“掳走”封长念的不是别人，正是赵副将，赵炎。

赵炎从小失怙失恃，五岁时亲眼目睹父母双双死在沙宛士兵刀下，自此立志要为父母报仇雪恨，长大后投入封铭麾下，一跟就是十数年。

他见过封铭浴血奋战的英姿，见过他排兵布阵的多智，也见过在封珩被送入长安后，来自一位父亲的沉默无言与不舍心疼。

其实何止是封铭，他这个看着封长念从小长大的大哥，见到父子二人同入京城，却只回来一人的时候，都会泛起浓浓的无奈和难过。

赵炎当时还安慰封铭，说没关系，等过几年边疆安定了，就寻个由头将小侯爷接回来，却没想到一切变故来得那般快，今年冬天，封铭大病了一场，那些年轻时战场上的旧疴折磨着他，断断续续养了一个月。

病未大好，又逢沙宛兵卒挑衅，在一个深夜，封铭内外煎熬下吐了血，本就没好全的病情来势汹汹反扑，一来二去耗成了如今这般模样。

赵副将当时跪在封铭病榻前，重病迅速抽去了这位将军的精气神，他颤颤巍巍抬起的手被赵副将握住，指腹下的皮肤已经带了年迈者的褶皱。

封铭已经不年轻了，可还是孤身一人，他那唯一的弟弟软弱无能，只知吃喝玩乐，能担大任的只有他自己，孤零零地抵御着西域外的飞沙走石。

能帮他的人、他的希望不在身边。

他唯一的孩子、唯一的希望不在身边。

封铭说不出话，粗粝的指头兀自颤抖，指着床尾的那幅地图，赵副将立刻将那幅地图给他搬过来，让他的指腹轻轻点在地图的纸面上。

——长安。

年迈的将军终于流下了蕴藏一年的一滴泪。

为着这滴泪，赵副将无论如何也要将封长念带回去。

哪怕违背圣意，哪怕五马分尸。

他不傻，明德宫里皇帝闻言痛哭不止，当即指了廖玄静带长安有名的医术圣手前往梁宁，却对封长念只字不提，他几次想要开口提及，都会被皇帝不动声色地挡过去。

这态度已然明显，而赵炎不是个坐以待毙的人。

封长念也不是。

他换上赵炎给他带的夜行服，轻车熟路地摸到长安城的角落，准备入夜后就走。

“小侯爷，没办法了，我不是故意要你犯险，但是我实在不忍心看着侯爷、侯爷他……”赵炎狠狠擦了一把眼睛，“侯爷他很想你。”

“……我知道。”封长念单手抱着手臂，整张脸都藏在阴影下，“我知道。”

“我知道行军打仗之人嘴上还是要有些忌讳，但是我真的担心，担心……”赵炎说不下去，“不过你回去看看，说不定看一眼侯爷积郁消解，病也会好了一半。”

封长念抱着手臂的那只手紧了紧，衣服都拽出了褶皱。

“阿珩。”赵炎的手搭在他肩膀上，“……你要是担心，可以哭一哭，没关系的。我知道侯爷从小教你要坚强，但此时非常时，你可以……”

封长念摇摇头，声线还算平稳：“赵大哥，我还好，你别担心。”

赵炎愣了愣，眼前的少年不过作别一年，但赵炎清晰地感觉到他身上有些东西不一样了。

他模样肖母，从小五官精致又漂亮，封铭担心他压不住阵、提不起刀，于是刚懂事时就被教着沉稳，遇事不许哭，哭也自己躲被窝里偷摸哭去。

封长念听话又懂事，知道自己担的责任，可再怎样年龄摆在那里，因此严肃起来也总带着一副故作深沉的孩子气。

可如今不是了。他垂眸站在那里，除了刚听到消息时的焦急，眼下浑身上下像是被淬了冰，将那些情绪强行压下去，他说没事时，会让人真的觉得他心里有主意。

有什么主意呢？赵炎不知道，但总觉得这小子还有什么别的招在后头。

太阳渐渐西沉，余晖泼洒，隐匿在阴影中的封长念终于动了动，轻声开口：“其实我一直在想一件事。”

