埃米莉·雅顿小姐的葬礼办的盛大且肃穆。

阴沉的天空低垂，仿佛也参与了这场哀悼。

墓园里聚集了众多身影，绝大多数是女性。她们穿着深色衣裙，面容肃静，自发地聚在一起，陪同了这位令人钦佩的雅顿小姐的最后一程。

神父站在前方，他的黑色长袍被微风轻轻拂动。

他展开手中的经书，声音低沉而平稳，回荡在寂静的空气里。

“让我们祈祷。

慈悲的上帝，我们的避难所和力量，求祢安慰所有因这巨大损失而哀恸的人。

赐予他们祢那出人意外的平安，这平安是世界无法给予，也无法夺走的。

求祢帮助我们铭记埃米莉·雅顿小姐的生命与恩赐，并赋予我们勇气，能在这充满阴影的世界上，继续传播祢的光明与真理。

这一切的祷告，是奉我们复活的救主耶稣基督的名求。阿门。”

我和简站在人群中，随着人流缓缓向前移动。

这些祷词我听过无数次，在各种各样的葬礼上。

它们古老而不变的抚慰，此刻听来，却字字清晰，沉重地敲击在心上。

它们为生者祈求一种人世无法给予的平安，一种与世界无关的、内在的宁静。

我们垂着头，听着那些字句，每一句都像是对逝者一生的遥远回响。

也是在这场葬礼上，我真正见到了克拉拉·黛丽·李小姐。

她站在人群最前方，离棺木和墓穴最近的地方。

一副宽大的黑色墨镜遮住了她大半张脸，只露出紧抿的嘴唇和线条紧绷的下颌。她穿着一身剪裁极佳的全黑裙装，周身被疏离而冷峻的悲伤笼罩。四五位身材高大的保镖沉默地围在她四周，形成一道无形屏障，将她和汹涌的哀悼人潮隔开。

仪式暂歇，她走上前，将怀中一束纯洁饱满的白玫瑰轻轻放在覆盖着泥土的棺木上。

然后，她决然转身，在保镖的护卫下离开。

在最后的时候，我注意到她又回头，可是她只能往前走。

人潮和职责推着她，她只能往前走，走向等待她的汽车，走向没有埃米莉·雅顿的未来。

……

瑞秋儿小姐和她的姐妹们也参与了葬礼。

她们没有穿得灰暗模糊，相反，她们都穿着自己最好的衣服，料子或许普通，但熨烫得平整。

她们的脸上都施了妆，尤其是嘴唇，涂抹着最鲜艳夺目的红色。

那不是轻佻，那是一种宣言，一种用尽全力的尊严。

她们要以自己最美丽、最鲜亮的状态，来送别这位曾给予她们不同意义上“安全”的女性最后一面。

人群稍散时，我走近她。她还那么年轻，眉眼间的稚气尚未完全被风尘掩盖。

“你之后……有什么打算？”我问得有些艰难，深知这个世界给予她的选择并不多。

她似乎愣了一下，随即露出一个近乎本能的笑，那笑容像是练习过千百次，用来应对所有关切的、好奇的或轻蔑的打探。“回红星会馆……”

“我可以帮你…你…”我忍不住说。

她摇了摇头，那个笑容变得真切了些，也更苦涩了些。“不…你帮不了你…小姐…”

她顿了顿，目光越过我，望向不远处等待她的那群姐妹，她们聚在一起，像一群依靠彼此体温抵御寒冷的鸟儿，“我的同伴在等我。”

读者们，我可能永远都会记得她最后的那个笑容。

那不是单纯的悲伤，也不是纯粹的乐观。

那里面有认命的苦涩，有看透后的洒脱，更有面对无边无奈生活时的惊人无畏。

她转过身，毫不犹豫地朝她的姐妹们走去，走向那个注定充满艰辛、需要不断涂抹鲜艳口红来掩饰苍白的生活。

之后的日子，也许仍旧是在昏暗的舞厅里跳舞，仍旧是每晚卸下浓重的妆容，第二天再仔细画上。

循环往复，直至衰老或幸运降临。

也许很多年后，我们都会老去，记忆会变得模糊，照片会泛黄。但文字记住了这一刻，记住了我们曾因为一位非凡的女性而聚在这里，记住了瑞秋儿小姐转身时那个复杂的微笑。

葬礼之后，埃米莉·雅顿小姐倾注心血发明的安全口红，终于在克拉拉·黛丽·李小姐的全力推动下，开始了大规模的生产和发售。

报纸上刊登了广告，百货公司设立了专柜。

它不再是最初那昙花一现、只存在于实验室和少数人手中的昂贵样品，不再是贵妇沙龙里竞相追逐却求而不得的传说。

它被定价在一个相对合理的范围，产量稳定，任何一位普通女店员、女工、女教师，只要愿意，都能轻松地拥有一支。

它被装在简洁的金属管里，旋开，膏体是饱满而坚实的红色。

那种红，鲜艳，漂亮，夺目，毫不含蓄。

它理直气壮地宣告自己的存在。它属于所有女性，无论阶层，无论职业。

这股红色的风潮，悄然又迅速地席卷开来。

就连一向不施粉黛的简，都开始使用口红了……

那天，她提着两个熟悉的袋子回来。

“弗瑞，送你的。”她将其中一个包装好的口红送给我。

“嗯？谢谢。你…这是…”我的疑问还未完全问出口，便看见她已经自顾自地拿出另一个完全相同的纸盒，拆开包装，拿出那支纤长的金属管。

她旋开它，动作甚至有点生疏，露出了那饱满坚实的红色膏体。

她没有立刻涂上，只是用手指轻轻抚过膏体表面，像是在确认某种真实性。然后，她才转向那面有些模糊的旧镜子。

“就当我听你的话，打扮一下？”她只是简单的笑着说。但那笑容很快收敛了，她凝神看着镜中的自己，将口红仔细地涂上。

那抹红色出现在她一向素净的脸上，效果是惊人的。

并非不美，而是一种强烈的、近乎宣言式的存在感，一下子打破了她脸上惯有的冷静与疏离，增添了一种灼人的生气。

读者们，我当然知道不是因为如此简单的原因。

窗外的世界正在发生变化。

越来越多的女性，开始用这种鲜明的色彩装点唇瓣。

她们也开始剪短累赘的长发，穿上便于活动的衣衫，拿着标语，成群结队地走上街头，为自己的权益呐喊，声音清晰而坚定。

或许口红从来不只是化妆品。

它是女性的选择，是弱者的宣言。

是让整个时代俯身倾听的，一句猩红的呐喊。

时代在剧变，我从未如此真实的意识到。它隆隆作响，从四面八方袭来。

然而，并非所有角落都沐浴在变革的光照下。克劳利先生的行为并不正确，可他的呐喊又并非没有道理。

德比郡的矿业仍在继续，巨大的机械啃噬着黑色的矿藏。但来自国内外的订单大幅缩水，利润薄得可怜。

格登公司依旧定期向矿区进货，却凭借着垄断地位不断地、无情地压价。

矿工们被迫延长工时，在更危险的境况下没日没夜地工作，只求保住那勉强糊口的微薄薪水。

听怀特警探说，有许多的工人开始罢工…有年轻的工人开始背井离乡…

伦敦的人更多了…更嘈杂了…像一锅被不断添水加柴、即将沸腾的水。

希望与绝望在这里碰撞，发酵，散发出一种不安的

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