“爸，先让我二姐吃饭吧，吃了饭再说！”秦秧苗知道他爸的脾气，生怕老爹发起火来，白瞎了自己辛苦操持的一顿好饭。

秦大兴瞅瞅面带焦急的小闺女，又看看怯生生瞅着自己的外孙女，最终强压下火气，粗着嗓子道：“先吃饭吧！”

“姐，我先帮你带妞妞，你吃完再换我。”

秦麦苗声音细细的：“不用。”

秦秧苗不由分说把妞妞抱到自己身边，搂在怀里一勺一勺地喂她喝面汤。

“吧嗒”秦麦苗看着看着，眼圈一红，泪珠子砸进汤碗里。

“快趁热吃，看你瘦得跟麻杆似的。”陈秀娥给二闺女递了个白面馒头，又加了一筷子油汪汪的白菜。

吃完饭，秦秧苗刷碗，秦家树哄妞妞，秦大兴在屋里“滋啦滋啦”抽着烟袋，顺便问二闺女到底发生了啥事。

秦麦苗抽噎着把之前跟她妈说的话又学了一遍。

秦大兴听罢只是闷头抽烟，一袋烟抽完他似终于下定了某种决心，沉声道：“先在家住下吧，不急着回去。”

陈秀娥本来还在旁边抹眼泪，听了这句觉着话音儿不对，一时都忘了哭，追问：“当家的，你这是啥意思，姑爷要是来接，不让二丫头跟他回去了？”

“狗屁姑爷！”秦大兴突然暴怒，厉声道：“回去干啥，接着挨揍？还是急着给他洗衣做饭当老妈子。”闺女的确不如儿子招他待见，可再怎么着也是自己的孩子，冯光远敢这么一次次朝秦麦苗动手，就是没把他这个老丈人放在眼里。

陈秀娥被当家的这声吼的浑身一颤，小心翼翼劝道：“当家的，你别急，就让二丫在这儿多待几天，不叫他领回去就是了。”

秦麦苗的眼泪"唰"地下来了。爸粗声粗气的关心，比妈那些反复唠叨的话，暖人得多。

秦秧苗站在阴影里，指甲掐进掌心。多住几天？不过是把苦日子往后挪。冯光远那些赌咒发誓的话说的还少吗，哪一次又真的改了?

夜深了，秦秧苗盘腿坐在炕上，轻轻拍着妞妞的后背。月光透过窗棂，在土炕上洒下一层细碎的银光。

秦麦苗收拾完毕,"吱呀"一声推开木门，而后便有些愣住——只见原本堆放杂物的简陋偏房，此刻焕然一新。墙上新糊了报纸，窗户门的缝隙也都堵得严严实实，炕上地上收拾的干净利落，新换的蓝格布单隐隐散发出阳光和皂角混合的气息。

秦秧苗看她站在门口发愣，含笑招呼道：“二姐，门口冷，别站那儿了，赶紧上炕暖和暖和，被窝都帮你铺好了。”

秦麦苗吸吸鼻子，红着眼圈垂头往炕边走。

深夜寂静无声，姐妹俩并头躺在烧的暖烘烘的小土炕上，就当秦麦苗意识渐渐模糊时，忽听身侧的秦秧苗问道：“二姐，你身上还疼么？”

秦麦苗喉头一紧，好半天才压下心中那股酸涩，她努力让不让自己的声音显出异样：“没事，不疼了。”

一阵长久的沉默后，听到的是一声轻轻的叹息：“二姐，我不知道该怎么帮你！”秦秧苗痛恨自己的无能。

这句话像把尖刀，生生剖开了秦麦苗强撑的伪装。她又想哭了，这个妹妹自小要强，总是一副凶巴巴的模样，从前在娘家时与自己并不算亲近，没想到如今反成了最维护自己的人。

秦麦苗吸着鼻子：“小妹，我没事的，两口子过日子就是这样。你姐夫他......就是脾气有些急，平日里......待我也还成。”秦麦苗这话既是安慰妹妹，也是也安慰自己。

秦秧苗盯着墙上晃动的树影半天没开口。这“还好”都已鼻青脸肿了，若“不好”岂非要折胳膊断腿？但这些话在舌尖转了几圈，终究化作一声叹息：“时候不早了，二姐，睡吧！”

天刚蒙蒙亮，秦麦苗就被脸上的刺痛惊醒。镜自里映出一张惨不忍睹的脸——一夜过去她脸上淤青非但没消，反倒因为泪水的浸泡，连眼睛也肿得像熟透的烂桃。

秦秧苗端着热水进来时，正看见她姐正对着镜子发愁，便道：“二姐，你今儿就在屋里别出去了。”她往铜盆里兑着热水，热气氤氲而上，“待会味儿我把炕烧热点，让你们娘俩能暖暖和和的。”

大年下家里人来人往串门的不少，秦麦苗这样若是被人看见，免不了问东问西，到时候只怕她脸上挂不住。

“不用，我啥都能干，要不我今天帮你忙年吧。”嫁出去的闺女年根低下回娘家本就不合适，也幸而秦家树还未曾娶亲，她才能留在这儿。回来已经是打扰父母，哪还能好意思不干活光让妹妹伺候。

可一想到要顶着这张脸见人，她忍不住又叹了口气，到底还是不想出去，只好道：“小妹辛苦你了”。

吃过早饭，秦秧苗喊了秦家树给他打下手，烧上锅在堂屋里炸丸子。

秦家树正蹲在灶台前添柴，秦秧苗系着粗布围裙，手里的笊篱在油锅里划出金黄的弧线。萝卜丝混着绿豆面在热油里"滋啦"作响，转眼就变成圆滚滚的丸子。

秦秧苗边炸边吃，时不时还给她弟嘴里塞一个。

“家树，尝尝！”

“唔唔！”秦家树烫的直呼气，却还是趁着热又往自己嘴里扔了一个，他鼓着腮帮子含糊道："外酥里嫩，真香！"

陈秀娥见状气的在一旁叫骂：“你们两个馋猫，这丸子还没出锅就少了一半，现在就都填嘴里了，过年时候不够咋办？”

“不够就再炸呗，妈你放心，我擦了好多萝卜丝呢，肯定够。”说罢还趁其不备往陈秀娥嘴里也塞了一个，“您尝尝，刚出锅的最香了。”

说着又麻利地盛出半碗：“给我二姐和妞妞也都尝尝。”

想到瘦成人干的二闺女，陈秀娥倒是没小气，端着碗给闺女送过去了。

秦秧苗正炸着丸子，忽听院外有动静：“爸妈，我来看您二老了！”

冯光远提着一包点心站在当院，脸上堆着殷勤的笑。看见灶台前炸丸子的秦秧苗，

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