一盏明亮的长命灯顺着风飘向夜空。
许清如望着灯，神色有些怔忡。
往年的除夕夜，父女二人为了支走她，总要哄她去放长命灯。今夜将是她最后一次给怀生放长命灯了。
她望着越飘越远的长命灯，轻轻地道：“长命灯放了，惟愿我们怀生，年年岁岁命无虞，岁岁年年福长履。”
她痴痴望着，也不知过了多久，身后忽然传来一声惨叫。
是怀生！
许清如不自禁地颤了下，转身望向身后那扇紧闭的房门。她疾步上前，手轻轻贴上门脸，屏息听里头的动静。
屋内的痛呼声很快便沉了下去，快得仿佛是错觉。
但许清如知道，是她的怀生在痛。
时间一下子变得极慢，熬灯油般熬得人心焦。待得满天的长命灯都望不到踪影时，丹室终于亮起一豆清光。
“许师妹，进来罢。”应姗疲惫的声音传了出来。
许清如一双手冰凉，闻言便僵硬地抓了抓五指，紧接着用力一推，迈步进了屋。因入得太急，过门时被门槛绊了个踉跄。
好在一阵春风稳稳托住她，她抬眼，撞入南新酒温柔的眸光里。
男人就在几步开外，静静地坐在榻边，等着她去。
许清如望着南新酒沾满鲜血的道袍，瞬间红了眼眶。
这短短几步路，她走得格外艰难。
每行一步路，她青竹般直挺的脊背便佝偻一分，满头青丝亦是苍白一分。待得她终于坐在南新酒身旁，与他一起握住怀生的手时，她已形如老妪，暮气缠身。
同命咒破。
那强行留了四年的生机终于要散了。
同样白发苍苍的南新酒满面沟壑纵横，可他眉眼间的快意依稀叫许清如想起了许多年前，那位张扬不羁名满中土的少年。
那是个初春时节，就在许家世代居住的丹水镇，领了宗门任务，特来接引新弟子的少年从她家门御剑而过。
一个不经意的回眸，他便望见了站在枣树下的她。
是夜那少年拿着名册敲开许家大门，问她因何不在名册里。
她说她要留在丹水镇守护许家。
少年站在树下看了她良久，离去时，他笑着说：“总有一日，我要叫你喊我一声‘师兄’！”
十年后，二十五岁的许清如成了许家的新任族长。她没有忘记那个从她家门过的少年。
昔日惊鸿一瞥，她以为那是他们所有的交集。
却不料两日后，他再一次敲开许家大门，在族人世代居住的丹华园里，布下一个又一个防护法阵，又将积攒了十年的丹药、灵石、法器一股脑儿塞给了她。
“入了涯剑山，你能学最厉害的剑术，赚最多的法宝丹药灵石。待你成就金丹，单凭你的名字便能守护你的家族了。你真的不愿离开丹水镇，去闯一闯外面的世界吗？”
那一晚，姑母拄着拐杖出来，拿回了族长令，笑吟吟地摸着许清如的头，说：“我们清如，其实也很想去看看丹水镇之外的世界，是不是？想去便去罢，姑母我宝刀尚未老，这个家，我看得住。”
于是许清如拜入承影峰，成了他嫡亲的师妹。成就金丹后，又成了他的道侣。
可惜那个骄傲的从来都意气风发的人，终究是被她拖累了。丹碎后的这四年，他的笑容再是清朗，都难掩忧伤。
及至今夜，她终于又看到了那个少年。
许清如听见他笑着说：“清如，我们怀生开心窍了。”
她看了看南新酒，又看了看榻上的小女娃，含笑落下泪，眉眼里有浓浓的不舍。
原想着只要怀生能顺利开窍，她便会心满意足的。可此时此刻，真到了要死去的这一刻，她忽然发觉，她还有许多许多话没同怀生讲。
终究是她贪心了。
许清如很想再唤一声“怀生”，想再听她叫一声“阿娘”。
然人死如灯灭。
张唇的瞬间，她眸中最后一点光亮倏尔一寂，那一句“怀生”从她舌尖坠落，化作一声很轻的叹息。
-
十三年后，庆阳郡，旗屏山脚。
“乾坤镜护佑我苍琅界上万年，偶尔出点裂缝再正常不过了，诸位叔叔婶婶莫要担心，我这就把它补好。”
九颗阵石在空中缓慢转动，空中灵力如蛛丝，勾缠着阵石往前一送，嵌入乾坤镜的裂缝里。下一刻，炫目的白光悠悠一晃，那道裂缝变戏法似地消弭无踪了。
裂缝一修好，怀生身后猛地响起一阵掌声。
“多谢小道长又护佑我旗屏山一回！这是我们为小道长备的零嘴，还望小道长笑纳。”
怀生擦了把汗，看着山中猎户给她做的肉干果脯甜酒，笑了笑，不客气道：“那我真笑纳啦。”
长袖一挥，那些个吃食和地上两具异兽的尸体顷刻消失。
“听闻不少宗门都要开山门了，小道长法术如此高明，可有拜入宗门的打算？”一位须发俱白的猎户背着个巨大的牛皮鼓从山后走来。
这样的鼓许多百姓的家里都有，是异兽撞开乾坤镜时，专门用来示警用的。
怀生笑道：“自然是有，等这次任务结束，我便要收拾行囊去宗门闯一闯了。”
“那敢情好！”那老丈用力拍了拍身后的大鼓，朗声道，“今日道长为我杀煞兽，明日我为道长击锣鼓！”
“对！”老丈身旁的猎户们高声应和，“届时我们为道长击锣鼓！”
怀生对这话虽有些不明所以，但见他们一脸激昂，便颔首笑道：“那便多谢诸位了。”
这是怀生驻守在旗屏山的第三个月。
这山脉是丹谷唯一一处与桃木林接壤的地方，时不时会有异兽在乾坤镜撞出裂缝，应家每年都会派弟子来此处驻守。
怀生本还要再驻守几日，谁知刚回到驻地，便被应姗的一封剑书叫回了应家。
应姗正在丹房炼药，见怀生回来，便开门见山道：“涯剑山七日后开山门，明日会有执事弟子来接引你。”
怀生一愣，她这段时日忙着挣灵石，倒是把涯剑山开山门的日子给忘了。
她默默掏出这趟出门挣的三十块灵石递给应姗，道：“这是我在旗屏山修补乾坤镜挣的灵石，真人您替我存着。”
应姗淡淡“嗯“一声：“这三个月，头疾可还会再犯？”
怀生点头：“跟从前一样。还是会做梦，但醒来后总记不得梦见了什么。”
应姗放下手中丹炉，道：“闭目，凝神。”
怀生知应姗真人这是要给自己例行检查身体，乖乖闭上眼。
一点温凉如水的灵力在她体内沿着灵脉缓缓走了一小周天，最后停在了她的心窍处。
那里，有一颗裂了两道细缝的金丹正在缓慢转动。
应姗查探半天都查不出个所以然，只好抽出灵力，道：“你体内阴毒已被驱逐大半，萎缩的灵脉也已恢复，你这头疾便是不能痊愈，也应当
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