话说贾兰婚后在江阴县的官邸里，度过了一段温馨快活的好日子。这一日，贾兰突然接到了上面的任职令，他被调去外省做官。

贾兰闻讯后，他急忙把这件事情告诉了李纨：“母亲，我今日接到了上面发来的任职令，我被调到外省任职。江阴县这边的事情我已向新来的知县交代过了，不出几日我便要动身启程了。由于时间比较紧迫，孩儿对这个家还是有些放心不下。”

李纨听了回道：“我儿这是说的哪里话来，在朝廷里做官就是要四海为家，哪里需要去哪里，整日守在家门口如何使得。上面很是看重你，认为你现在年轻有为堪当重任，所以你应该想着在外面干出一番事业，闯出一片天地才好呢。”

贾兰点头道：“还是母亲看得长远些，天高任鸟飞，小池塘里永远也长不出大鱼来。守着自家的一亩三分地，到什么时候都不会有大出息的。儿子回去收拾妥当了，择日便启程赴任。”

李纨随即又嘱咐道：“但是我儿也要有个思想准备，万事开头难。去外省做官初来乍到，对那里人生地不熟，无论说话办事一定要小心些才好。”

贾兰回道：“是母亲说的这个道理，儿子在外面做事情处处要多加小心，提防着些就是了。”

贾兰离开了李纨的房间，他回屋后又把自己要去外省任职的事情告诉了金凤，并叫她抽时间把自己的行李准备好。

金凤听了，没奈何道：“在朝廷里做官就是这么样的，整日东奔西走的辛苦的很。不过官人只管放心地出去做事情吧，家里有我呢。”

贾兰又道：“这一次我去外省赴任的时间很紧迫，估计一时半会也不能回来探家，以后家里的事情你要多担着些。你得空帮我把路上带的东西收拾好了，一两天内我就得动身赴任了。”

金凤回道：“这个你只管放心吧，等会儿我便过去帮你收拾好路上要带的东西。”

贾兰看着金凤叹道：“只是我们刚刚成亲不久，我哪里舍得和你长期分开。我这一走，还不知道什么时候才能回家来探亲呢。”

金凤笑道：“你去外省做官，我又不会飞走，你怕些什么，不管到了什么时候我都是你的妻。只是你到了那边一定要好好地做事情，叫当地的百姓开心，上面见了满意才是要紧的。”

贾兰思忖了片刻说道：“等我把那边的事情都安顿好了，便回来把你接过去，这个恐怕不是什么难事儿。”

金风道：“你现在想得太多了也没用，男子汉大丈夫就是应该出去闯荡一番才行呢，我在家里好好的等着你。”

贾叹了一口气道：“现在也只能是这么样了。”

贾兰匆忙地安排好了家里的事务，收拾妥当了自己随身携带的行李，随后他恋恋不舍地告别了新婚不久的娇妻，便启程上路前去赴任。贾兰这次是去四川省出任新职，他丝毫也不敢懈怠，这几日他是日走夜宿，白天赶路，夜晚在当地找一家客栈临时休息。这一路上可谓是风尘仆仆，十分的辛苦。

话说这四川省境内共有１２府９州，这里地广人多，人际关系比较复杂，各种情况都很难预料。贾兰初来乍到，在这里当官做事儿要想站稳了脚跟，并事有所成，想必是要花费些时间和气力才行。必是比不得在江阴县那边，贾兰早已是轻车熟路，各项事情他都会处理得得心应手。

这一天中午，贾兰经过了长途跋涉，终于来到了四川省境内，这一路上真是累得人疲马乏，而且这里的天气十分闷热。贾兰初到这里，当地有一位叫薛仁贵的官员负责接待了他。贾兰抬头看去，只见这位官员是个中等身材，他身着一件天青缎子面的外褂，上面还缀着个五品文官的白鹇补服，他的头上戴着一个红项子花翎的官帽，脚上蹬着一双黑布粗面料的厚底快靴。贾兰见了心想：这薛仁贵好歹也是一个五品的文职官员呢。这位姓薛的官员说起话来总是喜欢不紧不慢的，且面带微笑，但他讲话的地方口音很重，薛仁贵应该是一个土生土长本地人。

贾兰这次被上面指派到四川省来，具体的差事是任职督粮道，并监管海关道。这督粮道的机构也被称作“粮道署”，下设典吏、库大使和攒典等吏员。专门负责省内的粮食监管、收储、调拨、上交和转运等各项事务。

薛仁贵是上面指派给贾兰的助手，他对当地的情况比较熟悉，而且他已经事先给贾兰安排妥当了住处。二人见面后，薛仁贵告诉贾兰道：“贾大人可以先歇息两日，一解旅途之中的疲乏。稍后，再着手处理这里的公务也不迟。”

贾兰听了回道：“此言甚好，以后诸事还有劳薛大人多费心。因为我是初来乍到的，对这边的情况不太了解。”

薛仁贵笑道：“这个没有问题，我必会尽力而为的。我们都是为朝廷和百姓做事情的人，哪个敢疏忽大意呢。”

这一天，贾兰和薛仁贵坐在粮道署的内堂里说话。贾兰先是听薛仁贵介绍了这边的一些情况，随后他问道：“这上一任的督粮道姓甚名谁，他现在可是高升了么？”

薛仁贵见问立马回道：“他哪里是高升了，这位老兄也算是仕途不畅呢。事情说来话长，上一任的道员叫赵理，他是个汉人，他在这个位置上已经做了很多年。这个人为人做事儿都甚是稳妥的，只是他这辈子的官运欠佳。”

贾兰听了便问道：“此话怎讲？薛大人说来听听。”

