却说自那夜辞去之后，褚季凌便疲于奔波，周转于闹市之中。

元景疼惜褚季凌长久未曾合眼，特地端来一碗提神补身的汤药，刚好言相劝让褚季凌喝下几口。

这时，门口传来人声，还不待元景阻止，褚季凌已经撂下碗筷起身出去了。

苦恼不已的元景在原地跺了跺脚，而后嘟嘟囔囔地追了出去。

方至院内，元景只见自家主子正与外派之人谈话，那人身后缩着一矮小佝偻的身影，暗地里悄悄用那双浑浊无光的鼠眼打量周遭一切。

“这就是尔等寻来的所谓的证人？”

蹙眉万般不适地退后几步，那贼眉鼠眼的老人浑身散发一股难闻气味，褚季凌眼露怀疑。

那日毕无晦朝中托举证人，朝堂之上证人言之凿凿亲眼看见颜渭与大将军深夜会面，以及事后颜渭暗中吩咐手下趁乱谋杀大将军一事。

褚季凌与桓越清均不愿相信，欲找到那所谓证人问证，不想在颜渭落得大狱之后，证人就如石沉大海再无任何音讯，遍寻不得。

幸而褚仲晞经年走访南北，商友遍布，褚季凌借以褚氏名义暗中求助褚仲晞商友，寻找那毫无踪迹的证人。

自颜渭出事以来，褚季凌便要日日会见形形色色的人，从其中辨别真伪，然而，寻得上千人尚不足矣，无一人为真。

元景本以褚季凌如此劳心劳力是为报答颜渭数年前一月教道之恩，可自那夜外出浑身酒气而归之时，元景只觉褚季凌好似变了一个人。

他不再限于遣人去寻，而是彻夜不眠亲自去找，整个人变得愈发沉默，不再与侍从嬉笑，唯有询问疑似证人之人时方得开口。

“姓甚名谁，家住何方，所操何业，可曾见过这个人？”

褚季凌熟稔问询，拿出一张毕无晦的画像让其指认。

却见那老人眼迷成一条细缝，眼珠在细缝之中从左转到右，就是不曾落到那张画像之上。

“大人啊，草民只是做个小本买卖而已，何至于要将草民抓来，这么一会儿的功夫，草民早就已经挣了不少啊。”

那老叟故作感慨之声，眼神贪婪地看向褚季凌。

褚季凌今日虽着常服，可常人一眼便可瞧出金贵，更遑论这通身气派全然不似寻常人家。

“给他。”

吩咐身后元景，一沓纸币出现在这老叟眼前，元景晃了晃手中纸币，那老叟的眼珠紧紧盯住亦随之转动，“这一张便可教寻常百姓人家过上一辈子衣食无忧的生活，想得到它，可要想好如何说话。”

元景熟练地进行威逼利诱，心中不禁埋怨自家公子，主子如此散财，若让大公子知晓，非得扒了他的皮不可。

“要，要，要，”老叟连连叠声，而后谄媚地望向褚季凌，“大人想问什么，草民一定说。”

复又拿出那张画像，褚季凌重复道：“你可见过这个人，在城中动乱那晚何时何地现身？”沉声质问，褚季凌最后一问，“她可曾找过你，或是旁人找过你？”

“这，这，草民不敢欺瞒大人，”老叟似乎害怕极了，不断往侍卫身旁靠过去，侍卫嫌弃万分地躲避，“似乎真的有人出现，是，是一个黑衣人，看不清长什么样……”

状似极力思索，那老叟断断续续阐述着，众人无不凝神听来，为此事兴师动众，费神废财至今，任何一条线索皆不容错过。

可就在老叟不断往侍卫身旁凑过去的时候，侍卫亦不断退却，寻得众人分神间隙，老叟猛地洒出一把粉末，将身一扭，朝门口奔去。

变故来得突然，元景一时反应不及，待回过神来的时候，身旁的褚季凌早已经追了出去，一路怒吼，“给我抓住他！活捉之后重重有赏！”

老叟似是对周边环境极其熟悉，尽往狭窄巷道之中钻去，不想这巷道尽头却是湍急河流，不作犹豫，那老叟纵身跃入河中，不一会儿的时间就隐匿身形不见踪迹，狂奔追来的褚季凌怒极。

急急追来的元景见前方为汹涌浑浊的河流，心中不免担忧褚季凌的安危。

褚季凌因得北人的身份，幼时曾遭受不少同伴的欺凌。他们常将年幼无法反抗的褚季凌推入水中，守在岸边不让他自河中起身。

在幼孩浅显的认知之中，北方沙土遍地，无水无树，民风强悍，是一个贫瘠之地，而自己生活的地方却是一个山清水秀的富饶之地。

而自北方来的褚季凌一家人就是来抢夺自己家乡财产的恶霸。或许是褚父善于经商之道，侵占了旁人的财路，惹得旁人怨声不已，长久浸染其中的孩童自然对同岁的褚季凌怀有极大的恶意。

