日子过得飞快，距离楚王之乱已过半年。

梅山县在西北军的帮助下，百姓陆续重建家园，再加上太子亲自下旨，由秦州知府出资，为梅山县修建一条宽敞平坦的官道，自此，梅山县不再闭塞。

不止如此，据说太子声称，他于梅山落难时幸得梅山百姓送来的滋补圣品黄精，为其养伤恢复提供一大助力。他特从京中派了几位擅药物的太医前去考察，多次试验后，为梅山黄精研究出了人工种植之法。

太子金口玉言，百姓深信不疑，往来商旅纷纷绕道来此收购黄精，梅山百姓虽然没有得到真正的宝藏，可搬进了新房，腰包日益富裕，走在路上腰背都挺直不少。

太子离他们太远，他们只能心里记着感恩，可对县衙里住着的一对姐弟，却是日日关心照顾。

更有甚的，频频想为蒋氏姐弟说亲做媒。

一位是大齐最年轻的探花县令，一位是温和有礼的大家闺秀，谁家不爱。

就连秦州州府不少大户人家因着修路一事，都听说了蒋氏姐弟的名声，打听到他们出自蒋太师族中嫡系后，更是撺掇家中年轻子弟入梅山县，意图引起蒋氏姐弟青睐。

梅山县衙后宅重建时特意扩大了占地，如今后院不仅有宽敞的会客厅，还多建了几间屋舍。

左边两间厢房为蒋淮舟的住处并书房，右边两间厢房自是留给蒋时薇。

后院角门吱呀一声，一位步履蹒跚的老妇提着篮子缓步进来，在屋中看书的蒋时薇听到动静出来一瞧，忙去扶她。

“梅婆婆您怎么又跑出去了，您的身子刚好不久，该多休养才是。”蒋时薇语带关切，接过她手中的篮子。

梅婆婆拍拍她的手，眸光慈祥：“不碍事，走动走动浑身更舒坦些。你瞧，我跟着隔壁的张婶子去摘了不少新鲜野菜，中午正好烧汤。”

蒋时薇低头一看，篮子里的野菜显然清理过一道，叶片干干净净，叶片上的露珠随着篮子轻轻晃动。

梅婆婆是她半年前带着百姓去深山里挖黄精捡的。

梅婆婆六七十岁的年纪，衣衫上尽是污渍已辨不出原本的模样，还被灌木划破不少，显然在山里流落不是一日两日了，又磕破了脑袋，失了记忆。

蒋时薇将人带回县衙，悉心照料，帮她治伤养伤，谁知伤都养好了，甚至贴出了告示也没人来寻亲。

县里人讲，以前有些偏僻的村子，家里穷养不起老人的就会带去山里丢了，任她自生自灭。

虽然不知梅婆婆的来历，蒋时薇仍然将她当做自家长辈般留在身边照料。

梅婆婆不记得姓名，蒋时薇便以梅山的梅为姓相称。

蒋时薇一回屋，便端来热水，拉着梅婆婆的手放进水中，用软布细心地为她清洗指甲残留的泥土。

梅婆婆双手即便爬满皱纹，却也不似李婶子她们的粗糙，甚至触摸之下犹感滑腻，显然没干过什么粗活。

蒋时薇猜测，梅婆婆曾经应当也是富贵人家，只是不知为何流落到深山里。

梅婆婆帮着她把新鲜的黄精切片晾晒，正忙碌着，蒋淮舟眉头紧皱着踱步进了堂屋，脸色肉眼可见的难看。

“这是怎的了？有什么棘手的案子吗？”蒋时薇跟进去用粗瓷碗沏上一碗茶递过去。

梅山县经过一番教化，鸡毛蒜皮的小事已经很少会再闹到县衙里来。

淮舟接过凉茶一饮而尽，茶水甘甜沁凉，顿时将心中的火气消弭大半。

“还不是秦州来的那群高门子弟，整日在衙门前晃悠，今日诓骗我去他们的诗会，结果不是给我塞礼物，就是打听你的喜好，简直……不可理喻！”

蒋淮舟克己复礼，骂人的话着实说不出口。

蒋时薇莞尔一笑：“又不是冲上衙门来抢人，你着急什么。”

“你还笑！我是替你担心，谁知道他们会不会哪天打起馊主意。不行，我得修书一封给太子殿下，让他早日来将你接走。”

蒋淮舟越想越觉得可行，与其让姐姐陪他继续留在梅山，不如便宜太子殿下。

更何况，太子殿下清朗俊逸，又同他们有生死之交的，再过几年他努力升迁回京，做姐姐的依靠，晾他也不敢对姐姐不薄。

蒋时薇的脸颊毫无预兆飞起两片红霞，嗔怪道：“你这又是哪听的闲话，同太子殿下又有何干系。”

蒋淮舟挑眉疑惑：“若是没关系，太子殿下每月寄来给你的书信作何解释？”

