孟允抒跟随梅姨娘一同来到那间常年紧锁的小屋外，梅姨娘叫来两个丫鬟去听雪阁门口望风，而后取出钥匙开门。

孟允抒左右张望一番，见院中还有三五名女子，有些不安地低声问道：“你带我来此地，她们不会走漏风声吗？”

“放心，除了我和张老爷，谁也不知道这间屋子里有什么。而且，能被我留在听雪阁的都是口风紧的姑娘，你不必担忧。”

梅姨娘取下锁头推开大门，孟允抒却并未见到预想中的尘土飞扬的场面。接着，梅姨娘在前方举起烛灯，叮嘱孟允抒道：“这里的楼梯有些陡，你跟紧我，小心脚下。”

在梅姨娘的提醒和烛火的映照下，孟允抒这才发现，这间屋子的内部构造与寻常的房间截然不同。她面前是一段下行的陡峭的阶梯，拐过一道弯又是一段新的阶梯，这样折了几个来回，在重新踩到地面时，她眼前豁然开朗。

原来这里是一处地下密室。从外面看时，她只当这是个狭小的屋子，可实际上它的地上部分只是冰山一角。

孟允抒环顾四周，这处密室里到处叠放着大小各异的匣子、箱子，单从外观难以分辨其内容物。

尽管梅姨娘已经安慰过她放心，可接近真相的紧张感还是让孟允抒压低了声音。

“这些都是什么？”

“来路不正的赃物和赃款。”

梅姨娘的声音也十分低沉，但其中蕴含的感情显然与孟允抒不同。

孟允抒震惊地睁大双眼，那些箱子的数量远超她的想象：“这些全都是？”

梅姨娘点点头。

在征得梅姨娘同意后，孟允抒随便拣了两个箱子打开。箱内的金银珠宝发出眩目的光彩，几乎要亮过梅姨娘手中的烛灯。

在震撼之余，孟允抒意识到，这是一间隐秘的人造藏宝洞，里面放着程玄平的一切不当得利。

“在这些价值不菲的藏品当中，有些是来自利益交换，有些是来自那些有求于玄平的，或是有意同他结交的官员。”

梅姨娘介绍了一部分财产的来源，而后带孟允抒走到一个不大的箱子前打开箱盖，里面有几个账本，还有许多封书信。

“这上面记录着玄平和那些人的往来情况、他们交易的目的等。”梅姨娘将那些物证递给孟允抒，而后又取出一张放在袋子中的契纸，“这是张府的地契。虽说这上面写的是张老爷的姓名，但通过他可以查到玄平与他的雇佣关系，佐证我们所说的话。”

孟允抒粗略翻看了一遍账本，这里的财产数额已经远远超过程玄平这些年为官的俸禄，打眼一瞧就知道它们都属于灰色收入。除此之外，账本上还大致记述着那些资产的来源，那些书信则从侧面对交易的详情作了进一步的补充。

所幸那些与程玄平往来甚密的官员全是旧党的人。这对孟允抒来说是个相当利好的消息。

她迅速将这些物证分门别类地归纳整齐，作出了接下来的安排。

“梅姨，你能想办法尽快出府吗？”

梅姨娘点头道：“玄平信任我，他曾和张老爷说过，为了方便我办事，我不需要向任何人解释理由，随时都可以出府。”

“好。”孟允抒略一思索说道，“你去城中将这些东西交给许郎，后面的事就让他去做，你只需要配合他行动即可。”

梅姨娘仍有些不放心：“此事涉及官员数量众多，我们当真能将他们一网打尽吗？”

孟允抒轻笑一声：“若我没有猜错，这次皇上应该会相当重视此事。有他站在我们这边，我们就可以顺势取胜。”

皇上对她有疑心不假，多加提防也是真，但从大局上来讲，皇上已经等待这个时机很久了。他有心改制变法、推行新政，可这些都不是一蹴而就的事，需要考虑到整个朝堂局势的平稳。

在过去几十年里，旧党的根基稳固，而近几年却逐渐显出颓势，尤其是在那次关于成立报业行会的争辩后，皇上确定新党已经积累了一定的势力，于是在明里暗里倾向新党成员，尝试着逐步摆脱旧党的束缚，同时瓦解旧制。

而眼前这些对旧党颇为不利的证据就正中皇上的下怀，这让他们能够暂时站在同一战线上。乘着这阵东风，孟允抒等人可以说是胜券在握。

见孟允抒一副胸有成竹的样子，梅姨娘也没有再浪费时间，转而和她说道：“我若是出了张府，就没有人能这样护你，你待在此地太危险了。今晚你扮作随从，和我一同出府吧。”

“不。”孟允抒拒绝道，“我不能走。”

她向梅姨娘解释了她留下来的原因。

“首先，我的身份敏感，要是和你一同出府，会增加我们此行的风险。其次，若我们都离开此地，就没有人能打探到府内的动向，万一发生什么意外，我们也无法及时应变。”

梅姨娘认为孟允抒说得在理，她当机立断道：“那你多加小心。待会出去后我会对外宣称解除你禁足的惩罚，方便你自由行动。”

接着，两人紧锣密鼓地按照计划分头行动。赶在亥时之前，梅姨娘假借赴约的名头出了府，孟允抒也从听雪阁刑满释放，被差去和几个姑娘做女红。

在夜色渐浓时，姑娘们三三两两地散去，各自回到房间休息。

金桂站在孟允抒身后打了个哈欠，拖着困倦的步伐随她进屋落座：“竹君妹妹，这么晚了，你找我们有什么事？”

“对。你才被梅姨放出来，又做了这么久的活计，理应早些歇息才是。”玉兰附和着说道，她转头看向孟允抒的动作，有些疑惑地问，“你在做什么？”

孟允抒关紧门窗，再三确认屋外没有任何动静后，这才走到金桂和玉兰对面坐下。

她抬起头，神情是从未有过的严肃：“金桂，还有玉兰姐姐，我要告诉你们一件非常重要的事。”

孟允抒在方才干活的时候便考虑过，梅姨娘出府之后，她在府中没有帮手接应，很容易陷入孤立无援的境地。如果府里出个什么突发情况，她独木难支，说不定就会影响到她们的计划。因此，她在散场后找来金桂和玉兰去她的房间，决定先将自己的一部分打算告诉她们，以防万一。

金桂和玉兰见状，诧异地互相对视一眼。孟允抒过去的傻气荡然无存，这反而让她们有些不知所措。

金桂不知道孟允抒是不是在开玩笑，试探着问

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