“话说那北境叛军兵临城下之际，天子坐于庙堂之上，环顾众臣，问道：‘此即危急存亡之际，座下之人，谁可为天下人带兵迎战？”
“正当四下寂静之时，外间响起一女子之声：‘臣女愿往。’众人回首望去，只见一红衣女子，黑发高束，腰佩宝剑，脚蹬长靴，好不利落飒爽。”
“来人正是戚家三娘。天子见之，问：‘此战凶险，胜算渺茫，恐有性命之忧，卿当真愿往一战？’三娘只道：‘人固有一死，为家国而死，死得其所。’”
“……”
那台上说书之人，手执一枚惊堂木，说得眉飞色舞、绘声绘色，引得四座连连叫好，沉浸其中。
期间偶尔也有扫兴的看客提出质疑之声，“这戏可真假，一个女儿家耍耍嘴皮子，哪里就能上了战场去？”
说书人不忿地道：“不过是个故事，客官这么较真做什么？就算细节不对，戚三娘子临危受命，镇守城门这事儿可是货真价实的，如何就假了？”
旁边也有人附和着——
“是啊，戚三娘子是百年难遇的巾帼英雄，是守护大昭的功臣，怎么就假了？”
“你觉得假，自己编个故事给大伙儿听听？”
“不过是听个趣儿打发时间，你还较真上了？”
“……”
见这么多人反驳，那扫兴之人红着一张脸，梗着脖子辩道：“一个女人而已，怎么可能带得了兵，打得了仗？那军中上下能服她吗？你们可别听故事，把脑子听坏了！”
话音刚落，便听得旁边响起一声低笑——
那是个二十来岁的青年，一身黑色劲装，模样清俊，身旁还靠着一柄纹样细致的长剑，看来是个江湖客。
“你，你笑什么？！”
“我笑有些人啊，眼界比门缝还窄，心眼比针眼还小，自己是个碌碌无为的庸人，便说人家的传奇故事都是假的，是骗人的。”青年轻笑一声，“呀，真酸呢。”
周围人立刻哄笑起来。
“你，你……”那人急眼了，越发口不择言起来，“我有什么好酸的？一个不守妇道的娘们罢了，最后还不是要扒了衣服给人……啊！”
他话还没说完，整个人便飞了出去。
四座震惊，愣是没一个人看清他是如何飞出去的。
青年已然站起身来，面上笑意褪去殆尽，取而代之的则是深不见底的寒意。
此人正是司言。他上前两步，又一脚将人踩住，语气危险，“舌头如果不想要了，可以给别人。”
一时之间，没人敢再说话，空气中弥漫着骇人的寂静气息。
只有店小二瑟瑟发抖地在旁边陪笑道：“客官您消消气，消消气哈……”
司言冷哼一声，又踹了地上之人一脚，冷声说道，“滚吧。”
那人赶紧连滚带爬地跑了。
围观之人渐渐散去，司言也重新坐回座位上，一边喝着酒，一边频频向窗外看去。
过了好一会儿，门口终于出现了一抹熟悉的身影。
阿柔同样也看到了司言，面上笑意浮现，大步走到司言对面的位置坐下，顺手将腰佩的那把短刀放在桌面上，“等很久了吗？”
司言摇摇头，“没有很久，连一壶酒都没喝完呢。”
阿柔挑眉，“只喝酒，不点些小菜？”
司言笑眯眯的，“这不是等你嘛。”
阿柔唤来小二，随意添了几个菜。见小二一副战战兢兢、如临大敌的模样，有些奇怪，“怎么了？我看起来很吓人？”
“不，不……姑娘……”小二原就害怕，视线无意间瞥到桌上的刀，抖得更厉害了，“啊不是，女侠……”
“哦……”阿柔若有所思，指向司言，“那就是他看起来很吓人？”
“不不不……不是不是……”
待小二走后，阿柔问道：“我不在的时候，发生什么事了吗？”
“不是什么大事，没必要放在心上。”司言面上的笑意淡了几分，“对了，你的事情办的怎么样？”
阿柔知道他这是在岔开话题，顺着他的意思说道：“不过是替阿爹拜访旧友，不是什么难办的事。”
“嗯，但我看你心情好像不错？”
“这都被你看出来了？”阿柔笑道。
“那当然，你的心情好坏与否，我一眼就能看出来。”司言撑着脸看她，“遇到什么开心事了？”
“不是什么大事，就是和世伯见过面后，家中小姐留我在闺中叙话……”阿柔面含笑意，将今日所遇娓娓道来。
……
