第二日鸡鸣，宋锦照例领着一众小娘子，提醒道:“娘子，今日有朝会。”
宋涟清一夜辗转反侧，堪堪歇了两个时辰，顶着布满血丝的双眸开门。
宋锦吓了一跳，“娘子昨夜可是失眠了？”
“不妨事。”宋涟清的声线有些干涩的沙哑，清了清嗓子，道:“今日，阿锦且去请宋汝和徐诺阿姊，一道来接我下值，有要事需得当面商议。”
宋锦应着“好”，听她道:“还有北镇抚司的孟钧大人。”
心有不解，但宋锦照做。
大殿的光依然亮得晃眼睛，宋涟清时常盯着那道颀长的绯袍，无明火又起。
这厮少时脾性傲慢差劲，如何蜕变成这般玲珑心窍，没遭贬谪三千里远？
裴照林感知力极好，后脊笔挺，腰线愈发明朗清晰，像是隐晦表达，这朝中青年才俊谁也不如他，宋涟清不禁翻了个白眼。
朝事太平，百官汇报着日常公务，朝会尾声，裴照林执起笏板，砸开满殿枯燥。
“微臣近日旧疾复发，奈何良缘将近，望陛下准许微臣延至年后上值。”
朱屹略有耳闻他的动作，昨日还满城寻木匠打家具，旧疾复发不过托词。
他直言心中揶揄:“朕竟不知，我们出将入相的裴侍郎，实则耽于情爱的痴情郎。”
裴照林从官三载，众臣皆知他孑然一身，私交廖廖，先前冯党也有不怕死的想与他攀亲，结果隔日便被寻了由头抄家流放。
数道眼神交流:“这样一尊活煞神，哪家娘子愿与他结亲？”
工部各司局上官们瞬间忆起两个月前的早膳风波，下属们回来禀报:“裴侍郎污蔑我等公然贿赂，自个儿拎着食盒踏进虞衡司。”
他们嗅到了不寻常的气息，来回瞟了几眼宋涟清。
她轻哂，心底倒平和如一潭死水，端静立着，任由他们打量，反正，她今日会揭穿他的虚假伪装。
便是有一日猫儿汪汪叫，宋涟清亦不信他诚心欣赏她的地舆才学，可他机关算尽究竟为了什么？
难道真爱惨了她？宋涟清惊颤，起了一层鸡皮疙瘩，告诫自己:绝无这种可能！
前排，裴照林据理力争:“微臣自登科入刑部，两年办了案件一万有余，下至贩夫走卒，上至王孙贵族，无一不接手。”
“朝中同僚每岁上值三百一十日，微臣却连着两岁无休止，今岁调入兵部尚有喘息余地，可在外奔波至今，旧疾复发，如今已腊月十五，希冀年后上值罢了，微臣以为，此乃合理请求。”
感情牌出奇效，饶是朝夕不倦的朱屹，头回反思，素日太剥削自己唯一的义弟？
他松口道:“裴卿好生休养，下不为例。”
朝会散去，裴照林满身轻盈，过了午门，他快步追上宋涟清，“我寻了几位技艺精湛的绣娘，涟涟可要一道挑挑绣样？”
怕她不答应，他道:“晚些时候，我带她们亲自登门。”
宋涟清正愁如何请君入瓮，“好啊，此前，我们一道逛逛夜市可好？乘我家的马车。”
小娘子抬起下颌，眉眼里盛着浓浓倦意，裴照林本想让她回去早些歇息，可面对她强撑着的恬淡笑容，他到底点了点头，“好。”
*
工部的早膳风波传出，两人下朝并排而行，一众朝臣登时了然，工部的女娘子大人降住了这尊煞神！
朝中惯会捕风捉影，有好事者晌午归来，打听到个重磅消息:“这两位大人幼时退过亲事！”
六部激起一片哗然，先是可惜自家夫人的梦中儿媳，又三五聚众好奇，裴照林哪来的好本事重新定亲？
下值时分，宫门口专放马车的空地上，谈晓物身前围了一圈人，七嘴八舌。
“我家二郎军中翘楚，当年与裴侍郎不惶相让，宋大人一上任，我家夫人便想为两人搭线。”
“我家三弟国子监祭酒，那才是真温润如玉，宋大人定然欢喜的。”
“谈大人为何一句话不说？莫不是你也觉着，朝中除了裴侍郎，便无青年才俊？”
……
谈晓物深受其害，“各位大人请回吧，谈某当真不知情，谈某升宁元年开春入京，二人先前定亲与退亲，谈某皆不知情。”
自上回手札事件，险些死于肃清剑下，谈晓物虽没被赶出裴府，但他见着裴照林都绕两条道走，更没胆子透露他的事情。
他身量高，瞥见不远处的青袍与绯袍，“来了，他们来了！”
众人噤声，方欲散开，纷纷抱臂赏起了好戏。
宋府的马车前，四人面面相觑。
裴照林:“你们……”一道逛夜市？
徐诺:“涟涟……”发现庚帖了？
孟钧:“这……”不对劲。
宋锦心生退意，往宋涟清身边挪了挪，“娘子，我有些账没平完。”
她当即抬步逃离，后颈一凉，乖乖退回原位，偷瞄着自家娘子。
宋涟清星眸里噙着几分嘲谑的笑意，“我宋涟清，四岁观懂满天星宿，六岁经过路、水皆可成图，八岁助工部改进水车，十岁至二十岁勘遍大邺地舆，可这，献祭了稍许识别人脸的能耐。”
言罢，她笑出了声，“四位幼时与我相识，想必对我有几分了解吧？”
——四位幼时与我相识
她凉薄的目光扫过来，裴照林心口的喜悦疾速坠入谷底。
涟涟已然知晓他是裴照林？！
他温润的容色几乎皲裂，面对千军万马不曾有一丝恐惧，而此刻，双脚略微虚浮，面门的知觉又厚又重。
他的唇嗫嚅着，宋涟清不等他吐字，瞧向懵然的孟钧，“小均，你年岁小，阿姊幼时可是什么新鲜玩意儿都想着你，我刚回京，对不上脸，你却第一个误导我裴大人的字与名。”
孟钧乍接着宋府的口信便暗觉不妙，但万万没预料自己也成了工于心计的骗子。
他直直举起三根指，“涟清阿姊，我孟钧对天发誓，这事实打实出于好意，祖母当时冤无可颂，我若告知裴大人的真名，依着阿姊的脾性，定然不会接受我们相助。”
他将自己摘了个干净，兄弟一场，大难临头各自飞吧。
这个关头搬出祖母，宋涟清弯唇苦笑，不得不承认:“孟大人不愧是锦衣卫。”
孟钧点醒她，裴照林骗了她又
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