日头从头顶渐渐西斜，又沉到院墙之后，院子里的光线暗下来。赵青如点亮了挂在凉棚下的油灯，昏黄光晕透过灯罩洒在织机上。涂妙真神情专注地望着开合的经线，脚下的踏板踩得飞快，卷布轴上的素绢，随着织机的转动缓缓收紧。

今天从清晨到日暮，她几乎没怎么停歇，只在吃饭的时候，让赵青如替了她一会儿。起初她还会和赵青如闲聊几句，后来便只剩织机的声响。赵青如知道她赶时间，识趣地没有打扰她，只是在一旁帮忙续线和换纬管。

夜色渐深，院外的街巷早已没了人声，只有偶尔传来的犬吠和虫鸣。油灯的灯芯被拨亮了两次，光晕里漂浮着细小的丝絮，落在两人的发间，像撒了一层碎雪。

当最后一筘推到底，涂妙真猛地踩停踏板，织机的声响骤然停歇，院子里瞬间安静下来，只剩下涂妙真略显粗重的呼吸声。

涂妙真抬起酸疼的手腕，擦去额角渗出的汗珠，露出疲倦的笑容，“成了！总算做完了！”

她笑着回头望向赵青如，却惊讶地发现，院子另一侧的阴影里，竟坐着几个人影。凉棚下的油灯只照亮了一小块区域，院子其他地方都黑漆漆的，他们的面容模糊不清，可那熟悉的轮廓，让涂妙真一眼就认了出来。

“郎君？你们怎么在这里！” 她雀跃地惊呼，下意识地直起身，疲惫都散了大半。

赵青如在一旁笑着解释：“他们傍晚就来了，裴郎君怕打扰你织布，特意嘱咐我别出声。我给他们沏了茶，就在那边坐着等你完工呢。”

话音刚落，他们便起身朝这边走来。摩诃率先跑到涂妙真身边，伸手揉她发酸的手腕，心疼不已地说：“阿娘，你忙了这么久，手是不是很疼？”

裴容清紧随其后，怀里抱着熟睡的般若，眼底满是疼惜：“娘子真是辛苦了，可惜我只能在旁边看着，都帮不上什么忙。”

傍晚，他带着两个女儿来到赵家时，涂妙真正背对着院门坐在织机前，乌黑的发辫松松挽在脑后。她的衣袖挽至手肘，推动筘木的动作干脆利落，脚下的踏板被踩得飞快，专注得连有人进来都未曾察觉。吗挺直的背影在夕阳的暖金余晖里，显得格外动人。

涂妙真不好意思地摇摇头，“没什么，就是赶工而已，谈不上多累。”

“快让他们瞧瞧你织的布！”赵青如笑着提议，帮着涂妙真解开卷布轴上的绳索。雪白素绢顺着青石板缓缓铺开，长达四丈的料子在昏黄的灯光下泛着莹润的光泽，经纬交织得细密均匀，没有一丝跳线或松垮的地方，摸在手里柔软又挺括。

裴容清伸手摩挲着绢面，惊讶地说：“想不到娘子的手艺这般精湛。”

摩诃对布料毫无了解，只一味地夸道：“阿娘，你织的布好白好软！”

涂妙真听得好笑，伸手揉了揉她的脑袋，“小点声，别把般若吵醒了。”

赵青如看着素绢，眼里满是期待：“既然素绢织成了，是不是明天就可以去谈生意了？”

“对，明天我打算去鸣沙县碰碰运气，希望那些胡商还没走。”涂妙真点点头，提及这件事，她心里既是期待又是担忧。

“我送你过去。”裴容清立刻说道。

几人简单商量了行程，决定明日一早出发。裴容清看了看天色，又望了望赵青如，便把怀里的般若交到她手里：“赵娘子，麻烦你照看她们一晚，我明日一早过来。”

“放心吧，交给我便是。”赵青如爽快应下。

裴容清刚要转身离开，涂妙真却连忙叫住他：“你去哪儿？”

他回头说道：“赵娘子孀居，我一个外男住在这里多有不便。”

涂妙真顿时皱起眉，担忧地问：“可这么晚了，外面天黑人杂，你要去哪里？会不会不安全？”

赵青如见状，笑着说：“涂娘子放心，他就去隔壁，是社里姊妹家。她家郎君热情好客，知道裴郎君要来，怕是早就扫榻相迎了。”

裴容清无奈地笑了笑，朝着众人拱了拱手：“那我先走了。”

他的背影消失在夜色里，赵青如带着两个孩子往屋里走，招呼道：“娘子快点过来歇息吧，明日还要赶路谈生意呢。”

次日天蒙蒙亮，裴容清过来接她们，涂妙真早就收拾好了东西等在院门口，俩人碰头后却没看见两个女孩的身影，便一起去了她俩的房间。

俩人推开门，看到般若没精打采地靠在摩诃肩头，小脸透着不正常的苍白，唇瓣也没了血色。涂妙真赶忙跑过去，蹲下身查看她的情况：“怎么了这是，生病了？”

“应该是着凉了。”摩诃轻轻拍着般若的背，神色格外凝重，却仍然安慰涂妙真道：“放心吧阿娘，我留下来照顾她，可能歇一天就过来了，你们先去谈生意吧！”

涂妙真轻轻抚摸般若的脸颊，心疼不已：“般若都病了，我怎么放心留你们在这儿？”

“没事的阿娘，”摩诃摇了摇头，劝道：“你们留下来也帮不上什么忙，阿娘为了这件事忙碌了那么久，千万别因为这点小事耽误了。”

裴容清蹙着眉，显然也在犹豫，摩诃抬头对他道：“阿耶，你就放心带阿娘走吧，难道你还不放心我？”

“好吧。”裴容清叹了口气，转而看向涂妙真，轻声劝道，“走吧娘子，摩诃说得没错，生意要紧，有摩诃和赵娘子的照顾，般若不好有事的，咱们早去早回，好不好？”

般若虚弱地睁开眼睛，拉了拉涂妙真的衣袖，细声细气地说：“阿娘……去吧，我没事，摩诃会陪我的。”

拗不过孩子们的懂事，涂妙真临行前又托付赵青如多费心，这才跟着裴容清上了马车。车轮碾过清晨的青石路，朝着鸣沙县的方向驶去。

马车驶离敦煌城，沿着官道行了两个时辰，鸣沙县的轮廓便在远处的戈壁绿洲中浮现。金水驿坐落在县城南门外的官道旁，远远望去，青砖灰瓦的院落连绵成片，比寻常驿站气派得多。墙头插着的五彩驿旗随风猎猎作响，旗面上绣着驼队纹样。

驿站门口的空地上，十几骆驼卧在树荫下休憩，驼峰上的货囊捆扎得结实，露出边角的斑斓毛毯。几辆马车并排停放，车夫们正忙着卸货，空气里弥漫着香料的香气。

待马车停稳，涂妙真率先下了车，裴容清嘱咐了她几句，便赶着马车去找能停车的地方。

涂妙真忍不住感叹，原来古代也有停车位啊！

抵达金水驿时，日头已经高挂在头顶。

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