蒋时薇羞恼，索性不理他，回院子继续做自己的事。

梅婆婆听到两人的说话声，凑过来道：“蒋县令，你方才说的太子殿下为人如何？可不能光看家世，以后啊太子可是要登基为帝的，三宫六院少不了，你姐姐这般模样好心情好的女娃，万不可被辜负了。”

蒋淮舟一听，松开的眉头再次皱起，他怎么忘了这茬，不行，还是再考量考量秦州的子弟，将姐姐嫁得远离京城，太子总不能来抢亲吧？

又过了两日，还不等蒋淮舟选定人才，一道圣旨跨越千里，送达梅山县。

诏曰：

朕承天命，主社稷。储副为嗣，国之根本，宜择淑媛，以配东宫。咨尔蒋氏时薇，故名门蒋太师嫡孙女，毓自名门，秉性端凝。德容昭著，柔嘉维则。允称内则之懿范，足配春宫之元嗣。今仰承慈训，俯循廷议。特以金册玉宝，册封尔为皇太子妃。

蒋时薇想过自己与齐晟的未来，可没想到这么快册封的旨意就下来，甚至她还未回京，弟弟淮舟尚且只是个七品县令。

“太子妃娘娘，您请接旨。”来宣旨的公公是吴全新收的徒弟，别看这封旨意山高路远，想抢着来的可不少，他也是走了后门才有的这份差事。

蒋时薇晃过神来，恭敬地叩谢皇恩，接过明黄圣旨。

并着圣旨一道送来的，还有两名话少懂事的宫女，一并剥来伺候未来太子妃。

梅山县的百姓可没见过几个京官，突然冒出个太子妃，瞬间整座县城都沸腾了。

不少百姓提着鸡鸭鱼肉，但凡是能想到的瞧着过得去的都上赶着来县衙送礼，企图在未来太子妃面前混个脸热。

蒋淮舟安顿好来使，被吵闹得烦了，索性关了县衙大门，落个清净。回到后院，两名新来的宫女守在卧房门口，梅婆婆在院子里踟蹰着踱来踱去。

“梅婆婆，怎么了？”

梅婆婆忧心忡忡低声道：“时薇自从接了那道圣旨，就将自己锁在屋内，老身敲门也不理，这……难不成她不愿？可如何是好……”

当着两名陌生宫女的面，蒋淮舟不好强闯，他举起手欲敲门，又颓然放下，一甩衣袖朗声道：“姐姐，若你果真不愿，我这就传信于老祖，大不了这官身我不要了，也不能委屈你过一辈子！”

房门砰的一声打开，蒋时薇纤指戳上他的脑门，眼眶泛红：“说得什么胡话，官身岂是你说弃就能弃的？我只是……只是一时心慌……唉，你还小，不懂。”

两名宫女低垂着眼默默后退几步，以示不要在意她们。

梅婆婆不清楚他们同太子曾经的过往，瞧时薇的模样该是哭过了一场。眸色一沉，不行，时薇这么好的孩子，一辈子还那么长，得想想法子。

翌日，梅婆婆打听到前来传旨的内侍住在前方客栈，再过一日就要启程回京。她略作打算，敲开了客房的门。

她想的简单，明着抗旨是不成的，可若是透露给对方，时薇早就心有所属私定终身，太子心中有了疙瘩，将婚事取消也有可能，再不济，她跟着去京城，拼着一把老骨头在他们成婚前搅上一场。

抱着这样的心思，梅婆婆断断续续将自己所知向内侍“告密”，企图揭破未来太子妃的真面目，末了还添一句：“皇家总不会想要一个身心皆不属于太子殿下的太子妃吧！”

这把火烧得很旺，客房内室响起杯盏碎裂的声音。

内侍声音颤抖道：“老婆婆您若是信口雌黄，可是要吃罪的。”

梅婆婆摇头：“老身一把年纪了，不怕那些，大人您可要为太子着想啊！”

瞧她说得真切，内侍不敢擅自做主，只好先将人放走，再战战兢兢推开内室的门，将头垂得很低：“殿下，兴许是嫉妒蒋姑娘一朝得了富贵，在这胡说八道呢？”

半晌，上方传来一声轻笑：“是不是真的，孤亲自去瞧。”

是夜，蒋时薇将淮舟的衣物重新拾掇一遍，旨意来得急，也不知还能在梅山待多久，她想着尽早做好打算，给他多备几身。

夜深人静，隔壁传来几声犬吠，蒋时薇没有在意，将桌案的烛火吹灭，只留了床头案几处的一盏，烛火摇晃，在窗花上映出窈窕的身影。

正准备钻进温暖的被窝，突然感觉哪里不对劲，好像…有呼吸声？

蒋时薇身子一颤，不敢立马呼喊，她强装镇定假装躺下，手伸进枕头摸出一物。

希音说过，防人之心不可无，要随时在触手可及之处备有利器。

一息两息三息…她默数到十，猛得挥出手里的匕首往身后刺去，那人似乎早有所料，轻易夺下她的武器，大掌捂住她的嘴巴，轻声道：“是我。”