赵炎连忙接道：“什么？”

“何以至此。”封长念冷静地像在说别人家的故事，“封氏，何以至此。”

“大魏征伐前朝，封氏替太.祖皇帝将侵占西部地带的沙宛国赶回了老巢，由此奠定了大魏版图。”

“先帝魏文帝景宁年间，沙宛国数次来犯，我曾祖父年逾八十披甲上阵，带着我祖父、二叔祖、三叔祖、父亲、堂伯、堂叔，大大小小的战争不下百次。”

“景宁十年，沙宛国兵强马壮，曾祖父死守正定关，沙宛贼人后继无力，被迫退兵，死守关卡的士兵这才发现曾祖父已然离世，三箭正中胸口，耄耋老人，白色的胡须都被染得通红。他死在关隘，至死贼人不知他那挺直的脊梁已然冰冷。”

“景宁十五年，二叔祖伤病复发，但因前线无人，硬要披甲上阵，并答允我祖父，此次是最后一次，待清扫敌人，便退居府内再不上前线，当时二叔祖家的、我的堂叔刚学会叫阿爹。”

“可敌军清扫干净，他也没回得来，他说封氏儿郎最重承诺，答应的事绝不反悔，这也的确是他最后一次上前线，因为再回来的，只有一具冰冷的尸体。”

封长念颤抖着呼出一口气：“祖父、三叔祖、堂伯、堂叔……他们有的甚至十几岁就死在了关外。”

“这么多年，五军都督府的都督一直在更替，唯有西军都督府的兵权一直在封氏手里，儿时我听过刚来西军都督府的小士兵闲暇谈论，说封氏在西边驻扎多年，世代不离，本该是个大家族才是，怎么人……越来越少。”

“因为他们都在正定关外，对吗？赵大哥。”

封长念漆黑的眼睛正如夜色落下时最初亮起的那颗启明星：“正定关外夕阳里，随手一捧，皆是封氏骨。”

赵炎眼瞳猛烈地颤抖起来。

他想了想，才无不哀伤地回答：“狡兔死，走狗烹；飞鸟尽，良弓藏。阿珩，侯爷没错，你也没错。从前是大魏需要你们，如今是皇帝不敢需要你们。”

“你说得对，赵大哥，他担心西边会养出一头猛虎。”

封长念终于松开了紧抓胳膊不放的那只手。

赵炎轻轻把他拉进怀里，拍了拍他：“没关系，别担心，忠臣良将，自有清白在，我们这帮弟兄们都看在眼里、记在心里的。”

封长念叹息似的：“是啊，可我担心，你这一带我走，清白也变不清白了。”

赵炎眸子一颤。

下一刻，少年一掌将他推开，趁他尚未反应过来之际反手一记手刀劈在他后颈上。

赵炎对封长念完全没设防，再加上这一年来靖安言带他练剑，大多都要求腕力强悍，这一手刀下去干脆利落，直接把赵炎劈得眼前一黑，晕死过去。

封长念把人轻轻放在墙根处，把帽子给他盖了个严实：“对不起了赵大哥。”

我要回家，但我不能连累你。

他的手指在帽檐处一顿，然后盖住斗笠，头也不回地跃入了夜色里。

长安城门口关隘晚上也热闹非凡，封长念不知他偷偷溜走的消息皇帝知不知道，担心有人会在门口等他自投罗网，于是尽可能地藏在人群里，斗笠的帽檐压得低低的。

他算计了一切，甚至连巡逻交班的时间都算好了，趁着人多混乱、管理薄弱，封长念如同一尾游鱼，连朵水花都没打，悄无声息地溜了出去。

直到一口气走了二里地，听不见城门熙熙攘攘的人声，封长念才扶着一棵参天大树，将那口压抑在胸前的气悉数呼了出去。

出去之后就是无法抑制的哀伤和难过，他自己都没察觉到自己哭了，直到下巴一凉，他反手去摸的时候，才察觉到那是自己的泪水。

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