催人困倦的安神香钻进帐内，却对姜云翊毫无用处。

皇帝指尖顺着女人的脸颊摸到唇珠，摁下去一点，眸光静静盯着微陷的淡粉花瓣，呼吸抖然变重。

他垂首埋在柔软颈窝，身下的人毫无知觉，陷在睡梦中。

心底突然涌现浓烈不甘，好比同一坛酒，姜容婵千杯不醉，他被灼得喉咙剧痛。

皇帝蓦然想起刚登基时，他尚能依赖安神香入睡，后来终夜不能合眼，秉烛游荡至前殿，撞见当值的栾平。

少年天子黑幽幽的眼珠望向远处高耸朱阙，蓦地开口:“你说，阿婵在做什么呢？”

“定是睡下了，”栾平重重叹气，“陛下也早些歇息。”

皇帝穿着单薄寝衣，素色衣袂随风微动，像刚从阴曹地府爬出来的孤魂野鬼。

他突然笑，声音又低又冷:“她留我一个人在未央宫，自己倒安枕无忧？”

死几个兄弟而已，帝王家向来如此。

分明说好，他们是彼此唯一的亲人，她却要为外人抛弃他。

太久不得安寝，他总觉神魂与躯壳分离，恍惚飘起来飞到姜容婵身边。

待他站在紫檀榻边，才意识到并非做梦，而是当真深夜策马，偷摸翻进了阿姐床帐。

姜云翊如遭雷劈，难以置信竟做出这种事，他应该快些离去，避免一错再错，但看见那张脸，腿便钉在原地。

他喉咙干涩，鬼使神差地伸手，指尖碰到软玉般的脸，旋即猛地缩回。

眼前闪回无数梦中画面。

湿润糜乱，凌乱不堪的红，星星点点的白。

春水横流将一切都淹没。

淹没到窒息。

少年近乎惊惶地后退，就像身怀利刃不敢靠近脆弱神像，唯恐划破木胎，却也舍不得走，硬是坐在冰冷地面上，等天快亮时悄无声息离去。

从头到尾，不敢再碰一下。

思及往事，姜云翊忍不住咬牙。

忍耐多年，就换来欲近不敢，咫尺天涯。

偏与她数面之缘的玄祈，可以带她深夜入山。

他嘴唇贴在脆弱脖颈，能尝到滋养肌肤的花露味道，甜里掺杂香料的微苦，若有若无。

只要稍微用点力气，就能在她身上，留下印记。

这个念头浮起，便再难抹去。

急促呼吸传进耳畔，皇帝怔神，意识到是姜容婵的动静，面色骤变。

姜云翊回眸瞥向博山炉，那香为她惯用，拿来安神鲜少做噩梦。

恐是行宫这地方，本让姜容婵难捱。

皇帝眼皮一跳，顾不上旁的，攥紧她手腕晃了晃。

“阿姐，醒醒……”

*

姜容婵手腕快被捏碎，眼眶痛得掉泪，也甩不开眼前妇人。

钟媪跪在地上，声泪俱下地劝:“殿下莫要去，那是逼宫，刀剑无眼。”

“父皇在寝殿猝然病危，魏王兄就带兵发难，这是谋反！”

少女高声唤护卫:“随我去陛下寝殿，我要护驾！”

外头脚步声凌乱，轻重不一，身着甲胄的男人沉声:“天子恐怕已驾崩，寝殿四周皆是魏王手下，公主三思。”

言下之意，用不着护驾了。

钟媪连声道:“魏王每年不顾属官阻拦，也要贺殿下生辰，想来兄妹情深，他继位也无不可。”

姜容婵气得胸口起伏:“什么兄妹情深，他是色迷心窍。”

她眼泪止不住地掉，“魏王若继位，怎会留山君性命，何况父皇病重，今夜是山君侍疾……”

钟媪嘶声道:“殿下何必为了太子冒险，又不是亲——”

“你们忠于我，所以不肯我送命，我不怪你们，可钟媪难道没有兄弟姊妹？”姜容婵眼前湿润，看不清诸人神情，“难道要我坐等他的死讯？”