薛仁贵回道：“贾大人可听说了吗？前年在四川的全境内有几个州县同时发生了百年难得一见的大旱灾，有些县里的农作物甚至是颗粒无收。有的地方甚至还遭了蝗灾、闹了瘟疫。到了下一年，有些地方的百姓由于缺少足够的粮食吃，甚至还饿死了一些人。这个情况后来叫上面知道了，便直接怪罪下来了，说是粮道署的官员做事不利，没有尽心尽责，对本省粮食的监管、收储，和调配管理得不够妥当。后来连皇上也知道了这件事情，主上更是龙颜大怒，还指派了几个专员下来调查情况，他们定要查办几个做事不力的官员，以杀一儆百。”

贾兰问道：“这纯粹是老天不长眼，一个道员又能怎么样呢？”

薛仁贵笑道：“虽然一个道员管不着老天爷，但是个别管粮的官员还是对此脱不了干系的。他们应该有所作为，而不是坐以待毙。比如根据先前的天气情况，早些收储粮食，必要的时候对粮食进行摊派和调配，限量分发一些基本的口粮和食物，或是去其它的州县请求暂时援助一些粮食，以应对一时的天灾虫害。民以食为天嘛，一旦饿死了许多百姓，这个问题就严重了，就是为官的失职。皇上知道了必会不依的，一定要处置几个倒霉的官员出出气才好呢。”

贾兰问道：“那个叫赵理的道员，后来怎么样了呢？”

薛仁贵回道：“另外还有一个姓潘的知县，再加上这位叫赵理的道员，一遭被上面革去了花翎顶戴，削官为民，被遣送回乡下去了。”

贾兰听后笑道：“饿死了一些百姓，粮道署的官员确实是脱不了干系。上面没有查抄他家里的财产，便放过了他，也算是仁慈了。”

薛仁贵道：“赵道员虽然有严重的过失，但也只是个玩忽职守的罪名，他并没有贪污受贿，或是有意违反大清王朝其它的法律。被革去花翎顶戴对他来说已是个不轻的处罚了。”

就这样贾兰做上了四川省的督粮道员，可以说他的运气相当不错。自从贾兰来到了四川省，出任该省粮道署的道员以来，这里的天气一直是风调雨顺的。省内各州县的粮食收储和运送，也一直有序地进行，并为以后储备了不少备用的粮食。闲时，薛仁贵又陪着贾兰去附近的州县巡视一番。

时间过得很快，转眼之间贾兰已经离家赴任半年有余。这一天，从江阴县的家里传来了一个叫人高兴的好消息。孟金凤顺利地产下了一对龙凤双胞胎，男婴在前，小千金紧随其后。李纨这些日子成天家跟着忙前忙后的，虽然家里有几个小丫鬟和老婆子在前后伺候着，外加上两个奶娘帮着照看这两个孩子。但李纨还是有些放心不下，她不时的会在一旁指指点点，叫人做这做那的。

贾兰这边又赶紧向贾政和王夫人报喜，并请老爷给这两个孩子赐名。另外，贾兰急忙在四川这边安顿好了署里的各项事务，他准备再过几日，就赶回家去看看自己的两个孩子。

贾政和王夫人听说贾兰得了一对龙凤双胞胎，自然是高兴得欢天喜地的。贾政赐给两个孩子的名字分别是：男孩叫贾智；女孩叫贾慧。

王夫人这几天高兴的不得了，她对贾政说道：“这回贾家可有指望了，家道复兴也许是早晚的事情。岩哥儿本就是个肯用心读书的孩子，脑子又好用。现在又添了一个贾智和贾慧，贾智这孩子将来必是个有成立的，虎父无犬子吗。”

贾政想了一想说道：“但那都是以后的事情了，我们这些人恐怕是难以见到他们的作为了，远水不解近渴。贾家辉煌了百年的基业，都葬送在了我们这些人的手里，我实在是愧对列祖列宗。现在唯一叫人感到欣慰的是，贾氏家族的血脉能够得以传续，一切也许还有希望。”

王夫人道：“那是一准的，留得青山在不怕没材烧。看看兰哥儿就知道了，咱们贾家的这些子孙可不是一般的等闲之辈呢。”

贾政叹道：“人家都说实势造英雄，没有大势、没有天时，想要大富大贵和出人头地，哪里是一件容易的事情。”

贾政现在已七十几岁，他的身体已不比以前好。每到春秋换季的时候，他的肠胃病便会发作，需要吃些中药进行调理。此外他还有哮喘病，这个虽然不是很要紧的病症，但也给贾政的生活带来了一些不便。

且说王夫人出了贾政的书房，由大丫头银玲陪着，一径去了薛姨妈的屋里说话。王夫人进了屋，薛姨妈见了赶紧起身让座，大家各自归了坐。宝钗也过来向王夫人问了安好，丫鬟秋月过来给大家递上了茶水。

薛姨妈见王夫人笑眯眯的样子，便笑着问道：“姐姐这么闲着，像心里有什么喜事儿似的。”

王夫人喜滋滋地说道：“这回可叫你猜着了，我特意过来告诉你们一件大喜事，兰哥儿才叫人捎来了口信，说他媳妇金凤刚生下了一对龙凤双胞胎，并求老爷给这两个孩子赐名呢。老爷赐给那男娃儿的名字叫贾智，女孩儿叫贾慧。你们倒是说说看，这兰哥儿的运气该有多好。他现在不但当上了大官，又有了这一对双胞胎，好事儿都让他占了去。”

薛姨妈听了笑道：“这兰小子现在甚是不得了，先是科考高中，榜上留名，现如今他年纪轻轻的，就已做到了朝廷的四品官员，

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