月朔之时，三五成群的乞儿组成了一队，精心装扮成灶公和灶婆的模样。他们手中拿着竹织之物，在热闹的坊市以及四品肆铺门庭附近，一边欢快地跳着灶王舞，一边向人们乞要钱物。

还有乞儿扮成神鬼、判官以及钟馗小妹，沿着宽阔的大街敲锣击鼓，声音震天，好不热闹。

蒲桃有些怕那些脸上涂抹粉墨的乞儿，特别是打扮成女鬼判的，四处窜着嗷嗷跳，你还在街边吃米糕呢，那女鬼畔就冷不丁跳到你面前乞讨铜钱，吓得人米糕都得噎在喉咙里。

想来是被最近各类妖怪的事搞得忧心忡忡，段大娘今日颇为大方，拿着一大个荷包，站在路边四处散钱，尤其是见到巨眼多髯的钟馗，更是双手合十地拜上几下。

段知微倚在食肆门口磕一回瓜子，再看一回热闹，扭头进了食肆。

腊八临近，想来是要熬煮腊八粥了，全长安的干果肆铺好像商量好了一样价格疯长，什么胡桃、松子、乳蕈、柿子、板栗，全部涨价，特别是红豆，由于“赤豆打鬼”的风俗，红小豆涨了十来个铜子儿。

段知微对腊八提不起什么兴致。其一，这腊八粥，再煮上了天，也还是那几种食材，那种味道，满长安的食肆都在熬煮腊八粥，段家食肆实在是没有什么竞争力；其二，各大佛寺腊八节一大早便会开门施粥，排队的香客们可绕山门两圈，这有免费的不去喝，跑你这食肆来花银钱喝啊？

但话是这么说，本着对食肆信誉名声负责任的态度，段知微还是老老实实地认真着手准备腊八粥的熬煮。

红豆、绿豆、百合、莲子之类的干果放入水缸中浸泡，大米、粘黄米、红枣、核桃等反复洗了两三遍，确保没有沙石后放入砂锅中熬煮。

这砂锅也是段知微特意去订制的，不知为何，砂锅熬煮出来的粥就是比铁锅香，虽然嘴上说煮腊八粥赚不上什么银钱，这腊八粥段知微也很是费了些心思。

首先就是莲子的芽儿和红枣的核儿都提前去掉了，这样既不用担心在甜粥里吃到苦的芽心，也不用吃到红枣就吐核儿，长安仕女一定对这点很喜欢。

毕竟当众吐核儿也确实不太雅观。

熬煮过程中，段知微没有在粥里放糖，但是加了几大勺自制的桂花蜜，这样口感会更加清甜，还有淡淡的桂花香萦绕鼻尖。

只是熬煮时为了防止粥底焦掉，需要人不停搅拌，只能食肆几人轮流来。

将马勺交给阿盘以后，段知微甩了甩酸胀的胳膊，开始考虑腊八节其他的菜式。

她前两日在果肆见到了刚挖出来的新鲜冬笋，欢喜的不知如何是好，立刻就买了一大筐让果肆的伙计送过来,然后敲定了火腿煨冬笋这一吃食。

麻利剥笋滚刀切，冬笋不比春笋，不需焯水，切掉老根即可。猪油黄糖炒香火腿片和蹄髈，放到瓦罐火上扔几颗黄糖、姜片和葱结，倒满水。

瓦罐被火舌熏得油亮黢黑，里头的肉和笋胡乱交叠在里头，火腿色泽红润，纹理清晰，冬笋洁白如玉，笋肉饱满，看上去甚有食欲。

大火烧开以后小火再慢慢煨开，肉的油脂渐渐渗出，食肆里逐渐开始弥漫浓郁醇厚的肉香。

刚过晌午，食肆里还未来客，蒲桃在外跟小伙伴们疯跑着看跳灶王，回来已经是饥肠辘辘，刚踏入食肆就闻到浓郁的肉香，不禁肚子咕噜噜叫唤起来。

段知微拨一拨火，听见她的动静，忍俊不禁道：“既如此，那顺便来吃午食吧。”

蒲桃赶忙去给每人盛了一碗饭，再舀一勺汤拌上，火腿肉质紧实饱吸了汤汁，冬笋虽不如春笋鲜甜，但胜在肉厚爽脆，吸收了肉香以后，口感更加的丰富。

整个食肆没人说话，只默默吃了个痛快，蒲桃吃圆了肚子往羊皮褥子上一躺，大叹此乃人间仙境。

段知微默默看她一会儿，觉得小姑娘自夏至冬，整个人圆实了一圈儿，秋天还打不过肉肆的小郎君，如今已经可以把人压在身下打，酱色的冬衣紧紧勒在身上。

马上春节了，是该缝制新衣裳了，她想。

因着对火腿煨冬笋很有些信心，晌午过后段知微便跟阿盘忙着在坐井边洗冬笋，刮去火腿上熏黑的一层皮，为晚食早做准备。

蒲桃突然跑了进来道：“袁都尉来了。”

“来了便来了吧，他有哪日不来的。”段知微忙着处理火腿，头也不抬。

“他带了一大块奇怪的肉过来。”蒲桃说。

这倒是有些新鲜，只有食客从食肆往外带吃食的，还头一回见有人从外带东西进来的，当下段知微胡乱用井水冲一下手，随意在敝膝上擦一擦，出门去迎他。

袁慎己手拎着一大块肉进来，他身形高大又健硕，拎着一块肉，远处一看还有些吓人，蒲桃紧紧跟在段知微后头，只敢露出个脑袋看他。

所幸他只是长得吓人，待人还是很知礼的：“多谢段娘子特意去送趟奶茶，某很欢喜，再加上冬至后又协助金吾卫抓到了妖怪，前日冬猎，某在终南山上猎到一头鹿，府中只有管家老仆几人，实在吃不掉，因而此鹿送来给段娘子用吧。”

说到上回那个雪女，也不知是不是受到了段知微的开导，雪女情郎也不找了，还真去了曲江边上，雪女生得貌美，真被她找了些英俊郎君一起饮酒寻欢作乐，别说自我了断了，简直就是乐不思蜀。

此妖被金吾卫发现的过程还特离奇，据说是因为有一郎君长得不如意，见她美艳，仍厚着脸皮邀其泛舟曲江之上，被羞恼的雪女一下冰冻住了双腿，据说现在还在医肆里躺着。

这轶事很快风靡了长安，特别是袁慎己带一队人前去曲江畔时，雪女还娇笑着邀他共饮，据现场目击者苏莯所说，那袁都尉的脸，比食肆铁锅的锅底还要黑上一圈，完事后特意找到正在写卷宗的苏莯，叮嘱他这段不能写进卷宗里。

而且袁慎己轻咳一声后，暗示他这段也不能在外乱说，尤其是在段家食肆里。

虽然苏莯几杯绿蚁酒两根羊肉串下了肚，没忍住全部朝着段知微和盘托出，导致食肆众人那段时间见到袁慎己就得憋笑。

段知微也能理解，堂堂四品都尉，被一妖女给撩了，确实不是什么荣耀的事情，虽然佐证了袁慎己的皮相确实不错，是被颜控雪女认证过的一等英俊容貌。

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