杏花坳西侧的撷香园中，三位评委在膳使的服侍下共用午膳。
贺知章欲取食案下的秘色瓷酒注，却被张九龄轻轻按住手腕。
“贺监，这酒不着急喝，待看过甲等诗再饮，岂不更美？”
贺知章讪讪地收回手，颇有些无奈道：“张相的眼睛就是尺！老夫又不贪杯，只求解馋！”
张九龄不语，只是笑着摇摇头，把自己面前的葱醋鸡推到贺知章面前。
“还是张相记性好，不但背的过那样长的评诗标准，还能记得老夫最爱这葱醋鸡！”
张九龄轻笑一声，接过膳使递过来的手帕轻拍唇角，李琎忽然说：“听说三日前，醉仙楼来了个蜀地狂生，称这六月天能飞雪。小王那日被召进宫，没能亲临现场观看这场‘六月飞雪’，深感遗憾啊。听闻此人也是位诗俊？”
“正是。不过王爷不必遗憾，如今诗牌上尽是那日‘飞雪’的场景。”贺知章掏出自己的诗牌，“四明狂客”的界面上，#醉仙楼飞雪##青莲剑歌#的话题热度还在飙升。
李琎也拿出自己的诗牌，饶有兴致地看着自己的“移封酒泉”下浩浩荡荡的评论。忍俊不禁道：“如今‘青莲剑歌’千机引炙手可热的程度，恐怕要超过当年的‘狂歌客’了！”
“‘曲江兰叶’觉得呢？”贺知章看向张九龄，却见张九龄眉头微蹙。
“此子行事确乎狂放不羁，只是……诗才是否真如传闻般惊世，尚需亲眼验证。狂士易得，大才难求啊。”
侍者奉上香茗。贺知章呷了一口，随即就把茶杯放下：“张相严谨。李太白这番造势之举，颇有当年陈伯玉千金碎琴之风！此等人物，当在第几位登场？老夫倒有些迫不及待了。”
张九龄闻言，目光投向司礼官。司礼官感受到相爷的目光，颤颤巍巍地呈上花名册。
张九龄接过花名册，指尖划过一个个名字，直到第六位“蜀中李白”时忽然顿住，方才诵诗的分明是花名册上第七位诗俊！
“嗯？”张九龄脸色一沉，威严的目光扫向侍立一旁的司礼官，“名册次序，何以擅自改动？李白之名，为何略过？”
司礼官闻言，脸色惨白，衣襟已被汗水浸透，仍强作镇定：“李郎君昨日申时才验牌，按例当顺延至末位……”
张九龄手指敲在这蜀中狂生的名讳上：“好个‘顺延’。本相竟不知，司礼署多了个验诗牌定顺序的规矩，这么一说，各地呈报上来的‘诗俊’名单是多此一举了？”
司礼官瞬间面如土色，“扑通”一声跪倒，额头触地，声音发颤：“相爷恕罪！王……王爷恕罪！贺监恕罪！是……是那李白，他……他给了小人些许银两，央求小人将他安排到最后出场……小人一时糊涂，想着评审未必细查名册，便……便应允了！小人该死！小人该死！”
“胡闹！”张九龄拍案而起，一改往日的温婉谦和，“赛事乃朝廷盛典，自有规制！岂容尔等私下交易，扰乱秩序？此等行径，视朝廷法度为何物！”
气氛骤然紧张。李琎见状，连忙起身打圆场，温言道：“张相息怒。此事虽不合规矩，然则李白此人，行事本就异于常人。醉仙楼之举已显其志在必得，或恐压轴登场，更能一展其狂狷本色？贺监以为如何？”
贺知章捻须大笑：“王爷此言有理！老夫倒觉得，此子颇通造势之道，压轴出场，万众瞩目，正合其意。些许小节，无伤大雅。子寿，不如就顺了他的意？也好瞧瞧他究竟有何等本事，值得如此大费周章。”
张九龄看着贺知章兴致勃勃、李琎息事宁人的态度，又瞥了一眼抖如筛糠的司礼官，最终无奈地叹了口气，挥挥手：“罢了！既已如此，便按此名册进行。下不为例！”
司礼官如蒙大赦，连声称谢，冷汗已浸透后背。
午间小憩过后，三位评审重新回到主审台。
“听说当年第二季《大唐好诗歌》也是在这样一个艳阳天。”贺知章眯起眼睛看着午后西转的日头，“上官昭容觉得无趣，午后便回了宫里，让贴身女官代为评诗。哦对了，她当时坐的位置正是老夫现在坐的位置。”
“此一时彼一时耳。”张九龄在小憩后重新给朝服熏了香，淡雅的香气幽幽散开，消解了部分暑气，“当年伯玉率先登台，王杨卢骆紧随其后，双方相斗已经把朱雀门诗板闹了个天翻地覆。才高如上官昭容，为他们批下甲等后，哪里还看的下其他诗作？自然是阑珊而归。”
