说时迟那时快，萧瑾拎起琉璃杯，冲侍女一丢，侧身躲过了一击。

那灰衫侍女高擎匕首，扑过来还欲再击，被萧瑾捏住手腕，反往自己肩头搠了两刀，痛得失去了反抗能力。萧瑾觉得这侍女好生面熟，却怎么也想不起来，反手一甩，将人狠狠地摔到了角落里。

先前还在演奏歌舞的伶人变戏法似地从乐器和发髻间抽出凶器，摇身一变，化为猛兽，扑向在场的宾主，长公主一把捂住阿玉的眼睛，将她抱了起来，一时惊叫声四起，突利与萧融忙起身迎敌。

转瞬之间，秋华染血，玉盘溅泪。凝香正与素薰手牵手站在一处，忽然一青鬓琴师举刀向白夫人扑去，凝香心头一急，冲上前去，一脚就要踹向琴师执刀的手腕，腿还没举起来，脚底就开始打晃，被萧瑾一把拉住小臂。

“不许逞强！”萧瑾把凝香一下子拽到身后，却因分神，被其他刺客寻机在臂膀上划了一刀。他不以为然，目光瞥向脸色煞白的白夫人，急声唤道：“突利！”

正在挥刀与人缠斗的突利“哎”了一声，翻身一个筋斗，把白夫人护在了身后。

握在小臂间的那只手仿佛烙铁一块，凝香觉得肉也疼，骨也疼，满室杀机，哀嚎不绝，她不敢挣扎，拖着素薰，小心翼翼地躲在萧瑾身后。

很快，大批侍卫闻讯涌入，先前气势汹汹的刺客渐渐落了下风，却是困兽犹斗，一招一式皆是凶残无比。

长公主等女眷皆由侍卫护送着向阁子外头撤去，凝香正要跟着走，只听身后传来一道声嘶力竭的喊叫：“谢姑娘，你把阿香的身份和姓名都抢去了，你连她的命也要夺去吗？”

凝香猛然一怔，迅速转身，说话的是琴师，他手指着个满身是血的灰衫侍女，正趴在一个身首异处的杂役身上恸哭。

“凝儿！”白夫人握住凝香的手腕，“我们回家！”

凝香目光都痴了，轻轻拂开白夫人的手臂，“婉姨，我没事，你们先走！”

萧瑾的本意是待女眷走后，留一两个活口问话，其余的全部乱箭射死，现在凝香赖着不走，他不好把事做绝。

凝香走向那道灰色的身影，腥风四起，遍地横尸，萧瑾率先把人扯进了怀里，“你信他们疯言疯语？”

凝香奋力挣开，扑到灰衫侍女身边，试探着问：“你是老五的女儿？”

那个单薄的身影缓缓从地上站了起来，与凝香齐平的身高，一样的身型，相仿的年岁。

两张年轻的面孔对视，一张脸艳若桃李，一张则是平平无奇，一齐看向萧瑾的时候，目光却是何其相似。

凝香艰难地启唇：“你是凝香？你的父母和阿弟……”

阿香满脸的泪，猛然握住凝香的肩膀，目光转向萧瑾，眼中是汹涌的恨意，“谢姑娘，齐王把他们都杀了，上京城所有的细作，他一个都没有放过！”

萧瑾心中一凛，睨了一眼萧融。萧融凝望那张细眉细眼的脸，心里亦是惊涛骇浪，阴沉沉地向侍卫的领军摆摆手，“还在等什么？押下去！”

“放过她！”凝香迅速挡在阿香身前，望向萧瑾，目光乞求，温软了语调，“就当是为我积德，好不好？”