若是褚季凌躲于远离河流之地，他们就将褚季凌打晕，齐齐将他拖至河边，待人将醒时刻，猝不及防间反手推入河中。

因那时褚父忙于固守产业，便将年幼的褚季凌交予略长几岁的褚季凌兄长照料，待他得知褚季凌常年遭受同伴欺凌之时，褚季凌早已畏水极深。

那时的褚季凌整日神情恍惚，独自缩在一处不敢见人，见水就怕。

而就在一日，褚父为谈一桩交易，将褚季凌再次交予褚仲晞等人看顾，可褚仲晞被他们找人引开，其余的人再次进入家中将褚季凌敲晕带到了河边。

这次，他们不欲再等褚季凌清醒就想将他扔入河中，恰逢颜渭途径，这才将褚季凌救下。

许是可怜褚季凌遭遇，亦或是旁的原因，颜渭就此便守在褚季凌身旁，细心教导宽解于他。

久而久之，褚季凌从阴影之中走出，跟随颜渭习得不少。

重获新生的褚季凌，在颜渭离去之后，便告知家人他欲去往列国，游历山水，遍揽风光，以此宽慰长久郁郁心志。

虽说自那场噩梦之中走出，可褚季凌畏水之症已然根植心中，再不可去除。

此刻元景忧心忡忡，不欲再让自家主子独自一人面对。

可就在元景赶到之时，‘噗通’一声熟悉至极的落水之声传来。

元景顿时白了脸色。

岸上空无一人，湍急河流之中，一前一后有两人正争相追赶，那老叟在前，如鱼得水游得飞快，而褚季凌自入水之后便不住昏晕，强撑着追赶。

元景亦不善水，此刻却已全然不顾，正欲入水救得褚季凌。

不想方纵身一跃，一只有力臂膀横来，拎住了元景的衣领。

窒息感传来，元景憋得脸色通红，伸手不住拍打，那只手的主人这才将元景放下。

留下一句“等着”便已然落水。

那人不过片刻便接住几欲昏厥的褚季凌，飞身而起，褚季凌稳稳落地，元景连滚带爬地掏出几粒药丸，喂褚季凌服下。

褚季凌僵青面色恢复不少，片刻恢复意识就呢喃着，“抓，抓住，不能……”

呓语几句就被元景打断，元景恸声，“主子怎能如此不顾自身安危贸然下水，你若出事，让大公子怎么办？”

不顾劝阻，褚季凌挣扎起身，却被那救人的男子一掌劈晕，而后那男子利落起身，再次入水去追那老叟了。

一切都发生在瞬息之间，待元景回过神来，岸上静谧无声，褚季凌正沉沉躺于岸边。

这时，一声娇喝传来，“愣着干什么，还不赶紧背上你家主子去找个客栈！”

恭宁头扎一利落高马尾逆光而来，一副富家公子模样打扮，手中折扇扬起，元景额角一痛。

“跟我来。”

说完不待元景反应如何，转身就走，元景赶忙背起褚季凌追了上去。

安置妥当之后，让褚季凌独自一人安睡在榻，元景于隔壁房间再次见到了恭宁以及那名男子。

“多谢公主对我家主子的救命之恩，大恩不言谢，元景定会将此事告知我家大公子的。”

元景跪谢恭宁，神色诚恳。

恭宁一撩长发，抱手冷哼一声，“可别，本公主亦追踪那老叟而来，再者，救人的不是本公主，你且谢他。”

元景并非是非不分之人，那男子一看便是恭宁侍卫，如若不得恭宁授意，他断然不会出手。

再次转身跪谢恭宁身侧男子，“不知恩公尊姓大名，多谢救命之恩。”

那男子微微颔首算是应下，恭宁道：“好了，既然无事，那本公主就久留了，那奸诈老叟尚未抓住。”语及此处，恭宁不免气恼，瞪视那始终不发一言的男子，“符真，符知微！都怪你！就让你动作迅速些，这下好了，好不容易找到的人被你放跑了。”

“是属下无能，请公主恕罪。”符真跪下请罪。

旁听一切的元景眼前一亮，原来这就是远近闻名的‘大乾宫廷武士’符知微。

褚季凌此次寻人最缺的人手便是武功高强之人，现下听得恭宁也有意于寻得那作证的人，岂不是双方联手或能事半功倍。

“公主，恕小的冒昧打扰，只是方才听得公主亦想助桓大人寻得证据，我家主子亦是如此。”元景循循善诱，低下身态，“我家主子已然寻得些许物证，现下正缺这老叟，不若联手一试，

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