“巧了，这第三季恰好颠倒过来，好戏在后头呢！”补足了觉的李琎又精神饱满地将评分薄摊开，示意司礼官继续“依次”唱名。
午后最容易叫人疲惫，随着比赛后半场的进行，有些观众已经离席。一位身穿华服的贵妇人扯了扯身旁紫袍男子的衣袖，以团扇掩面，轻声道：“郎君，不如回去吧，今年的‘诗俊’也不过如此……”
“你个妇道人家，懂得什么！”紫袍男子打断她，“那日醉仙楼飘雪，你只顾找你那八饼，不肯随我去看。这蜀中李白如此造势，要的就是不鸣则已，一鸣惊人。”
见夫人面带不悦，男子立马由皱眉转为赔笑，缓和语气安慰：“夫人稍安勿躁，且看看这个狂生如何表演。”
正说着，司礼官已唱名到最后一位诗俊：“下一位——蜀中，李白！”
声音在偌大的会场回荡，却无人应答。
“蜀中李白！”司礼官提高音量，目光扫向入场口。
依旧寂静。台下开始响起细微的议论声，诗牌的光点闪烁得更快了，显然观众们也在“以诗会友”上热议这突如其来的冷场。
“李白！速速登场！”司礼官第三次呼喊，已带上了焦急。
入口处依然空无一人。骚动在观众席蔓延开来，疑惑、猜测、甚至幸灾乐祸的低语交织。
李琎转向张九龄和贺知章，低声询问：“二位，这……”
张九龄面色严肃，沉声道：“赛事有规，选手缺席视为弃权。”他闭目沉思，少顷睁开眼，目光如潭水般平静而深邃，“燃半柱香，若香尽人未至，便按弃权论处。”
侍从在评审席前点燃了一支细香，青烟袅袅升起，牵动着所有人的心弦。
贺知章虽未说话，但眼神中也掠过一丝不易察觉的失望。难道这声势浩大的开场，竟要以闹剧收场？
此刻，会场侧门外，正上演着另一幕。
“迟到”的诗俊李白正慢条斯理地往会场走，他一身白衣，腰间赫然悬着那柄在蜀道上令劫匪闻风丧胆的宝剑。与其说是他独自赴赛，倒不如说他与剑为伴，让诗篇与剑舞交织融合，为诵诗锦上添花。
行至赛场侧门，两名值守的金吾卫甲士如铁塔般挡在门前，目光锐利如鹰隼。李白嘴角微微上扬，随手一抛，腰间诗牌落到了较高的那名金吾卫手中。
“大赛规矩，我懂，只是二位军爷最好把我这诗牌单独锁在一个匣子里，我怕消息太多，吵得二位不安生！”
果不其然，“青莲剑歌”的诗牌抖动不已，显然是李白故意关了静息。
“诗牌留下，剑，也留下！”高个子金吾卫手按刀柄，厉声喝道。
李白一怔，但脸上笑意不减，手捂住剑柄解释道：“二位军爷，此乃诗舞道具。上一季魁首陈子昂先生，不也曾……”
“陈先生是陈先生！”另一个满脸麻子的金吾卫毫不客气地截断话头，语气冰冷，“彼时乃特例，今日不同，上头严令，凡入会场者，不得携带任何开刃利器！你这把剑，寒光凛冽，分明是真家伙！速速解下！”
李白眉头紧锁，千算万算，竟算漏了这一步。当年陈子昂佩剑登台，诗与剑俱绝，故而赢得了评审团的一致甲等。李白自认剑术不输陈子昂，故而有意模仿，可这突如其来的禁令，打乱了他的计划。
主审台上张九龄的决策声，观众席上的讨论声如鞭子般抽在李白的心头，他咬牙做了最后的争辩：“军爷，此剑只为助兴诗情，绝无他意！且……”
“休得多言！”两名金吾卫异口同声，态度强硬，“要么解剑，要么离开！这是规矩！”
时间紧迫，李白看了一眼那紧闭的侧门，又低头看了看陪伴自己多年的宝剑，眼中闪过一丝决然。他猛地抬手，“锵啷”一声，干脆利落地解下佩剑，动作带着一丝被冒犯的傲气：“拿去！”
麻子脸正伸手欲接，却听一声“且慢”，李白手腕一翻，剑并未落入对方手中，而是被他反手“啪”地一声，重重拍在门旁的石鼓墩上。剑鞘与石墩相击，发出沉闷的响声。
“此剑，乃我李白之魂！既不容带入，便让它在此静候！”
李白冷声回应，望向侧门，再把目光落到金吾卫脸上时，嘴角带起一抹睥睨的笑意，举起自己修长有力的右手道：“某的剑，自在心中。”
说罢，他不再看那被扣下的佩剑一眼，猛地推开那扇沉重的侧门。而与此同时，最
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