这家小姐名唤谢兰珠，不过十五六岁的年龄，为人却相当有主见。
盛世之年，这些不愁吃穿的世家大族之中掀起了一股崇尚英雄的风潮。有人推崇前朝文士之风骨，也有人赞叹今朝武将之荣光。
兰珠幼时曾闻大昭开国女将郭氏的事迹，一心将其视作榜样，便也生出了学习武学兵法的念头。
父母闻之大惊，怨她异想天开，训她德行有亏，将她禁足于府，只准学女红刺绣。何时断了那些荒诞的心思，何时再解除禁足。
哪知一连数年过去，她都未曾低头妥协。
父亲气急，便想直接寻个亲家，将她嫁人了事。
兰珠仍旧不从，跪在父亲屋前石阶上扬声说道：“爹娘养我一场，未至行孝之时，便伤了爹娘的心，是兰珠的过错。但兰珠知晓，生逢于世，若不能行己身之道，追求心中所愿，又与傀儡有何区别？父亲若执意要女儿嫁给一个未曾相识的陌生人，女儿倒不如一头撞死在这里！”
谢父险些被这番话气晕过去，抄起鞭子就要动手，被夫人哭喊着拦下了。后来发生了何事，就不必再细讲。总而言之，结亲一事便暂时搁置了下来。
谢兰珠讲到此处，看着阿柔有些难过的神色，说道：“姐姐，你知道吗，当时有一瞬间，我真的想着，要不然就这样认命算了。世道要女儿家做男子之附庸，做一只徒有其表的雀儿，也许……就是容不下我这样的异类吧。”
阿柔的声音有些难过，“那后来呢？”
“后来……长祈城的故事传到了我们这里。”谢兰珠深深地看了阿柔一眼，“戚家三娘子临危受命，带兵守城的事迹，传遍了大街小巷。”
阿柔微微张了张口，显然对如此发展始料未及。
“我虽被关在府中，多多少少还是听到了一些。”谢兰珠认真地说道，“于是，我更加确信，郭将军的传奇，并非一个不可再现的奇迹。姐姐，是你让我看到了希望，云珠要同你道一声谢。”
阿柔有片刻的哑然，只觉心绪翻涌、感慨万千。而后，她温柔地说道：“何必同我道谢？支撑着你走到现在的，分明是你自己。”
谢兰珠倔强地摇了摇头，“若非姐姐鼓舞，兰珠恐怕已经嫁作人妇，也就无法坐在此处同你叙话了。”
“如此说来，世伯这是妥协了？”
“妥协算不上，只是不像从前那般强硬了。许是因为，姐姐的事迹，也在潜移默化中改变了他的想法吧。”谢兰珠神色愈发坚定，“我知道，属于我的斗争还很漫长，但……我不会退缩的。”
阿柔心中震动，笑着抚上少女的发顶，真心实意地祝愿道：“那么，姐姐便祝你得偿所愿。”
她从未想过，自己的所作所为，有朝一日，竟会改变他人的人生。
……
司言听说后，也有些慨叹，“你我当初在长祈城留下的故事，又于无声之时影响到了多少人呢？”
“是啊，世间的因果轮回，当真是妙不可言。”阿柔感慨着，“所以，从谢府回客栈的路上，我又有了一些新的想法。”
“什么……”
还不待司言问出口，客栈门口突然传来一阵吵嚷。
“大人，就是他！就是他刚刚打的我！”一个熟悉的欠揍的声音响起。
司言：“……”
扭头一看，果真是方才那满嘴污秽的看客。
阿柔眨了眨眼，看了一眼四周围上来的官差，歪头问道：“怎么回事呀，司门主？”
司言叹了口气，竟然还有心思开玩笑，“也许是老天看我等了阿柔那么久，便使了个坏，让阿柔也等等我咯。”
说罢，他站起身来，在众人惊愕的目光之下，大大方方地对官差说道：“人是我打的，我跟你们走吧。”
以司言的身份和手腕，自然不会被这么一件小事困住。天还没黑，他就已经回到了客栈。
彼时阿柔正坐在卧房榻上看书，见他回来，将手上东西放在一旁，“都解决完了？”
“你不问我为何要打人吗？”
“你走之后，小二就把事情的始末跟我讲过了。再说，我又不是不知晓你的为人，连你都忍不住动手的人，那确实该教训教训。”阿柔向他招了招手，语气轻快，“过来过来。”
司言听话地走过去
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