萧瑾看她眼眶中将落未落的泪，朝她伸出了一只手。

凝香眺望萧瑾冷冽的眉目，这个人曾经征服过天下，麾下铁蹄所过之处，他的仇人闻风丧胆，头颅高悬，他览尽了世间繁华，享尽了人间极乐，唯独未曾见过她在他面前俯首帖耳。

那一世，她宁死也不愿意回到他身边，从杀死曹规那一刻，她就没有想过回头，因为他的羽翼之下太冷，既没有爱，也没有怜悯。

她知道如果她屈服，他会宽恕她，也会让她付出永世难忘的代价，她可能还会活好多年，逐渐被所有人遗忘，然后在偏僻的宫室里悄无声息地死去，这不是她想要的终结。

她走过去，牵起了萧瑾的手，他将她一把揽进怀里，箍得她肩膀生疼。

与此同时，阿香捂住肩膀狂奔而出，似是一道旋风。

凝香一行人辞别了长公主，上了马车家去。白夫人与素薰尚且是惊魂未定，白夫人伸出手把两个女孩子搂在怀里，几人都没有说话。

凝香下了马车，这才看到一架更加气派轩敞的马车跟在白府的车驾后头——萧瑾竟然跟来了。

她没有表现出异样，牵着素薰的手入了内院，天色有些暗了，待行到两人居住的小院，她把素薰的两个肩膀一扶，“好素薰，我有件事情要求你！你必须立刻去！”

素薰一个未嫁之女，早吓得花容失色，此刻发丝凌乱，宫花歪斜，两腿软软的，全然是硬撑着在走，但还是咬紧牙关道：“你说！”

凝香咽了下口水，紧紧握住素薰的一只手，“你换了衣服，从后门溜出去，到平康里的鸣翠馆找一个叫作崔崇简的人。不管谁问，你就说是塔米让你来的。你求他立刻去救一个姑娘，这个姑娘刚从兴道坊的公主宅逃走，她受了伤，正在被齐王手下追杀！”

素薰的表情迷惘极了，凝香来不及向她解释，只同她飞快地将阿香的身高相貌大致一比划，又说：“去到那烟花之地，你不要怕，但凡有人拦你，你只将如意坊月娘和恒昌镖局崔崇简两个名号轮番报上，定然畅通无阻！”

送走了素薰，凝香并没有闲着，到厨下取了沸水、茶粉、茶巾等物什，用个小托盘端着，向着白大人的书房走去。

行至轩窗之下，只听一道冷冷的男声，“几只丧家之犬，不足为虑，只是吓到了师母，实在是我的罪过。”

一道沉稳的中年男声道：“子尚，你此去河北道，多多少少也算有些政绩，无需将成败太挂于胸间！”

萧瑾喉间滞涩，不知是在苦笑还是在叹息，“先生，我在意的又岂是这个？只是圣上认准了我和张家的案子脱不了干系，容不下我在河北道偏安，十万火急地把我唤了回来，逼我和四哥在他眼皮子底下斗给他看。”

“是谁？”白修琪瞥见了纱窗外那道人影，警惕地出声。

凝香丝毫不慌，扣了一下房门，推门而入，展颜微笑道：“哥哥，婉姨让我来送茶。”

萧瑾跪坐在地，臂上已裹了纱布，他听了这个称呼，斜飞的眉毛不禁微微一挑，把凝香看了一眼。

白修琪起身接过凝香手中托盘，随手搁在案上，“这些小事不用你。”

凝香装作没听懂，端起托盘，到几人围坐的茶案前忙活开了。

萧瑾见凝香一副死猪不怕开水烫的样子，起身到外头唤来管家，目光却是在凝香脑袋上停下了，似笑非笑地看了她一瞬。

他对着管家吩咐道：“去煮一碗姜茶，亲自盯着你们家姑娘喝光。”

管家多机灵，知道齐王这是不让姑娘听墙脚了，做了个“请”的姿势，把人半拉半拽着走了。

天完全黑了下来，银盆子似的圆月爬了上来，却迟迟不见素薰归来。

凝香被逼着喝了老大一盆姜茶，只觉得一股子热气往四肢百骸涌，更加坐卧不安，偷偷摸摸到后门瞅了一眼，见并无萧瑾的手下看守，于是换了衣裳，把门一掩，到小巷子拐弯处候着素薰。

凝香有预感，萧瑾今夜不会轻易放过她，不敢在外久待，每隔一阵儿就走回白府里，在来来往往的下人面前晃悠几下，如此往来十数次，终于在亥时到来前，自夜幕中望见一个身上驮人的矫健身影。

“素薰！”凝香忙迎了上去。

素薰脸有些白，伏在崔崇简的肩上，凝香凑过去轻轻唤了她几声，素薰脖子直了起来，神情有淡淡的疲惫，勉强笑说自己只是脚酸。

凝香顾不上别的，先把素薰搀回了屋，帮她更衣拆发，把人扶着上了床，又将助眠的熏香一燎，散开了几重罗帐。

她坐在

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