“殿下不必再说，臣等随殿下，”护卫长顿住，“勤王救驾。”

绕过魏王属下的团团包围很难，但姜容婵知道一处小洞，可通往寝殿。

她钻进去时，身边什么东西“吱吱”地尖叫窜过，无数虫豸黑暗中窸窣乱爬。

亲卫护她进内殿，转身便与叛军厮杀。

门窗紧闭，宫人瑟瑟发抖。

姜容婵还未缓过神，便听见惊愕的“阿姐？”

太子嘴唇微动，脸色煞白如鬼。

“阿姐怎么来了？”

“魏王封锁行宫，不允朝臣离居所半步，我知有变故，便带亲卫来帮你。”

太子没有立刻回话，抬手向她散乱发髻，摘下根草。

因连夜侍疾，少年略清瘦了些，眼下浓重乌青，格外憔悴。

他攥紧那根枯草，深吸口气，仰头望着穹顶飞龙。

再望向她时，除却微红的眼眶，唯余沉静的微笑。

“此次伴驾的校尉是太子党，我已经派人传三辅驻军平乱，阿姐不必怕。”

短兵相接的声音愈发近，仿佛能听见利刃入肉。

姜容婵咬着舌尖，拼命冷静，事态凶险，只能寄希望于己方可多撑会，撑到三辅援兵到。

或者，父皇可以勉力起身，亦能扭转局面。

“父皇呢？”

话音落下，姜容婵便望见太子满脸悲戚。

最后的捷径也消失，只能拼死顽抗。

姜容婵想走过去看一眼，那个被她唤了数年“父皇”的男人。

“阿姐莫去，”少年攥住她手腕，“父皇驾崩前，魏王兄便等不及了，他死不瞑目，我怕吓着你。”

宫人低泣灌耳，姜容婵顿住脚步，抬脸看着少年，柔声问:“山君，你怕么？”

那双墨瞳倒映着她的脸，里面复杂神色闪动。

“怕。”

未等她安慰，姜云翊语气颤抖:“生于帝王家，生死早已置之度外，我只畏今日事败，连累阿姐。”

他语气趋于平静，“都说成王败寇，可我已尽力，是输是赢毁誉由人。

“原想，代价无非头颅一颗，”少年闭眼，“但……倘若加上你，这个代价便重到令人难以承受。”

姜容婵蓦地想起，钟媪告诉她，母亲死前哀泣:“我儿无同母兄弟可倚靠，往后该如何？”

假使她有同母兄弟，也未必有山君好。

她低头，一滴泪顺着脸颊滑落，刚好被他伸手接住。

太子默然，披上银甲便向外走。

千金之子坐不垂堂，事到如今，他选择亲自御敌。

殿内能用的武器不多，姜云翊挑了柄长枪，还算趁手。

他转过头，“阿姐在里面等我。”

姜容婵口中数着数。

一二三四五……

数到一百从头再来，每个一百结束，便摘下一根发簪。

她满头珠翠悉数摆在眼前，金光晃眼。

突然有人唤她，声音低哑。

姜容婵抬眸，瞥见那长枪上的红缨凝成一团，血丝丝缕缕顺着枪柄往下流，滑腻到握不住。

枪尖微卷。

少年丢下枪，身上不知是谁的血。

他面色难看得犹如青白的玉石，唯一的艳色是脸颊血污。

大步走向龙榻，姜云翊近乎粗暴地扯下皇帝佩剑。

三尺六寸的利刃，平素不出鞘，只彰显帝王威严不可冒犯。

姜云翊屈膝正坐，与身侧少女并肩直面殿门。

利刃出鞘，锋光似雪。

少年储君手捧天子剑，置于膝上，垂眸神色平静。

“阿姐，若今日我败，叛军破门而入前，你取此剑斫我头颅，献给新君以表忠心。”

他顿了顿，“这是从龙之功，你依然能做大胤的公主。”

姜容婵接过那柄剑，手一颤。

“当啷——”

利刃坠地的脆响。

她别过脸，不想让太子看见凄

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