中，举办请神典仪，获取了陛下的信任。是为了让陛下沉迷于求仙问道，从而荒废朝政。”
“再加上此番西北大营遭到的劫难。”阿柔终于说出了结论，“林予哲的谋算，求的是整个天下。”
戚叶临的脸色十分难看，“照你所说，林予哲和谢阳想要拖住我们，是因为……”
“就在咱们被困此地的日子里，大昭怕是已经变了天了。”
周遭的空气都冷了下来，直刺人心。
……
当初戚思彦将江北孙氏家主孙映梅引见入宫，为皇上诊脉，揭露出他一直以来被人下毒的事实。
圣上惊疑不定，一怒之下处决了许多身边亲近的宫人。
第二日早朝，戚思彦又上奏状告——熙贵妃柳云熙身世背景皆为造假，其入宫为妃是有人在背后推波助澜，必有不轨之心。
李钰闻之，再一次气血上涌。
这简直就是在暗示他，熙贵妃就是那个给他下毒的人！
李钰无法相信与自己朝夕相处多年的枕边人会做出如此行径，但身份造假一事证据确凿，这足以说明熙贵妃的入宫是有人刻意安排的。
这背后之人究竟想通过熙贵妃达成什么样的目的？李钰不敢细想。
“此女包藏祸心、为害朝纲，还请陛下处置！”有臣子跪下请命。
“你！”李钰脑海一片混乱，自欺欺人地道，“只是身份作假，说明不了什么！”
“陛下万不可被妖女蒙蔽了双眼啊！”又有文臣跪下劝谏，字字珠玑，“自古以来，红颜祸水的例子还少吗？天下兴亡，皆系于陛下一人。妖女已犯欺君重罪，陛下莫非还要包庇吗！”
此言一出，在朝堂之上掀起重重波浪。
李钰因沉迷声色而荒废朝政一事，已是众人皆知的事实。朝中众臣早就对此颇有微词，只是先前的劝谏一直没有什么效果，这次好不容易抓住机会，当然不能轻易放过。
再者，他们之中有的人虽然算得上忠心，却远没有为君而死的决心与勇气。他们不敢触怒天子，更不敢在明面上谴责陛下色欲熏心、懒政怠政。
但要将所有的过错都推给一个女人，可是太容易了。
丞相梁朝越是个精于算计的老狐狸，轻易不会惹祸上身，方才一直冷眼旁观着朝中的局势，直到众人都开始声讨熙贵妃的时候，才出言附和着，“请陛下明鉴。”
李钰看到这副阵势，简直要气疯了，“住嘴，都给朕住嘴！”
现场稍稍安静下来了一些，但众臣仍旧执拗地跪在地上，一副誓不罢休的作态。
“你们若愿意跪，便一直跪下去吧！”李钰气急反笑，站起身来，将桌案上的东西一通乱砸，然后头也不回地离开了。
一下朝，李钰便直奔惊鸿殿而去。
熙贵妃听到下人禀报，笑意盈盈地在门口迎接，却见李钰怒气冲冲地向她走来，“柳云熙，朕对你这般好，你为何要欺骗朕？”
熙贵妃花容失色，跪下道：“陛下，臣妾不明白。”
“不明白？你不明白？”李钰冷笑着将衣袖里的奏折取出来，扔在她的面前。
熙贵妃捡起那本奏折，越看越是心惊。
她抬起头，眼中雾气氤氲，看了便让人心生怜惜，“陛下，这件事臣妾可以解释。”
“哦？解释？证据确凿，你还要狡辩？”李钰凶狠地道。
“臣妾的确不是敬州知州的亲生女儿，而是他捡回来的养女。”熙贵妃声泪俱下地解释道，“父亲的亲生女儿在选秀前一日染了怪病死了，这才让臣妾代替她入宫。”
李钰听到这个解释，简直要气笑了，“入宫前一天染病死了？你倒是说说什么样的病能让一个好端端的人毫无征兆地就死了？事情发生之后，又为什么不上报朝廷，而是让你一个养女代替入宫？柳云熙，朕原本是想好好听你解释的，可你就这样糊弄朕？！”
“陛下！臣妾所言，句句属实！”熙贵妃将三指并拢，作发誓状，“有的病来得蹊跷，实在难以用常理解释，但它偏巧就是存在。陛下如若不信，大可去问太医。父亲当初便是知道此事不好解释，再加上臣妾与阿姐年龄相仿，便起了侥幸的心思……也许此事做得是有不妥，但臣妾和父亲绝不敢不敬陛下，更无不轨之心啊！”
李钰依然沉着脸，“哦？那么朕身体里的毒又是怎么回事？”
柳云熙惊愕地道：“陛下这是在怀疑臣妾？”
李钰避开了她的视线，生硬地道：“能在朕无知无觉时给朕下毒的，只有最亲近之人。你让朕如何不怀疑？”
“陛下！”柳云熙睁大了双眼，难以置信地看着他，“臣妾与陛下这么多年的情分，难道如此不堪一击？”
李钰依旧没有看她，“正是因为朕这么多年一直宠你护你，朕才接受不了任何背叛。”
熙贵妃整个人如置冰窖，过了许久，她终于说道：“臣妾入宫多年，一直蒙受陛下宠爱，臣妾感念陛下怜惜，对陛下更是钦慕欢喜万分。臣妾对陛下之心，天地可鉴。倘或陛下不信，臣妾可以死明志。”
说罢，柳云熙直接站起身来，直直地向一旁的石柱撞去！
“熙儿！”李钰闻言大惊，连忙回头看向柳云熙。
李钰无论如何也想不到，这座专门为熙贵妃打造的极乐宫殿，竟有一天会被贵妃自己的血染红。
……
京城，景西王府。
“咳咳，咳咳咳……”屋舍里，戚思彦身着一件单薄的月白长袍，靠坐在床榻上，脸上泛着不正常的红晕，一只手捂住嘴，艰难地咳着。
乐瑶在一旁给他拍着背顺气，脸上的担忧简直都快溢出来了，“彦哥哥，需要叫大夫来吗？”
戚思彦强忍着咳嗽，笑着摇了摇头，摸了摸乐瑶的发顶，说道：“大夫昨日不是来瞧过吗？只是风寒罢了，不碍事。”
“可是，可是……”
戚思彦握住了乐瑶的手，温柔地说道：“乖，彦哥没事，别害怕。”
被他这么一安慰，乐瑶反而更想哭了，她哽咽着说道：“父皇怎么变得那般不讲理了。柳云熙那个狐媚子，勾得父皇无心朝政，又犯下欺君大罪，几颗脑袋都不够她掉的！怎么寻死觅活地闹了闹，父皇便轻而易举地原谅了她，还让彦哥你为她守夜祈福！她这不也没死成吗，谁知道是不是做戏。”
戚思彦语气轻柔，“我几次三番在朝堂之上下了陛下的面子，他心有怨气，要冲我发泄，倒也在意料之中。”
“究竟是面子重要，还是江山社稷重要！”乐瑶又生气又难过。
“是啊，这个道理，乐瑶都明白，他怎么不明白呢。”戚思彦自嘲地笑了笑。
乐瑶心中愧疚难过不已，“对不起，彦哥哥，都是父皇识人不清，可是我……可是我夹在中间，什么都做不了。”
“不是这样的，乐瑶。”戚思彦的声音有些沙哑，但却依然柔和动听，“你是陛下最宠爱的小公主，也是我的妻子。正是因为陛下宠你、爱你，不愿让你受伤难过，即便我总是不顾情面、直言不讳，他也不会轻易惩戒。所以乐瑶……”
戚
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