外间的烛光映进牢房，在凹凸不平的石壁上投下一道扭曲的光影。
孔清泽在这光影之下，呼吸微弱，像是一条濒死的鱼。
谢从奚靠着椅背，食指在扶手上有节奏地轻点，好整以暇地望着这个弱不禁风的太仓署令。
短暂的沉寂过后，孔清泽一点一点抬起了头。
他已被拘禁多日，仪容不整，浑身脏乱不堪，但即便如此，也依稀能从他血迹斑斑胡茬杂乱的脸上探得昔日的清秀俊朗。
“女子？这与女子又有何关系？下官不懂。”
他吐字艰涩，但语气执拗：“下官自进来第一日起，便说下官认罪，随时都可签字画押。”
“孔署令果然是赤胆忠心，既然如此，本王也没什么好问的了。”
谢从奚说完就起了身，修长的手轻掸了掸袍子上粘的灰，向着牢门走去。
堪堪到了牢门之前，他的脚步突然停了下来，他微微侧首：“说来孔署令登科的那场曲江宴，本王也在席中。”
他逆着光影而立，轮廓分明的侧脸看不清神情。
谢从奚像是与旧友叙旧一般：“孔署令风度翩翩，仪表端正，那日的风头几乎要盖过了前三甲。”
“本王还听说……”
“裴太仆曾有意将女儿许配给你，两家都已走到了纳吉这一步，可为何之后你与裴娘子的婚事又突然作罢了呢？”
孔清泽勉强扯起笑意：“殿下对下官的私事真是了如指掌。”
“没什么特殊的缘由，不过是我与裴家娘子有缘无分而已。”
谢从奚也笑了一下，说道：“本王还以为是裴家嫌贫爱富，后来又反悔了呢。”
谢从奚声音柔和，吩咐道：“季枫，把本王提前备下的礼物拿给孔署令。”
“是，殿下。”
季枫快走几步，将一只锦盒呈到孔清泽面前。
锦盒不过手掌大小，外裹了一层锦缎，打眼一瞧便知不是凡品。
季枫一手托着锦盒，一手在孔清泽的眼皮底下将盖子慢慢打开。
盒子内部也垫上了一层柔软的丝绸，白色上绣着点点落梅，随着季枫的动作，丝绸上的东西映入孔清泽眼帘。
丝绸正中端端正正放了一截微泛着白的物什。
是女子的小指。
根部平整，指骨与皮肉切口整齐，可从这刀口窥探到动手之人的娴熟。
孔清泽一眼便看到了断指第二节指骨上那两颗并排的痣。
“哗啦——”
死死缚在孔清泽身上的铁链随着他剧烈的抖动喘息而簌簌作响。
一直面容平静，一心赴死的孔清泽此时才像是活了过来，他目眦欲裂，瞋目切齿，胸腔在剧烈的刺激之下大幅抖动。
谢从奚冷眼看着他失态。
“就放在孔署令身前吧。”
“是。”
季枫依言将盒子放在孔清泽身前空地上，还特意挑了块稍微干净的地方，随后便重回谢从奚身后。
孔清泽死死盯着黑漆漆地砖上的锦盒。
“殿下留步。”
喑哑的声音叫停了谢从奚的脚步。
孔清泽是个聪明人，看到断指的那一刻便知谢从奚的用意。
谢从奚却脚步未停，风轻云淡道：“晚了。”
“孔署令现在想说，但是本王已经不想听了。”
“殿下！”
谢从奚身影丝毫未有停顿，他从容地拾阶而上，任凭孔清泽在后叫嚷，也没有回头的意思。
彻底从地牢出来后，谢从奚吩咐季枫：“传令下去，这几天不用审了，每日照常给他放饭，但是什么都不用问，他问什么也不必回答。”
季枫：“是，属下这就安排。”
……
淮王殿下去了大理寺死牢的消息，不出半个时辰，便被递给了几波不同的人。
已是子时末，户部尚书袁休的书房却还未熄灯。
听过小厮禀报后，袁休心烦气躁，摆摆手让人退了下去，随后袁休的夫人便端着盅热汤推门而入。
“天色已晚，夫君喝过汤后便休息吧，明日还要早朝。”
袁休长叹一口气：“夫人呐，眼下我哪能喝得下去。”
“淮王殿下已然归京，且刚刚去了死牢，他手段狠辣，孔清泽那个软骨头怕是扛不了多久，他若是和盘托出……”
“而且大理寺上下铁板一块，我们的人根本探听不到里面的消息，夫人，你说我哪里能睡得着？这可是攸关身家性命的大事。”
袁夫人将汤放在桌子上，微笑道：“夫君不必过于忧心，孔署令不是有命脉被握在我们手里吗？”
一提这个，袁休更是控制不住怒气，他狠狠拍了一下桌子：“命脉！还有什么命脉！命脉自己惹出了事，现在都不知道遁逃到什么地方去了！”
袁休怒不可遏，真是小瞧这裴柔了。
本就是怕把她留在洛京会惹出事端，这才将她送到平州，一是为了盯住平州那个不堪大用的商户，二也是为了更好与卫夫人互通有无。
可谁能料到，裴柔竟是要在平州翻天！
小小的商户之死不足为道，可好死不死竟然让淮王殿下当面撞上。
袁休越想越气，咬牙切齿道：“派出去的人尽数折损，卫使君那边也断了消息，裴柔更是不知躲到了哪里。”
“夫人，刑部已然抓了好几人下狱，齐王却迟迟按兵不动，你说，我能如何，我该如何！”
袁夫人思忖再三，说道：“裴柔的事传回京时，孔署令已然下狱，他必不可能先我们一步知道消息，且淮王殿下今日若是从他口中审出一二来，以他的作风，怕是早就有所动作了。”
“当务之急，是要趁着孔署令还不知晓裴柔已经消失的事，让他按照之前约定行事。”
袁休：“夫人，大理寺的人……”
他还未说完，袁夫人就微笑着打断了他：“夫君的手不够长，齐王殿下可不一定吧。”
袁休：“可是……”
袁夫人：“夫君明日拿上那封信去拜访齐王殿下吧。”
“若是不成，何不转投明主？”
袁休没有应声，眉头紧皱，还在不断思考破局之法。
……
谢从奚回府后沐浴完又去看了一眼姜同舒。
郑太医不愧是医中圣手，两贴药下去，姜同舒的温度已经控制下来。
谢从奚也并未多留，看过后便回了自己卧房。
许是今日被姜同舒种种动作又勾起了深埋的回忆，一向浅眠无梦的他阖眼后竟也快速进了梦乡。
梦里姜同舒穿着一袭浅桃色襦裙，趴在桌案上，枕着自己的手臂小憩，白皙的脸蛋被压出一点肉，未着口脂的唇泛着健康的红色，身子随着呼吸而微微抖动。
她就这么不设防地在这睡着，泛着黄的旧书掉在地上，漏出了里面夹着的另一本书。
这是两年前的旧事。
谢从奚看着眼前的女子，知道自己是在做梦。
他还记得，当时他俯身捡起那两本书，发现一本是诗经，而另一本他还没来得及看
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