借着昏暗的烛光，眼前的模样逐渐清晰。

“你…怎么来了？”蒋时薇讶异道。

齐晟想逗逗她，下意识伸手，蒋时薇拥着被子往后一缩。

他悻悻地放下手，温和道：“我来看看你。”

蒋时薇略有些尴尬，可能自己的举动有些失礼了。

近来半年，两人偶尔会互通书信，蒋时薇多是写些日常琐事，梅山县如何变得更好，齐晟则是捡些趣事说与她，偶尔也会提及京城何处游人如织，希望她回京时能相约而去。

虽然没有明着表明心意，但两人都默许了这段感情的延伸。

蒋时薇想起白日的圣旨，脸颊微热：“京中事务繁忙，你怎么有空跑到梅山来。”

“想来便来了。”齐晟轻笑，“你想就这样与我说话？”

“谁让你半夜闯进来，隔壁屋子还住着人呢！”蒋时薇娇嗔。

齐晟忽地俯身：“我又不做什么，你怕了？”

“别。”乍然靠近，蒋时薇呼吸一乱，否认道，“若是被人发现，可说不清。”

“我来瞧我的未婚妻，有什么说不清的。”齐晟越贴越近，蒋时薇紧张之余紧闭双眸，预想中的触感却没有发生，反而鼻尖处被轻轻触碰。

她眼睫轻颤，齐晟含笑坐在榻边望着她。

蒋时薇轻吐一口气，又将锦被往身上拢了拢，换了个更为舒服的姿势：“你为何……”她唇瓣被咬出一道印记，终是将心中疑惑问出口，“为何突然请旨？”

原以为，待淮舟三年期满，她回京后齐晟才会提及两人婚事，故而她乍然收到圣旨心中甚为惊慌。

齐晟视线望向灯盏，苦涩一笑：“这次我是借西北巡军的方便，绕道来看你一眼，知晓你心中定然有许多疑虑，两个月前，在一处山谷寻到了两具白骨，身上带着宫中的腰牌，经辨认其一是皇祖母身边的贴身女官，父皇听此噩耗再次一病不起。”

“若是一直没有确切消息便是好消息，太后娘娘吉人自有天相，或许在哪好好的生活也不一定。”

齐晟唇边溢出自嘲：“曾经我也这样安慰自己，可皇祖母若是无事，半年时间，她又为何不向身边官员求助……”

他垂下的睫羽敛住了眸中的哀伤，蒋时薇一时不知如何安抚他，蒋时薇鬼使神差探身上前轻揽他的肩膀，让他靠在自己身上，如同安抚幼弟一般：“我想，太后娘娘也不希望你和陛下因她伤及自己。”

烛光闪动，映出一道依偎在一起的影子。

晨光熹微，外面传来鸡鸣声，蒋时薇感觉脖颈处有些痒，伸手想挠，耳旁却传来一声轻笑，她迷迷糊糊睁开眼睛，借着窗外昏暗的晨光，终于看清俯身在她上方的齐晟。

见她眼眸放大的一瞬间，齐晟误以为她要喊出声，下意识低头将她的声音吞没在唇齿间。

不多会，屋外传来蒋淮舟出门上衙的声音，她娇喘着挣出片刻空隙，抬手挡住犹嫌不够的少年：“天都亮了，你再不走，我……”

蒋时薇眸中溢出潋滟水光，双颊染上绯色红晕，将齐晟的心晃动得一颤，他捉住蒋时薇的手，低哄着：“就一会，再亲一会，下次再见得几个月后，我实是太想你了。”

蒋时薇没想到情动的少年如此缠人，将她抵在榻上，一只大掌犹嫌不够试探着伸进锦被里……

“咚咚咚——”门口传来絮絮询问声，“蒋姑娘，你可起了？”

蒋时薇蓦地将身上的人推到榻内，慌乱地理着凌乱的寝衣，伸手从衣桁上取了外衫往身上套，唯恐屋外的人闯进来，急忙应声：“这就起了。”

梅婆婆听见有些喑哑的声音，不免担忧道：“你可是病了？听声音有些嘶哑。”

蒋时薇心跳如鼓，下意识吞咽一口：“无事，可能晨起喉干。”

“那便好，我去厨房给你烧点热水。”

听着脚步声走远，蒋时薇忽觉双腿一软，腰间一只手横过来将她揽到腿上，她羞恼地想推开：“都怪你，差点被人发现。”

齐晟喉间逸出闷笑：“怪我，任你惩罚。”

蒋时薇嗔他一眼，眸中尽是未散的韵味：“那你还不放开我。”

“等等，我还有事要说。正事。”

听他语气沉稳，蒋时薇姑且信他，不挣扎了。

“方才门外说话的是谁？”虽然未见其人，但听声辨人的功夫齐晟还是有的，那道粗粝的声音颇为熟悉，分明昨日就在客栈中听到过。一想到此人不知为何就想拆散他和时薇的姻缘，心中不免恼怒。

“你说梅婆婆？”蒋时薇愣住，解释道，“她是我几个月前收留的老人，无家可归，便

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