"梅兰姑娘..."水猴子下意识叫出声，又赶紧捂住嘴。

他想起上个月在绸缎庄门口，还看见这丫头甩了卖花女一耳光，就因为人家不小心蹭脏了她的新裙子。

谁能想到，转眼就成了河底的一具浮尸。

手指无意识地摩挲着梅兰腕上的金镯子，水猴子的眉头越皱越紧。

勾引少爷...那只是白家护院的一面说辞。

就根据这个来确定，她肚子里的孩子是不是白少爷的，还是有点儿太牵强。

毕竟谁也不知道她是不是跟别的野男人私通怀了孩子，白家知道后，才被沉塘的。

水猴子转过头一想，又觉得不对。

白家规矩森严，丫鬟私通外人怀了身孕，早该在显怀前就被处置了，怎么可能让她肚子大成这样？

"只能是白少爷的种。"他喃喃自语。

指尖突然触到之前在梅兰身上摘下的玉佩——上面清清楚楚刻着白家的家徽。

这种贴身物件，断没有赏给下人的道理。

水猴子的喉结滚动了一下。

他想起白家最近正和钱家议亲，钱老爷最恨的就是庶长子。

要是让钱家知道白少爷先把丫鬟肚子搞大了...他的黄眼珠突然亮得吓人，仿佛已经看见白花花的银子在眼前晃动。

"好你个白少爷..."他咧开嘴笑了，露出参差不齐的黄牙，"平日里人模狗样的，背地里..."

水猴子站在炕边，油灯将他佝偻的影子投在斑驳的土墙上。

他盯着梅兰那张曾经明艳的脸——如今泡得浮肿发青，嘴角还挂着几根水草。

"活该。"他啐了一口，黄浊的唾沫星子溅在梅兰的衣襟上。

这些年他捞过不少丫鬟的尸体，个个都是做着飞上枝头的美梦，最后成了河底的冤魂。

想到这些，他心头涌起一股扭曲的快意——再漂亮又如何？还不是要在他手里过一遍？

水猴子因为职业原因，再加上他长得丑，所以他这一辈子都没有被漂亮女人青睐过。

也因此瞧不上这些仗着自己美貌，想要攀高枝儿的女人。

屋外突然刮起一阵阴风，吹得窗纸哗啦作响。

水猴子下意识缩了缩脖子，手指无意识地摩挲着腰间那个装银钱的布袋。

那里头沉甸甸的，除了今晚摸来的首饰，还有他这些年攒下的"棺材本"。

"下辈子投胎记得带脑子。"他最后瞥了眼梅兰隆起的腹部，那里泛着不正常的青紫色，"攀高枝？呵..."

转身时，他的破布鞋踢翻了地上的铜盆，发出"咣当"一声巨响。

水猴子骂骂咧咧地踹开门，没注意到身后梅兰的裙摆无风自动，像是被什么东西扯了一下。

就在房门关上的瞬间，她腹部的皮肤突然凸起五个清晰的小点——宛如婴儿的手指。

清晨的雾气还没散尽，水猴子正蹲在门槛上磨他的银钩子。

他盘算着去白府要多少封口费合适——二百两？不，至少得三百两，毕竟这可是关系到白钱两家的联姻大事。

刚站起身，他就看见一辆豪华马车碾过泥泞的土路，停在了自家篱笆外。

车上跳下来个穿着锦缎长袍的中年男人，眼睛红肿得像两个烂桃子。

"侯师傅！"那人踉踉跄跄地冲过来，腰间的玉佩叮当作响，"求您救救我儿啊！"

水猴子眯起黄眼珠，认出这是常来镇上做药材生意的陈老板。

还没等他开口，对方已经抖着手捧出个绸缎包袱，解开一看——十锭雪花纹银整整齐齐地排着，在晨光下白得刺眼。

"这一百两是定金，"陈老板的眼泪砸在银锭上，"只要找回犬子，再加二百两！"

水猴子的喉结滚动了一下。三百两，够他赌坊里输三年的。

他瞥了眼西厢房紧闭的破木门，梅兰的尸体在那儿又不会长腿跑了。

倒是这小少爷的尸体，晚一天捞就可能被鱼啃得七零八落。

"陈少爷...是什么时候落水的？"他故意拖长声调，手指摩挲着银锭边缘。

"昨、昨日申时！在码头附近！"陈老板突然抓住他的袖子，水猴子闻到他身上浓重的檀香味混着汗臭，"活要见人死要见尸啊！我就这么一个儿子..."

水猴子掂了掂银子，听着它们发出悦耳的碰撞声。

三百两，不仅能还清赌债，还能把东街那个小寡妇娶进门。

他咧开嘴露出黄牙："成，这就去给您捞。"

转身锁门时，他仿佛听见西厢房传来"咚"的一声闷响。

但当他侧耳细听，只有陈老板在马车边焦急的踱步声。

水猴子朝地上啐了一口，把钥匙塞进怀里——等赚了这三百两，白家那边还能再敲一笔，这买卖划算得很。

——

水猴子撑着竹篙在河面上来回搜寻，阳光把河水照得泛着铜锈色。

小少爷的尸体比他预想的漂得还远，直到日头西斜，才在一丛芦苇后面发现了那抹宝蓝色的绸缎——是富贵人家孩子常穿的料子。

男孩的脸朝下浮在水面，后颈处有个奇怪的淤青，像是被什么细长的东西勒过。

水猴子用钩子小心地把尸体翻过来，不禁倒吸一口凉气——孩子的嘴角诡异地向上翘着，像是在笑，可那双瞪大的眼睛里却凝固着极度的恐惧。

"造孽啊..."水猴子嘀咕着把尸体拖上船。

他本想顺手摸走孩子颈间的金锁，但想到那三百两银子，还是作罢了。

只是用干草盖住尸体时，他总觉得有双眼睛在背后盯着自己。

码头边，陈老板一见到小船就扑了上来。

他颤抖着掀开干草，突然发出一声不似人声的哀嚎。

水猴子退后半步，看着这个平日趾高气扬的富商，此刻像条丧家犬般蜷缩在儿子尸体旁。

"都是爹的错...都是爹的错..."陈老板的指甲深深掐进自己的脸，抓出几道血痕，"要不是我养那些婴灵做生意...你也不会被它们缠上..."

水猴子的耳朵立刻竖了起来。他假装收拾渔网，实则凑近了几步。陈老板还在哭诉："...明明说好只借运三年...它们却要你的命抵债..."

水猴子蹲下身，刻意放轻了声音："老哥，这话可不能乱说啊。"

他状似无意地掀开男孩的衣角，果然看见心口处画着诡异的符文，朱砂已经晕染开来，像血一样渗进皮肤里。

陈老板猛地抓住他的手腕，指甲几乎掐进肉里："你不懂！"

他布满血丝的眼睛瞪得老大，"从三个月前就开始...夜夜啼哭...窗台上全是小手印..."

富商的声音越来越低，最后变成神经质的呢喃，"它们要报仇...要替身..."

水猴子假装惊讶，然后关

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